写至金灯丹的配方时，孙思邈却停了笔。他想起黄泉使者所言“逆天之举”，又思及金灯丹中含硫磺、朱砂，虽能治病，却有一定毒性，若后世医者滥用，恐害人害己。遂在旁注曰：“金灯丹，以锦灯笼为君，硫磺、朱砂为臣佐，能调和阴阳，解沉疴重疾，然硫磺性烈，朱砂含汞，非疑难重症，不可轻用；用时需辨证施治，配伍健脾和胃之药，以减其毒。”
为了让锦灯笼的药性更具说服力，孙思邈又查阅了地方农书《子午农记》，书中记载：“酸浆，易植，耐阴，春种秋收，红果可食，叶可喂蚕，根可肥田，山民多植于屋前屋后，兼以治小病。”他又带着弟子深入子午镇的村落，做田野调查，与老农、老药农交谈，记录下锦灯笼的种植方法、不同季节的药性变化，以及民间流传的各种偏方。
有位百岁老妪，说她年轻时曾用锦灯笼与蜂蜜熬膏，治好了丈夫的久咳，这膏方传了三代，如今还藏在罐中。孙思邈借来膏方，尝了一口，清苦中带着甘甜，知其能润肺止咳，遂将此法记入书中：“锦灯笼蜜膏，取鲜果五斤，捣烂取汁，加蜜一斤，熬至稠厚，每日服一勺，治阴虚燥咳。”老妪叹道：“这法子是我婆婆教我的，她说是她娘家传下来的，从没人写在纸上，今日能被孙真人记入医书，也算不辜负这果子的用处了。”
数月后，《千金要方》的“草木拾遗”篇定稿，锦灯笼作为一味民间草药，首次被正式载入医典。孙思邈将书稿置于丹房，望着窗外的锦灯笼藤，枝头的红果在雪中如灯，他想起黄泉洞中的经历，想起民间那些口传心授的智慧，心中暗道：医道如河，典籍是岸，民间实践是源，唯有源不断，岸方能固。这锦灯笼的故事，不过是中医“实践先于文献”的一个缩影，后世医者，若能俯身向民，便能从民间的溪涧中，寻得医道的大江大河。
第四回 丹经镇观传后世 医道阴阳贯古今
春去秋来，孙思邈在金灯观行医数十载，锦灯笼的用法传遍了终南山南北，金灯丹的配方也成了金灯观的镇观之宝，只是他严令弟子，非疑难重症，不得轻用金灯丹，且需遵循辨证施治之理。临终前，孙思邈将弟子唤至床前，取出用锦灯笼藤皮制成的丹经，上面记载着金灯丹的配方、锦灯笼的药性，以及数十年来的临床病案，他道：“这丹经不是仙术，是民间实践与中医理论的结合，你们要记住，医道的根本，在活人，在实践，不在虚名，不在丹药。”
弟子们含泪应允，将丹经藏于金灯观的藏经阁，又在观中种下大片锦灯笼，让这味草药代代相传。时光流转，数百年后，金灯观几经兴废，丹经却始终被妥善保存，观中的道士们仍用锦灯笼治病，延续着孙思邈的医道。
宋代时，一位名为张伯端的道士来到金灯观，见丹经中记载的锦灯笼药性，又听闻孙思邈入黄泉洞炼金丹的故事，遂结合内丹术，对金灯丹的配方加以改良，用锦灯笼与枸杞、麦冬配伍，制成“金灯养阴丹”，专治阴虚火旺之证。他在丹经旁注曰：“孙真人以金灯丹沟通阴阳，重在调和；今改其方，重在养阴，皆循‘阴平阳秘’之理，医道万变，不离其宗。”
明代时，终南山爆发瘟疫，患者高热不退，咽喉肿痛，咳嗽咯血，死者无数。金灯观的道士取出丹经，按孙思邈的记载，用锦灯笼与金银花、板蓝根煎水，给百姓饮用，又将金灯丹研末，敷在患者的咽喉处，竟有效控制了瘟疫的蔓延。当地知府听闻此事，亲自前往金灯观致谢，道士们将丹经展示给他，知府叹道：“孙思邈的医道，竟能救万民于瘟疫，这民间草药的力量，当真不可小觑！”
清代时，一位名为叶天士的名医游历至终南山，慕名拜访金灯观，观阅了丹经与锦灯笼的病案。他对道士们道：“锦灯笼性寒，入肺、肝二经，其清热利咽之功，恰合温病学派‘卫气营血’之理，若用于温病初起，咽喉肿痛者，当有奇效。”他将锦灯笼的用法融入温病诊疗，写进《温热论》中，让这味民间草药，正式走入主流医家的视野。
近代以来，学者们对终南山的民间草药进行田野调查，发现子午镇的山民仍在用锦灯笼治病，用法与孙思邈记载的几乎一致，只是又添了新的妙用：山民们用锦灯笼的宿萼泡茶，治慢性咽炎；用锦灯笼的种子研末，敷在蚊虫叮咬处，止痒消肿。学者们查阅《千金要方》与地方史志，又结合现代药理研究，发现锦灯笼中含有的酸浆素、生物碱等成分，确有抗炎、抗菌、镇咳、解痉的作用，与孙思邈记载的药性不谋而合。
如今，金灯观的锦灯笼藤依旧繁茂，每至秋日，枝头的红果如千万盏小灯，照亮了终南山的阴坡。藏经阁中的丹经虽已泛黄，却仍在诉说着孙思邈入黄泉洞炼金丹的故事，诉说着锦灯笼从民间山野走入医典的历程。而这故事的背后，是中国传统医学“实践先于文献”的智慧，是口传知识与文献记载的互动，是医者俯身向民、敬畏草木的初心。
结语
孙思邈以医者仁心，探黄泉洞之秘，炼金灯丹之药，将民间草药锦灯笼的妙用发挥到极致，更以实践印证了中医“阴阳调和”的核心理论。锦灯笼从乡野间的无名酸浆，到载入医典的良药，再到现代药理研究的对象，其历程恰是中国传统医学发展的缩影：源于生活的实践，经医者的总结与升华，终成惠及世人的智慧。而金灯观的丹经与锦灯笼，也成了终南山上一道永恒的风景，提醒着后世医者，医道的根，永远在民间的土地里。
赞诗
终南秋霁挂金灯，一盏丹光耀九冥。
草解阴阳疗沉疴，医融民智济苍生。
洞探黄泉明药理，书传青史载芳名。
至今岭上酸浆树，犹照医心向太平。
尾章
又逢重阳，子午镇的山民们带着新摘的锦灯笼，来到金灯观祭拜孙思邈。观中的道士煮着锦灯笼茶，茶香清苦，飘向终南山的云海。一位老者指着观外的锦灯笼藤，对孙儿道：“这果子是孙真人留下的，能治病，更能教人做事——做事要像种这果子，扎根民间，脚踏实地，才能开出花，结出果。”孙儿望着枝头的红果，似懂非懂地点头，手中的桑皮纸上，正抄录着孙思邈写下的锦灯笼药性，一笔一划，认真而虔诚。而终南山的风，卷着锦灯笼的清香，漫过千百年的时光，将这味草药的故事，永远留在了秦岭的山水之间。