红姑泣血映灯红
楔子
豫西伏牛山深处，千峰攒翠，万壑流泉，红石村便嵌在这青黛画卷之中。村前溪涧潺潺，岸边长满绛红色卵石，每逢晨雾初散，霞光映石，宛若燃着簇簇星火；村后深山古木参天，奇花异草遍布，藏着无数疗疾救厄的灵材。明末乱世，烽烟未及这方秘境，村民们依山而居，耕猎采药，日子虽清贫却也安稳。只是山高路远，郎中难寻，村中若有疾痛，多靠祖辈传下的草药方自疗。穿红衣的孤女红姑，便是这村里最会识药的人。她自幼父母双亡，被山中老道收留，习得辨识草木性味、调理寒热虚实的本事，老道仙逝后，她回到红石村，白日挎篮采药，夜间熬汤赠药，红衣身影穿梭在村舍与山林间，如一团温暖的火焰，照亮了村民们的求医路。这故事，便从一场突如其来的孩童怪病说起，那株红萼裹实的灵草，终将以泣血之名，镌刻进中医药的传奇。
上卷
第一回 红石村风淳 红姑识药灵
伏牛山的秋，来得早且烈。漫山的槲叶染成丹霞色，酸枣坠满枝头，像缀着无数红玛瑙。红石村的村民们趁着晴好天气，忙着收割田中的粟米，田埂上、晒谷场里，处处是挥镰扬场的身影，孩童们在谷堆旁追逐嬉戏，笑声清脆得能穿透山林。红姑背着竹编药篮，沿着溪涧而上，她今日要采的是溪边石缝中的“溪黄草”，前日村西的王阿公劳作时受热，咳黄痰、咽喉干痛，正是肺胃湿热之证，溪黄草清热利湿、凉血解毒，最是对症。
红姑的药篮里，已然躺着几株带着晨露的草药：叶片肥厚、边缘带刺的是“蒲公英”，能治疔疮肿毒；茎秆中空、开着淡紫色小花的是“薄荷”，可疏散风热、清利头目；还有几株根系粗壮、断面黄白的“甘草”，能调和诸药，缓急止痛。她自幼在山中长大，对每一种草药的生长习性都了如指掌：蒲公英喜阳，多生在田埂路边；薄荷耐湿，长在溪畔阴处；甘草耐旱，藏在向阳的山坡。老道曾教她，识药先识性，草木皆有灵，寒性药多生阴湿之地，温性药常长向阳之坡，味甘者多能补益，味苦者多可清热，味辛者善能发散，味咸者长于软坚。
行至溪涧转弯处，红姑忽见溪边的大石头上，趴着个五六岁的孩童，正是村东李大叔家的虎子。虎子捂着肚子，眉头皱成一团，额头上渗着冷汗，嘴里哼哼唧唧地喊着“肚子疼”。红姑急忙上前，蹲下身轻轻抚摸虎子的腹部，只见他肚子胀得鼓鼓的，按之柔软，并无硬块。“虎子，是不是吃了生涩的野果？”红姑柔声问道。虎子点点头，眼泪汪汪地说：“昨天和小伙伴摘了山李子，吃了好多，今天早上就肚子疼，还拉了稀。”
红姑心中了然，这是饮食不节，湿热蕴结肠道所致。她从药篮里取出几株蒲公英和一把甘草，又在溪边摘了几片新鲜的“马齿苋”——这马齿苋性寒味酸，能清热解毒、凉血止痢，是治湿热泻痢的良药。“别怕，红姑姐姐给你配药，喝了就不疼了。”红姑安慰着虎子，找了块平整的石头，用随身携带的石臼将草药捣烂，挤出汁液，又从腰间取下一个小陶罐，倒出少许蜂蜜调和。那药汁初尝微苦，后有甘味，虎子皱着眉喝了下去，不过半个时辰，便说肚子不疼了，又能蹦蹦跳跳地去玩了。
李大叔赶来时，见虎子已然痊愈，连连向红姑道谢：“红姑丫头，真是多亏了你！要是请郎中，翻山越岭得走大半天，孩子可遭罪不起。”红姑笑着摆手：“李大叔客气了，都是山里的寻常草药，能治病就好。”她又叮嘱道：“最近天热，野果虽甜，但性多寒凉，孩童脾胃娇嫩，不可多吃。要是再拉肚子，就用马齿苋加生姜煮水喝，生姜能温中止呕，中和马齿苋的寒性，效果更好。”李大叔连连记下，对红姑的医术更是佩服不已。
