锦灯狐缘：长白山红叶谷仙踪
楔子
长白山麓的秋，是被丹枫染透的。红叶谷藏在群峰褶皱里，像一枚被秋风吻过的朱砂痣，嵌在苍莽的白山黑水间。村外鹰嘴崖拔地而起，崖壁间生满了红姑娘，学名唤作锦灯笼，那朱红的囊状宿存萼包着橙红浆果，风一吹，便在云雾里晃出点点碎红，像散落在崖间的星子。
这锦灯笼在红叶谷的山民口中，是治喉痛的仙药，比书里记的还要灵验。老人们说，这药的用法是鹰嘴崖的白狐教的，那狐修行了千年，化形时是红衣少女，眉眼间带着崖间云雾的清冽。《神农本草经》只载锦灯笼“主喉痹，咽痛，痰嗽”，却没记着崖顶的锦灯笼需晨露采摘、蜜炙后用，也没说配着崖下的薄荷同煎，治急喉痹能立竿见影——这些都是白狐传下来的口耳之学，比典籍里的字句，多了几分山野间的鲜活。
中秋的红叶谷，村口总会挂起红灯笼，那是山民们谢白狐的心意。灯笼的光映着溪涧里的红叶影，雾色中仿佛有红衣身影踏叶而来，取了锦灯笼，为咳得撕心裂肺的孩童揉喉，为咽肿难食的老妇煎药。岁月就这般在药香与枫红里流转，直到猎户之子阿诚长成少年，那株崖上的锦灯笼，便要牵起一段人妖相恋的情劫，也让本草的智慧，在仙缘与尘缘的纠葛里，绽出更动人的光彩。
上卷
第一回 丹枫映崖觅仙踪 红姑疗喉解民恙
红叶谷的九月，枫红漫过了村口的老槐树，也漫到了鹰嘴崖的石径。晨雾还没散，崖下便传来了细碎的咳嗽声，是村东的王氏扶着女儿囡囡来了。囡囡才七岁，三天前突发喉痹，喉咙肿得像塞了枚红杏，连口水都咽不下，村里的郎中用了桔梗、甘草煎药，喝了两剂竟毫无起色，王氏急得眼圈泛红，抱着囡囡往鹰嘴崖走——她知道，崖上的红衣姑娘，能治这顽疾。
雾色里，一道红影从崖间飘下，正是化形的雪璃。她生得极美，红衣曳地，发间簪着一枝锦灯笼，指尖还沾着晨露打湿的药香。雪璃蹲下身，指尖轻触囡囡的咽喉，那指尖带着草木的清润，囡囡竟不似先前那般哭闹了。“是急喉痹，风热火毒壅滞咽喉，典籍里只说锦灯笼清热解毒，却没提这崖顶的红姑娘，需得取宿存萼与浆果同用，再佐以崖下新采的青黛，才能解这急症。”雪璃轻声说着，声音像崖间的山泉，清泠泠的。
她转身攀上崖壁，指尖掠过簇簇锦灯笼，专挑那些红得最深的采摘。这崖顶的锦灯笼，受长白山的雪水滋养，又得日月精华，药性比平地的强上数倍。雪璃采了十余株，又挖了点崖下的青黛，回到溪边，用青石臼将锦灯笼的萼与果捣烂，兑上温凉的山泉，又捏了一点青黛调在里面。“这药汁含漱，再慢慢咽一点，半个时辰便见轻。”她将药汁递到王氏手里，又叮嘱，“后续每日用蜜炙的锦灯笼煎水，连喝三日，莫让孩子吃辛辣的野果。”
王氏依言照做，囡囡含了药汁，不过片刻，便咳着吐出一口浓痰，喉咙竟能发出细微的声音了。半个时辰后，囡囡已经能小口喝米汤，王氏对着鹰嘴崖连连磕头，嘴里念着“狐仙保佑”。雪璃站在雾里，看着母女俩的背影，唇边漾起浅笑。她修行千年，读遍了崖间藏着的本草古籍，却更信山野里的实践——就像这锦灯笼，典籍只记其效，却不知采摘的时辰、炮制的方法，都是山民们一代代试出来的，她不过是将这些口传的智慧，用得更精准些。
