古灵夕跟在她身后，心里却掀起了惊涛骇浪。她刚才还在想，父亲的计划会不会太狠了些，没想到陈长老竟然真的自尽了。这到底是怎么回事？难道是父亲做的？还是……还是有其他人在背后动手脚？
她看着秋沐挺拔的背影，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。这静尘居，比她想象的还要危险。而秋沐，就站在这危险的中心，随时都可能被暗流吞噬。
祠堂里已经围了不少人，激进派的几个长老站在最前面，一个个面色悲愤，像是死了亲爹一样。陈武跪在地上，抱着陈长老的尸体哭得撕心裂肺，见秋沐进来，猛地抬起头，眼睛红得像要滴血：“上官惗！你这个毒妇！是你害死了我爹！我要杀了你为我爹报仇！”
他说着就要冲上来，却被魏老的人拦住了。
魏老站在祠堂中央，脸色凝重得像块石头，见秋沐进来，叹了口气：“阁主，你来了。”
秋沐没理他，径直走到陈长老的尸体旁。陈长老的脖子上有一道深深的勒痕，舌头伸在外面，脸色青紫，看起来确实像是上吊自尽。他的右手紧紧攥着，秋沐伸手掰开，里面是一张用血写的布条，上面只有几个歪歪扭扭的字：“吾虽有错，未通外敌，愿以死明志。”
秋沐看着那几个字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。这血书，写得倒是“情深意切”，可惜漏洞百出。陈长老虽是武将出身，但也读过几年书，字虽不算好，却也不至于如此潦草，更不会用“吾”这种文绉绉的称呼。
“陈武，”秋沐的目光落在陈武身上，声音冷得像冰，“你爹自尽前，可有什么异常？”
陈武挣扎着想要挣脱护卫的手，嘶吼道：“异常？最大的异常就是你！若不是你在议事堂羞辱他，若不是你革了他的职，他怎么会想不开？上官惗，你这个刽子手！你不得好死！”
“放肆！”魏老喝了一声，“陈武，注意你的言辞！阁主是秘阁之主，岂容你如此污蔑！”
一个激进派的长老站出来，指着秋沐的鼻子，“魏老，你别护着她了！陈长老可是看着你长大的，如今被她逼死，你还要帮着她说话吗？我看你们就是一伙的，都想把秘阁变成自己的私产！”
“就是！”另一个长老附和道，“陈长老死得蹊跷，说不定就是被他们灭口的！毕竟陈长老知道的太多了，尤其是当年西燕灭国的事……”
这话一出，祠堂里顿时安静了下来。所有人的目光都落在秋沐身上，带着探究和怀疑。当年西燕灭国，秋沐的母亲难辞其咎，这是秘阁上下都心知肚明的事，只是没人敢当着秋沐的面提起。
秋沐的脸色彻底冷了下来。她知道这些人是故意的，他们就是想借此机会，把当年的旧账翻出来，动摇她的地位。
“当年西燕灭国的事，”秋沐的声音清晰地传遍了整个祠堂，“我娘有她的苦衷，若是你们觉得她做错了，可以拿出证据来，我上官惗绝不包庇。但现在，我们说的是陈长老的事。”
秋沐的目光扫过祠堂里的众人，每一个字都像淬了冰：“陈长老死因未明，谁也不许妄下定论。在查清真相之前，若有人再敢散布谣言，动摇秘阁根基，休怪本阁主按门规处置。”
她受伤的左臂微微抬起，袖口滑落，露出缠着白布的伤口，虽未痊愈，却透着不容置疑的力量。“魏老，”她看向一旁的周长老，“你带人守住祠堂，不许任何人破坏现场。刘管事，去请刑律司的人来，仔细查验陈长老的尸体，一寸一毫都不能放过。”
周长老应声上前：“属下遵命。”他看了眼仍在嘶吼的陈武，眉头微蹙，“只是这陈武……”
“把他带下去，”秋沐的声音没有一丝波澜，“关进‘静思院’，没有我的命令，不许任何人见他。”
