戍楼红萼报恩记
下卷
第五回 瘟瘴突生危边陲 红萼巧配破毒局
康熙二十八年夏，大同长城沿线突发瘟瘴，黄沙裹挟着湿热之气弥漫四野，戍军与周边百姓纷纷染病。患者初起恶寒发热，继而咽喉肿痛如灼，肌肤出现红斑，小便短赤，重则高热昏迷，病情进展极快。边境药材本就匮乏，此次瘟瘴来势汹汹，军中储备的清热解毒药材很快告罄，病患数量与日俱增，营地内外人心惶惶。
周将军心急如焚，召集军中医者商议对策。老军医李大夫面色凝重道：“此瘟瘴乃热毒与湿邪交织而成，属温病范畴，需以清热解毒、利湿凉血之药为主。然现有药材不足，常规方剂难奏其效。”周将军闻言，立刻想到红姑娘与锦灯笼，连夜前往红萼亭求助。
红姑娘早已感知瘟瘴肆虐，正于亭中晾晒锦灯笼茎叶与果实。见将军到访，她神色沉静道：“将军勿忧，此瘟瘴虽烈，锦灯笼恰能破之。其性味甘寒，清热解毒之力虽强，然祛湿之效稍弱。需配伍当地野生的车前草、蒲公英，三者相合，方能兼顾清热、利湿、凉血。”她进一步解释中医机理：“锦灯笼入心、肺、膀胱经，清上焦咽喉热毒、利下焦膀胱湿热；车前草甘寒，专于利水通淋、清热凉血，助锦灯笼排出湿毒；蒲公英苦甘寒，清热解毒、消肿散结，能清肌肤之红斑热毒，三药君臣佐使，直击瘟瘴病机。”
周将军当即下令，士兵与百姓分头行动：一部分采摘锦灯笼的果实、茎叶，一部分挖掘车前草的根茎，一部分收集蒲公英的全草。红姑娘亲自动手指导炮制：锦灯笼果实去萼晒干，茎叶切段，车前草洗净切段，蒲公英去杂质切碎，按“锦灯笼五钱、车前草三钱、蒲公英四钱”的比例配伍，加水煎服，每日一剂，分早晚两次服用。
戍军小校赵勇染病最重，高热不退，咽喉肿痛无法进食，肌肤红斑蔓延至胸腹，小便呈深黄色。服用配伍汤药一剂后，高热稍退；三剂后，咽喉肿痛缓解，能少量进食，红斑开始消退；七剂过后，诸症皆消，身体逐渐康复。周边百姓张阿婆的孙子，年仅四岁，染病后昏迷不醒，家人已绝望哭泣。红姑娘得知后，取新鲜锦灯笼果实捣烂取汁，用银簪蘸取，点入患儿舌下，再灌服少量稀释的汤药。半个时辰后，患儿缓缓苏醒，后续按方服药，五日便痊愈。
此次瘟瘴中，锦灯笼配伍方剂救治了数千军民，无一死亡。周将军感慨道：“若非红姑娘通晓本草、善用配伍，又得民间野生药材相助，此次边陲危局难破。这草木疗疾之法，皆源于百姓长期生活实践，虽未入典籍，却字字珠玑。”他命人将此次瘟瘴的病因、症状、配伍方剂及疗效详细记录，取名《戍楼瘟瘴救治案》，为锦灯笼的药用积累了珍贵的临床资料。
第六回 史志拾遗藏古方 田野调查拓新效
瘟瘴过后，周将军愈发重视锦灯笼的药用价值，他深知民间藏有更多未被记载的用法，便派军中识字的士兵，深入大同周边乡村，进行田野调查，收集关于锦灯笼的民间验方与传说。士兵们走访了数十个村落，翻阅了《大同府志》《云中郡志》等地方史志，果然有了诸多新发现。
在大同城南的柳泉村，一位百岁老妪告知士兵，她年轻时曾患“缠腰龙”（带状疱疹），疼痛难忍，彻夜难眠。其婆婆取锦灯笼的根茎，洗净切片，加水煎服，同时将根茎捣烂，加入少许雄黄，调成糊状，外敷患处。每日一剂，外敷两次，七日便痊愈，且未留疤痕。老妪回忆道：“那红姑娘草的根，味苦性寒，能解毒止痛，当年全靠它救了我的命。”士兵们将此用法记录下来，并采集了锦灯笼的根茎样本，带回营地请教红姑娘。
