罗刹帝国旗舰“沙皇号”的甲板上，弹坑像狰狞的伤疤嵌在钢铁之上，断裂的炮管歪扭地指向天空，几具船员的遗体被海浪卷着撞向船舷，鲜血在海水中晕开暗红的云。
“长官！再不下弃舰命令就晚了！”
水手长伊万趴在倾斜的甲板上，左手死死抠住栏杆，右手直指海平面——那里，扶桑舰队的桅杆已清晰可见，黑红色的舰身像一群蛰伏的猛兽，炮口还在冒着袅袅青烟。
他的声音带着哭腔，军帽被风吹掉，露出满是汗水和烟灰的额头，
“敌舰距离不足八海里，咱们的动力舱已经被击穿两个，再等下去……”
卡其洛夫扶着发烫的舰桥栏杆，指节因用力而泛白。他脚下的“沙皇号”曾是罗刹海军的骄傲，520毫米主炮能击穿十公里外的装甲，流线型舰身能劈波斩浪，可此刻却像一头濒死的巨兽，每一次海浪拍打都发出不堪重负的呻吟。
他望着海平面上越来越近的扶桑舰队，瞳孔里翻涌着难以置信的怒火与茫然：双方战列舰同为“无畏级”，排水量、主炮口径相差无几，怎么才三个时辰，战局就糜烂到这般地步？
扶桑舰队的炮火像长了眼睛，专挑“沙皇号”的要害招呼——先是通信塔被轰塌，指挥信号中断了足足一刻钟；
接着是左舷副炮群被端掉，火力输出直接减半；
刚才那发穿甲弹更是险些击穿弹药库，若不是防爆门及时落下，此刻“沙皇号”早已化为一团火海。
而己方的炮火，要么擦着敌舰舰身落入海中，要么飞的老远，溅起的浪花连对方的甲板都湿不透。
“耻辱！这是罗刹帝国的奇耻大辱！”
卡其洛夫猛地拔出腰间佩剑，剑刃划破空气发出锐响，猩红的目光扫过甲板上慌乱的船员，
“我卡其洛夫征战三十年，从未尝过这般败绩！所有炮位听令——瞄准敌舰旗舰，打光最后一发炮弹！就算沉，也要拉上他们垫背！”
他的吼声盖过了海浪的咆哮与炮弹的轰鸣，原本涣散的船员们被这股决绝感染。
负责主炮的炮手尼古拉抹了把脸上的血污，踉跄着扑向操控台，断了两根手指的右手死死按住发射按钮；
弹药手们扛着沉重的炮弹，在倾斜的甲板上摔倒又爬起，汗水混着血水浸透了深蓝色的制服。
谁也没料到，这支刚冲出鱼雷区的罗刹舰队，没有顺着洋流逃窜，反而以“沙皇号”为核心，展开一字长蛇阵——舰身齐齐调转，炮口如蓄势的毒牙，迎着扶桑舰队的炮火发起了反扑。
“这群罗刹鬼疯了？”
扶桑舰队旗舰“小泽号”的了望手攥着望远镜，声音发颤地向指挥室汇报，“他们没有撤退，正在调整阵型，像是要……要和咱们对冲！”
指挥室里，小泽宇正盯着海图上跳动的红点，闻言猛地抬头，布满血丝的双眼瞬间亮得吓人。
他一把夺过了望手手中的望远镜，镜头里，罗刹舰队的舰身在阳光下泛着冷硬的光，一字排开的阵型如一把展开的利刃，正朝着舰队的方向劈来。
“哼，困兽犹斗罢了。”
小泽宇嘴角勾起残忍的笑，指节敲击着指挥台，
“传令下去，所有舰船收缩阵型，以‘小泽号’为中心，形成交叉火力网——我倒要看看，他们能撑到什么时候！”
可战局的走向，却超出了小泽宇的预料。
冲出雷区的罗刹舰队，终于摆脱了水雷的威胁，舰船机动性大幅提升，炮火命中率更是陡增。尼古拉操控着“沙皇号”的主炮，深吸一口气，目光死死锁定“汉城号”的舰桥：“瞄准目标，三、二、一——放！”
重型炮弹带着刺耳的呼啸划破长空，在海面上留下一道白色的轨迹，精准命中了“小泽号”的主桅杆。
“轰！”巨响震得海面泛起层层涟漪，“小泽号”的主桅杆应声断裂，带着猩红太阳旗的杆体轰然砸进海里，溅起的水花高达数丈，旗帜很快被海水浸透，像一块破布般沉沉下坠。
甲板上的扶桑船员惊呼着四散躲避，断裂的桅杆砸毁了两座副炮，木屑与钢铁碎片混着鲜血飞溅，场面一片狼藉。
“八嘎！废物！都是废物！”
“小泽号”的指挥室里，小泽宇猛地将望远镜摔在地上，镜片碎裂的声音刺耳至极。他双眼赤红，布满血丝的眼球死死盯着雷达屏幕上的“沙皇号”，脸颊因过度兴奋与愤怒而涨得通红，唾沫星子随着嘶吼溅在仪表盘上，
“命令所有舰船全速前进，抵近轰击！就算撞，也要把‘沙皇号’撞沉！”
