看到孙敬明这位吏部侍郎亲自带着人过来，赵府的管家和那群打手都愣住了。
他们只是奉命来给严家施压，逼严东吴就范，怎么会惊动一位朝廷二品大员？
“你们……你们聚在这里做什么？”孙敬明脸色铁青，厉声喝道。
管家虽然心虚，但仗着背后是赵侍郎和张首辅，还是硬着头皮上前，挤出一个比哭还难看的笑容：“孙……孙大人，我们……我们是奉我家老爷之命，来……来和严姑娘商议一门亲事。”
“商议亲事？”孙敬明气得笑了起来，“带着棍棒来商议亲事？你们赵家，就是这么议亲的吗？简直是滑天下之大稽！”
他指着那群人，怒喝道：“马上给我滚！否则，我立刻就去刑部报案，告你们一个强闯民宅、意图不轨之罪！”
管家脸色变了又变。他们可以不把严家放在眼里，但绝不敢公然得罪一位吏部侍郎。孙敬明虽然失势，但官位和名望摆在那里，真要闹到刑部，他们也讨不了好。
“我们走！”管家权衡利弊后，只能咬着牙，带着人悻悻离去。
一场危机，再次被化解。
孙敬明整理了一下衣冠，亲自上前，叩响了那扇斑驳的木门。
许久，门才“吱呀”一声开了一道缝。一张苍白但清丽的脸庞出现在门后，眼神中充满了警惕和绝望。正是严东吴。
当她看到门外站着的，竟然是父亲生前的同僚孙敬明时，整个人都呆住了。
“孙……孙伯伯？”
“东吴侄女，让你受苦了。”孙敬明看着她憔悴的模样，心中一阵酸楚。
他侧过身，将身后的徐锋介绍给她：“这位是徐怀玉，徐小友。他听闻了你的遭遇，心生敬佩，特意画了一幅画，托我转交给你。”
徐锋上前一步，将那幅《高山流水遇知音》递了过去。
严东吴颤抖着手，接过画卷，缓缓展开。当她看到画中那高山巍峨，流水潺潺，一位青衫雅士在岸边抚琴，意境孤高，风骨卓然时，她的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。
这幅画，画的不仅仅是山水，更是她父亲一生坚守的风骨，是她自己内心深处那份宁死不屈的骄傲。
在这个世人避之不及，恶徒逼上门来的绝望时刻，竟然还有一个素不相识的人，愿意用这样一种方式来理解她，支持她。
“多谢……多谢徐公子……”严东吴泣不成声，对着徐锋深深一拜。
这一拜，是发自内心的感激。
徐锋坦然受了。他知道，从这一刻起，严东吴这条线，已经牢牢掌握在了他的手中。
安抚了严东吴之后，孙敬明便邀请徐锋到自己的府上做客。他实在是太欣赏这个年轻人了。
当晚，孙府灯火通明，孙敬明召集了十几个在京城中同样不得志，但依旧心怀抱负的清流文人，为徐锋接风洗尘。
酒过三巡，菜过五味，众人谈起当今时局，无不唉声叹气，气氛十分压抑。
“张巨鹿权势滔天，党羽遍布朝野，我等空有报国之心，却报国无门，奈何，奈何啊！”一位老翰林捶着胸口，悲声说道。
“是啊，长此以往，国将不国！难道我离阳的气数，真的要尽了吗？”
“说起气数，”另一个官员忽然想起了什么，神色凝重地说道，“我最近又翻看了《推背图》，其中第四十二象，‘美人自西来，朝中日渐安’，配图是一个女子抱着琵琶。历代解者都认为，这预示着将有祸国妖妃乱政，导致王朝衰败。如今看来，怕是应验在即啊！”
此言一出，席间众人更是愁云惨淡。
《推背图》是前朝流传下来的第一奇书，据说预言了后世千年的兴衰更替，向来被奉为圭臬。既然书上都这么说了，那岂不是天意如此，人力无法挽回？
一直安静喝酒的徐锋，听到这里，忽然放下了酒杯。