佐助的目光毫无避讳地落在鼬的眼睛上，那双眼曾是他童年记忆里最亮的光，此刻却像蒙了一层薄纱的星辰，黯淡得让人心头发紧。
尽管鼬已经下意识地收敛了眼底的疲惫，努力让眼神维持着往日的平静。
但在佐助近乎执拗的注视下，那丝难以掩饰的涣散还是无所遁形，就像风中快要燃尽的烛火，明明灭灭，随时都可能被黑暗吞噬。
这些年鼬在晓组织里藏得极好，毕竟没人敢轻易与一个宇智波对视，更没人会像他这样，死死盯着鼬的眼睛，去捕捉那些被刻意隐藏的脆弱。
“哥哥，现在你的眼睛，究竟还能看到多远？”
佐助的声音很轻，却带着不容错辨的执拗，他缓缓抬起手，指尖在鼬的眼前轻轻晃动，动作里藏着连自己都没察觉的试探与心疼，
“你真的，可以看清楚我现在的样子吗？”
微凉的指尖刚晃到第三下，手腕就被一只温热的手猛地攥住。
鼬的力道不算重，却带着一丝不易察觉的慌乱，他看着佐助眼底翻涌的情绪，喉结动了动，声音里竟难得地染上了几分无措：
“佐助，你怎么会……？”他从没想过，自己极力掩盖的狼狈，会被最想保护的弟弟，看得如此清楚。
佐助皱紧了眉，眼底的红意一点点蔓延开来。他看着鼬眼下淡淡的青黑，看着他即便站着也隐隐透着疲惫的身形，明明还是记忆里那张俊美得无可挑剔的脸，却被一层挥之不去的颓废笼罩着。
“哥哥，你以为你隐藏的很好吗？”他的声音里带着委屈，带着压抑了太久的心疼，“我什么都知道的。”
话锋一转，佐助的眼泪终于忍不住落了下来，滚烫的泪珠砸在鼬的手背上，像烧红的火星，灼得鼬猛地一颤。
“哥哥，难道从来没有一丝丝想过我的感受？”他哽咽着，每一个字都带着哭腔，
“你要是死了，我该怎么办啊？在你的心里，我还是你的弟弟吗？或许从始至终，你都觉得我是个拖油瓶。”
鼬被那滴眼泪烫得心慌，他立刻松开佐助的手腕，双手小心翼翼地捧住弟弟的脸，指腹慌乱地去擦他眼角不断涌出的泪水，动作里满是无措。
“不，不是的，佐助，不是这样的。”他的声音有些沙哑，平时的冷静自持在这一刻荡然无存，只剩下急切的辩解，
“你从来都不是拖油瓶，从来都不是。”
你是我的救赎，你是我在这个世界上唯一存在的价值！
佐助顺势抓住鼬的手，将它按在自己的胸口，那里的心脏正剧烈地跳动着，每一下都在诉说着他的恐惧与渴望。
他仰着脸，眼底还挂着未干的泪痕，语气里满是祈求：
“哥哥如果还认我这个弟弟的话，就答应我，一直陪在我身边好不好？”
他顿了顿，像是在描绘一个遥不可及的梦，声音里带着向往：
“我们一起离开这里，找一个没有人认识我们的地方。我们也可以不做忍者，不用再提心吊胆，不用再背负那些沉重的东西。
只要你陪在我身边，哪怕只是种地、捕鱼，无论干什么都可以。或者，我们回到木叶也可以。”
佐助的声音放得更柔，像是怕惊扰了这个脆弱的梦，
“鸣人他说过，他一定会成为火影。等他当上火影，就再也没有人可以欺负我们了。到时候，我们就像小时候一样，一起在院子里晒太阳，好不好？”
佐助描述的画面，像一幅温暖的画卷，深深烙印在鼬的脑海里。那样平静安稳的生活，是他和佐助从小就偷偷妄想过的，是他无数个夜晚里，支撑着自己走下去的光。