他全然不顾舰船间距过近可能引发的碰撞风险，双手死死按住指挥台边缘。扶桑舰队的舰船像是被激怒的公牛，纷纷调转航向，朝着罗刹舰队猛冲过来，炮口不断喷出火舌，密集的炮弹如雨点般落在“沙皇号号”周围，掀起的巨浪几乎要将整艘战舰掀翻。
卡其洛夫站在舰桥顶端，任凭浪花打湿军装，目光死死盯着冲来的扶桑舰队。
“左满舵！规避敌弹！”
他嘶吼着下达命令，
“主炮继续瞄准‘小泽号’，副炮压制两侧敌舰！”
“沙皇号”在海浪中灵活转向，舰身划出一道优美的弧线，避开了大半袭来的炮弹，同时，仅剩的主炮再次轰鸣，一发炮弹擦着“小泽号”的舰舷飞过，在海面上炸开巨大的水花。
双方舰队在海面上展开了惨烈的缠斗，像是两条纠缠在一起的巨蟒，互相撕咬、翻滚。
罗刹舰队凭借一字长蛇阵的火力优势，不断压制着扶桑舰队的进攻，而扶桑舰队则依靠舰船数量较多的优势，试图从两侧包抄，将罗刹舰队围困。
海面上，炮弹呼啸、火光冲天，断裂的桅杆、漂浮的木板、阵亡船员的遗体随着海浪起伏，整个渤海湾仿佛变成了一座巨大的屠宰场。
激战中，扶桑舰队的命中率始终保持着优势。一发重型穿甲弹再次锁定“沙皇号”，这一次，它没有偏离目标——炮弹精准命中了“沙皇号”的弹药库！
“轰——！”惊天动地的爆炸声响起，巨大的火球从“沙皇号”的舰身中部升起，高达数百米，滚滚浓烟遮天蔽日，连阳光都被染成了暗红色。
爆炸产生的冲击波向四周扩散，掀起的巨浪将附近两艘扶桑驱逐舰掀得倾斜，甲板上的船员像落叶般被抛向空中，再重重砸落。
“沙皇号”的舰身瞬间被撕开一个巨大的口子，海水疯狂涌入，舰体以肉眼可见的速度下沉。
指挥室里，卡其洛夫被冲击波掀飞，重重撞在墙壁上，嘴角溢出鲜血，他望着窗外下沉的舰身，眼中充满了不甘与绝望，最终被涌入的海水吞噬。
“旗舰沉没了！他们的旗舰沉没了！”
而罗刹舰队在失去旗舰后，并没有溃散。
副旗舰迅速接管指挥权，舰长冷静地下达命令：
“撤，撤回旅顺”
扶桑舰队的炮火再次密集起来，像狂风暴雨般落向罗刹舰队。
扶桑舰队并没有追击，佐藤一郎望着远去的罗刹船员，冷哼一声：
“收兵，返回汉城港。”
这场持续了五个时辰的海战，最终以扶桑舰队的胜利告终——他们摧毁了罗刹帝国的“沙皇号”战列舰，击沉两艘巡洋舰、三艘驱逐舰，而自身仅损失了旗舰“富士丸”和两艘驱逐舰。
当扶桑舰队驶入汉城港时，码头上早已挤满了迎接的人群。船员们走下舰船，受到了英雄般的待遇，鲜花、掌声、欢呼声此起彼伏。舰队指挥官立刻将海战胜利的消息传回扶桑京都，同时通报给各大报社。
第二天，《京都新闻》
《大阪朝日新闻》
等报纸纷纷以头版头条报道了这场胜利，标题醒目刺眼：“帝国海军大胜罗刹，渤海湾扬我国威！”
消息很快传遍世界，引起了轩然大波。
谁也没想到，老牌帝国罗刹，竟然会被新兴的扶桑帝国击败，而且败得如此惨烈——一艘战列舰的损失，对任何一个国家的海军来说，都是沉重的打击。欧洲各国纷纷震惊，开始重新评估扶桑帝国的军事实力；而罗刹帝国则举国哗然，民众纷纷走上街头，抗议政府的无能，要求严惩海军将领。
扶桑帝国的陆军得知海军大胜的消息后，士气大振，更加疯狂地向罗刹帝国的北部领土进攻。
在远东战场上，扶桑陆军凭借精良的装备和高昂的士气，接连攻克了罗刹的多个据点，战线不断向北推进，罗刹军队节节败退，陷入了被动的境地。
与此同时，在遥远的华夏草原上，一列列火车正沿着刚修建的铁路向西行驶。
蒸汽机车喷出的黑烟在蓝天下划出长长的轨迹，车轮碾过铁轨，发出“哐当哐当”的巨响，震得地面微微颤抖。
这一天，足足有100辆火车行驶在这条新建的铁路上，车厢里装满了物资——50辆火车拉着粮食、弹药、药品等军用物资，另外50辆则装着铁轨、枕木和精选后的石子。
铁路沿线，随处可见忙碌的身影。在赵国强的命令下，所有动员兵和工程兵都将精力投入到铁路修建中，大量的俘虏也被调往西部，参与铁路建设。