日头升起来时，雪璃坐在崖边的青石上，翻看怀里的旧卷，那是她从青丘带来的《狐族本草录》，里面记着许多妖族用草药的法子，与人间的典籍互有印证，也互有补充。比如锦灯笼，人间医书说它归肺、肝经，妖族却知它还能引气归元，若配着狐族的心头血，能化去妖身的浊气。雪璃摩挲着书页上的字迹，目光望向红叶谷的方向，那里有个少年，正背着弓箭往崖边来，那是阿诚，她从他三岁时相识的少年，像红叶谷的枫木，耿直又温暖。
阿诚的脚步声近了，他手里提着一只山鸡，背上的箭囊里插着几支羽箭，看见雪璃，眼睛瞬间亮了。“雪璃姐姐，我娘让我给你送山鸡来，说你昨日救了囡囡，是咱们村的大恩人。”他将山鸡放在青石旁，又从怀里掏出一个布包，里面是刚摘的野枣，“这枣子甜，你尝尝。”雪璃接过野枣，咬了一颗，清甜的滋味在舌尖化开，像红叶谷的秋阳，暖融融的。她看着阿诚黝黑的脸庞，心里忽然漾起一丝柔软，这人间的烟火气，竟比崖间的云雾，更让她贪恋。
第二回 青梅竹马山间遇 本草相携解蛇伤
阿诚与雪璃的相识，是在他三岁那年。彼时他跟着父亲上山打猎，不慎摔下矮坡，被草间的青竹蛇咬了脚踝，父亲慌了神，抱着他往鹰嘴崖跑，恰遇雪璃采锦灯笼归来。那时候雪璃还是半人半狐的模样，耳朵尖尖的，尾巴藏在红衣下，却毫不犹豫地蹲下身，用牙咬破阿诚的伤口，吸出毒血，又取了崖间的半边莲，捣烂了敷在伤口上，再用锦灯笼的茎秆烧成灰，混着山泉给阿诚灌下去。
“青竹蛇的毒是风火毒，半边莲能清热解毒、散瘀消肿，是治蛇伤的要药，锦灯笼的茎灰能固气，防毒气攻心。”雪璃那时的声音还带着几分稚气，却将草药的用法说得头头是道。阿诚的父亲是粗人，不懂这些，只知道对着雪璃磕头，雪璃却摆摆手，将剩下的半边莲包好递给他，“每日换一次药，七日便好，莫让孩子碰冷水。”自那以后，阿诚便记着了这个红衣姐姐，总爱往鹰嘴崖跑，雪璃也由着他，教他认崖间的草药，说它们的药性。
长大后的阿诚，成了红叶谷最壮实的猎户，也成了雪璃的“小跟班”。他跟着雪璃采锦灯笼，知道晨露未干时采的药效最好；跟着雪璃晒药草，知道锦灯笼的萼要阴干，果要晒干；甚至跟着雪璃给村民治病，记住了治喉痛用锦灯笼配甘草，治咳嗽用锦灯笼配杏仁。雪璃常说：“人间的医书是死的，山野的经验是活的，比如这锦灯笼，你看崖南的比崖北的红，药性也更烈，因为崖南日照足，这便是天地给的药性。”阿诚便点头，把这些话都记在心里，像记打猎的技巧一样认真。
这日，二人一同去崖西采柴胡，行至半路，却见一只野兔被毒蛇咬了，瘫在草丛里抽搐。阿诚刚要上前，雪璃拉住他：“慢着，这是腹蛇，毒更烈，得用重剂。”她先摘了几株七叶一枝花，捣烂了敷在野兔的伤口，又取了锦灯笼的浆果，挤出汁来，和着柴胡的根须，喂给野兔。“七叶一枝花是治蛇毒的圣药，锦灯笼能助它清内热，柴胡引药入肝经，蛇毒多积于肝，这样配伍，才能去根。”雪璃一边说，一边轻轻抚摸野兔的皮毛，阿诚看着她专注的模样，心里的欢喜像崖间的藤蔓，悄悄缠了上来。