红姑娘查看根茎后解释道：“锦灯笼根茎性味与果实、茎叶相近，然解毒止痛之力更胜，入肝经，能清泻肝火、凉血解毒，恰合带状疱疹肝火郁结、热毒蕴肤之证。雄黄虽有毒性，但少量外用能解毒杀虫，与锦灯笼根茎配伍，外用可快速缓解疼痛、收敛疱疹，此乃民间实践总结的精妙配伍。”周将军闻言，便命人将此方法收录入《戍楼本草手记》，并嘱咐慎用雄黄，严格控制用量与用法。
翻阅《云中郡志》时，士兵们发现一段记载：“红姑娘，生长城戍楼间，其萼可止血。明万历年间，戍卒征战负伤，血流不止，取红萼捣烂敷之，血立止。”周将军便让士兵们验证此功效。军中士兵孙强在操练时被刀划伤手臂，伤口较深，血流不止。士兵们按史志记载，取新鲜锦灯笼红萼，捣烂后敷于伤口处，并用布条包扎。不出片刻，血流便止住了，三日后伤口结痂，一周后痊愈，未发生感染。
红姑娘解释道：“锦灯笼红萼性凉，味甘、涩，能凉血止血、散瘀消肿。伤口出血多为血热妄行所致，红萼凉血止血，散瘀则能预防瘀血阻滞导致的伤口不愈，此用法与中医‘止血不留瘀’的原则相合。”周将军感慨，地方史志中这些寥寥数语的记载，皆是前人实践的结晶，而田野调查则让这些濒临失传的民间智慧重见天日。
调查中还发现，大同城北的牧民常用锦灯笼果实与蜂蜜同煮，制成膏剂，治疗小儿疳积。当地牧民多以肉食为主，小儿易积食化热，出现面黄肌瘦、食欲不振、烦躁易怒等症状。服用锦灯笼蜂蜜膏后，小儿食欲渐增，体质改善。红姑娘分析道：“锦灯笼清热消积，蜂蜜补中润燥，二者配伍，既能清积食之热，又能补脾胃之虚，标本兼顾，实为小儿疳积的良方。”周将军将这些新发现的功效与用法一一整理，《戍楼本草手记》的内容愈发丰富，成为锦灯笼药用的重要文献雏形。
第七回 归乡泣别留本草 红萼常青护边城
康熙三十二年，周将军已驻守大同长城十年，因年事已高，朝廷下旨召他归乡养老。消息传来，军中士兵与周边百姓无不不舍，红姑娘得知后，更是彻夜难眠，红萼亭中的锦灯笼仿佛也感知到离绪，红萼低垂，叶片微颤。
临行前夜，月凉如水，长城戍楼笼罩在一片静谧之中。周将军来到红萼亭，红姑娘早已在此等候，手中捧着一个木盒。她将木盒递给周将军，含泪道：“将军驻守边城十年，护佑军民安康，小女无以为报，此盒中是《红萼本草经》，记载了锦灯笼的性味归经、功效主治、配伍方法及民间验方，愿将军将其带回中原，传于后世医者，让这株边城灵草造福更多百姓。”
周将军接过木盒，打开一看，只见册页上字迹娟秀，详细记录了锦灯笼治疗咽喉疾病、瘟瘴、跌打损伤、带状疱疹、小儿疳积等十余种病症的病案与方剂，还有其种植、炮制、储存的方法。册页末尾，红姑娘写道：“锦灯笼，生于戍楼，长于边陲，得天地之灵气，承报恩之丹心。其效源于民间实践，其理合于中医真机，愿世人珍视草木之智，传承本草之魂。”
周将军动容道：“姑娘十年相伴，传我本草医理，护我军民安康，此恩重如泰山。我定将此书妥善保管，交由太医院或民间医者，让锦灯笼的药用智慧得以传承。”红姑娘眼中含泪，深深一拜：“将军仁善，当年一念放生，换得百年守护；十年戍边，又让这株野草成为疗疾良药。如今将军归乡，小女虽不舍，却也为将军欣慰。此后，戍楼旁的锦灯笼，将继续守护边城百姓，不负将军所托。”
她又取出一包锦灯笼种子，递给周将军：“此乃精选的种子，将军可将其带回中原，广为种植。中原气候适宜，锦灯笼定能繁茂生长，为更多人解除病痛。”周将军接过种子，小心翼翼地收好，心中满是不舍与感激。两人在红萼亭中彻夜长谈，从本草医理到养生之道，从边城岁月到中原风物，话语间满是惜别之情。