这步步算计，既是恩典也是枷锁，正是皇帝想要的结果。
贺景时抬眼看向朱成康，恰好对上他投来的目光，那目光深邃，似是看透了他心中所想，让他不由脊背一挺，愈发恭谨地低下了头。
贺老夫人已被二夫人搀起，满是皱纹的脸涨得通红，满面红光地凑到贺砚清身边，攥着帕子的手不住发抖，颤巍巍便要屈膝行礼：
“老身……老身何德何能，蒙陛下与王爷如此天恩……这份恩宠，真是折煞老身了。”
她眼里只有那身即将加身的翟衣凤冠，半句未提贺景春。
“老夫人且慢。”
朱成康抬手虚扶，唇角勾起一抹极淡的笑意，目光却仍旧是那副笑嘻嘻的样子：
“您如今是二品永嘉郡夫人，这般大礼，本王可受不起。”
恰在此时，一道迟疑的声音响起：
“王爷亲至，不知……不知王妃在王府，伤势可有好转？”
是贺景时。
他站在人群后，脸上满是担忧，见众人只字不提贺景春，显然是按捺不住才开口。
这话如同一盆冷水，浇得贺砚清脸色微变，暗怪儿子哪壶不开提哪壶，却也想起来自己光顾着接旨谢恩，竟也忘了这茬。
贺老夫人脸上的喜色瞬间僵住，尴尬地张了张嘴，忙顺着话头圆场：
“是了是了，瞧老身这糊涂劲！王爷，景春那孩子……如今可好些了？”
朱成康原本平淡的目光，在贺景时开口时复杂了一瞬，随即转向贺老夫人，那眼神便如同结了冰的湖面，看似平静，却透着寒意。
他不等老夫人说完，便轻轻抬手打断了她的话，唇角甚至勾起一抹极淡的笑意，语气温和得像在拉家常：
“老夫人不必挂心。什么孩子不孩子的，您该称呼为王妃才是。陛下亲赐的婚，这规矩可不能乱。”
他这开场白显得十分通情达理，贺老夫人松了口气，连忙点头：
“是是是，王爷说得是，是老身失言了，该叫王妃，该叫王妃。”
她欲再客套几句，却听朱成康话锋如毒蛇般悄然一转：
“王妃在王府，自有他那好师父日夜看顾，倒也安稳。虽说那十指钢针入骨三分，拔出来时连太医都于心不忍；虽说右手腕骨尽碎，日后怕是……唉。”
他恰到好处地停住，发出一声悠长的叹息，每一个字都像一把小锤，敲在贺老夫人的心尖上。
他的目光扫过老夫人身上崭新的诰命服制，继续用那种平稳无波，却字字诛心的语气说道：
“但这些皮肉之苦，比起陛下今日赐下的浩荡天恩，又算得了什么呢？老夫人说，是也不是？”
贺老夫人脸上的笑容彻底僵住了，一张老脸“唰”地一下由红转白，再由白转青，像是被人当众扇了一耳光。
朱成康的话像把锋利的刀，将她孙子的惨状与眼前的荣耀对立起来，仿佛在说：
你的二品诰命是你孙儿用一双废手、一身伤痛换来的，你该高兴才对，还假惺惺问什么？
“王爷……老身不是……”
她嘴唇哆嗦着，想辩解，却不知从何说起。
朱成康却仿佛没看见她的窘迫，自顾自地又添了一把火，他微微颔首，语气竟带上了几分“宽慰”：
“老夫人如今是二品郡夫人，日后出入皆有仪仗，入席也有上座，凤冠霞帔何等风光。我家王妃若知祖母得享此等殊荣，想必……就算再多受几分苦，也觉得值了。”
“再多的苦，也觉得值了”！
这句话如同最锋利的针，狠狠扎进了贺老夫人的心里！
她站在当地，接话也不是，不接也不是，只觉得朱成康身后的护卫和传旨太监的目光都似带着刺，扎得她无地自容，方才的狂喜全化作了滚烫的烙铁，灼得她脊背发凉，连站都站不稳，全靠身旁的婢女搀扶才没倒下。
贺砚清见状，心中叫苦不迭，连忙上前一步，挡在老母亲身前，对朱成康拱手道：
“王爷体恤，臣等铭感五内！王妃之事全赖王爷悉心照料，贺家上下都记在心里……”
他试图将话题引开，却被朱成康轻飘飘打断。
朱成康这才将目光从面色惨白、几乎站立不稳的老夫人身上移开，淡淡地瞥了贺砚清一眼，恢复了亲王应有的疏离与威严：
“贺大人言重了。本王不过是奉旨行事。旨意已宣，本王就不多叨扰了。愿老夫人……安享尊荣。”
最后四个字，他说得格外清晰，意味深长。
言罢，他不再看贺家任何人，拂袖转身，在侍卫的簇拥下径直离去。
留下贺府一众人，跪送王爷銮驾。
贺老夫人呆立原地，浑身冰凉，那身刚刚还让她爱不释手的诰命服，此刻却觉得赐宴无比，如同枷锁。
满院的喜庆气氛，早已被朱成康这番笑里藏刀的话搅得只剩诡异的压抑。
贺砚清望着朱成康离去的方向，心头发沉。