红姑继续往深山走去，她知道，山中还有更多珍贵的草药，也有更多需要帮助的乡亲。她的红衣在漫山红叶中格外显眼，就像一株迎风生长的红草，用自己的智慧和善良，守护着红石村的平安。老道曾说，医者仁心，药者灵性，唯有将草木之性与人体之证相合，方能药到病除。红姑一直记着这句话，在采药治病的日子里，不断积累着实践经验，那些口耳相传的草药知识，在她手中渐渐变得系统而精准。
第二回 秋收忙抢种 稚童突染疾
秋意渐浓，伏牛山的田地里，粟米已经成熟，金黄的稻穗压弯了秸秆，空气中弥漫着谷物的清香。红石村的村民们都忙得脚不沾地，男人们在田里收割，女人们在家中晒谷、舂米，家家户户都想着趁着好天气，把粮食收进仓里，以备过冬。村里的孩童们平日里跟着大人四处玩耍，可这几日，大人们实在抽不开身，便将孩子们反锁在家中，嘱咐他们乖乖待着，不要乱跑。
起初，孩子们还能在院子里追逐打闹，可玩了一会儿，便开始思念忙碌的父母。大一点的孩子趴在门缝上张望，小一点的则直接哭了起来，哭声此起彼伏，在寂静的村庄里格外响亮。村里的张婆婆看着心疼，却也分身乏术，只能挨家挨户地哄着，给孩子们分些炒豆子、野山楂，可孩子们的思念之情难以慰藉，哭声越来越大，甚至有些孩子哭到嗓子沙哑，连话都说不出来。
没过两日，奇怪的事情发生了。最先出事的是村南王婶家的小女儿丫丫，她前一日还哭着要妈妈，第二天早上便说不出话来，喉咙红肿，吞咽口水都喊疼，脸颊也有些发热。王婶急忙放下手中的活计，抱着丫丫去找村里唯一的郎中刘先生。刘先生搭脉问诊，只见丫丫舌红苔黄，脉象浮数，再看她咽喉，红肿如桃，扁桃体肿大，便道：“这是喉痹之证，风热外袭，肺胃热盛，郁结于咽喉所致。”他开了一副清热利咽的草药方，让王婶回去煎服。
可谁知，接下来的几日，村里越来越多的孩子出现了同样的症状：咽喉肿痛、声音嘶哑，严重的甚至无法进食、高热不退。有的孩子哭闹不止，有的则精神萎靡，躺在炕上昏昏欲睡。刘先生忙得焦头烂额，每日奔波于各家各户，诊脉、开方、换药，可效果却并不理想。孩子们的病情时好时坏，有的服药后稍有缓解，可过了一天又加重了，刘先生调整了几次药方，却始终无法彻底控制住病情。
“刘先生，这到底是怎么回事啊？怎么孩子们都得了一样的病？”村民们围着刘先生，满脸焦急地问道。刘先生叹了口气，眉头紧锁：“这病来得蹊跷，传播甚快，似是天行之疫。孩子们脏腑娇嫩，形气未充，抵抗力弱，又因思念父母，情志不舒，肝气郁结，化生火邪，循经上扰咽喉，再加上风热之邪侵袭，内外合邪，故而发病急、病情重。我这药方虽能清热利咽，却难以兼顾疏肝理气、清热解毒，终究是治标不治本啊。”
红姑得知消息后，立刻放下手中的活计，赶到患病孩童家中查看。她先看了丫丫的病情，只见丫丫嘴唇干裂，咽喉红肿，气息粗重，用手一摸额头，滚烫滚烫。红姑又翻开丫丫的眼皮，见眼结膜充血，再问王婶，得知丫丫近日除了咽喉肿痛，还伴有口干舌燥、大便干结的症状。“这是典型的热毒炽盛之证，”红姑沉吟道，“咽喉为肺胃之门户，肺胃热盛，热毒上攻咽喉，故肿痛声哑；热盛伤津，故口干、大便干结；热毒外发，故发热、眼结膜充血。刘先生的药方偏重疏风清热，却少了凉血解毒、生津润燥之品，故而疗效不佳。”
她又接连查看了几个患病的孩子，发现他们的症状大同小异，只是轻重程度不同。有的孩子热毒较轻，仅咽喉肿痛、声音嘶哑；有的则热毒较重，出现了高热、烦躁、拒食等症状。红姑心中愈发焦急，孩子们的病情不能再拖延，若是热毒进一步深入，恐会引发惊风、喘促等更严重的并发症。她知道，必须尽快找到一种能清热解毒、利咽开音、生津润燥的特效药，才能拯救这些孩子。