“你敢！”陈武猛地挣脱护卫的手，猩红的眼睛死死盯着秋沐，“上官惗，你害死我爹，还想囚禁我？我跟你拼了！”他像疯了一样扑过来，拳头带着风声直逼秋沐面门。
古灵夕惊呼一声，下意识地想挡在秋沐身前，却被秋沐一把拉住。只见秋沐身形微侧，避开陈武的拳头，右手闪电般探出，扣住他的手腕，稍一用力，便听到“咔嚓”一声脆响。
“啊——！”陈武发出一声惨叫，手腕以诡异的角度扭曲着，冷汗瞬间浸湿了后背。
秋沐甩开他的手，陈武踉跄着后退几步，疼得浑身发抖，却仍梗着脖子骂道：“毒妇！你不得好死！我爹在天有灵，一定会向你索命！”
“带下去。”秋沐没再看他，语气冷得像腊月的寒冰。
护卫们不敢怠慢，拖着哀嚎的陈武往外走，祠堂里终于安静了些，只剩下众人压抑的呼吸声。
激进派的长老们脸色难看，却没人再敢出声——刚才秋沐那一手又快又狠，显然是动了真怒，谁也不想触这个霉头。
秋沐走到陈长老的尸体旁，蹲下身仔细查看。陈长老的脸色青紫，眼球突出，确实符合上吊自尽的特征，但她指尖拂过他的颈间时，却发现勒痕边缘有些异常的红肿，不像是单纯被绳索勒出来的。
“刘管事，”她头也不抬地说，“查验的时候，重点看看颈骨有没有断裂，口鼻里有没有异物。”
刘管事心里一惊，连忙应道：“是，阁主。”他跟着老阁主学过几年仵作的本事，知道秋沐这话的意思——若是颈骨断裂，大概率是他杀；若是口鼻有异物，说不定是被人先闷死再吊上去的。
秋沐站起身，目光扫过在场的每一个人：“从现在起，所有人各司其职，不得擅自离开静尘居，等待刑律司的调查结果。谁敢违抗，以勾结外敌论处。”
说完，她转身往外走，古灵夕连忙跟上。走到祠堂门口时，她忽然停下脚步，回头看向周长老：“周老，劳烦你多费心。”
周长老拱手道：“阁主放心，属下一定尽力。”看着秋沐离去的背影，他捻着佛珠的手指微微收紧——这上官惗，比她母亲当年还要果决，也更难捉摸。
回到听竹轩，古灵夕才敢开口：“姐姐，刚才吓死我了。陈武怎么敢……”
“他不是敢，是被人当枪使了。”秋沐坐在窗边的软榻上，揉着发疼的额角，“陈长老死得太巧，正好赶在激进派想闹事的时候，明摆着是有人想借他的死做文章。”
“那会是谁？”古灵夕不解，“难道是……保守派的人？”
“未必。”秋沐摇摇头，“保守派虽然与激进派不和，但还不至于用这种阴毒的手段。倒是那些隐藏在暗处的人，才最危险。”她想起昨夜古岳川的话，心里隐隐有些不安——父亲似乎知道些什么，却又不肯明说。
“那姐姐打算怎么办？”古灵夕担忧地看着她，“刑律司的人大多是激进派的亲信，让他们查，怕是查不出什么结果。”
“我知道。”秋沐端起桌上的茶喝了一口，“所以，明面上让他们查，暗地里，我们自己动手。”
她从枕下摸出一枚小巧的银哨，吹了一声，尖锐的哨声很快消失在竹林深处。不多时，一个黑衣人影从房梁上跃下，单膝跪地：“阁主。”
这人是秋沐的心腹暗卫，名叫“影”，平日里负责收集情报，身手极好，从未失手过。
“影，”秋沐的声音压得很低，“你去查三件事。第一，陈长老昨夜回房后，见过哪些人；第二，陈武今早去刑律司后，接触过谁；第三，查清楚刘管事的底细，尤其是他和陈长老的关系。”
影点头道：“属下遵命。”
“记住，要隐秘，不要惊动任何人。”秋沐补充道，“尤其是刑律司的人。”
“属下明白。”影身形一闪，又消失在房梁上，仿佛从未出现过。
古灵夕看着空荡荡的房梁，小声道：“姐姐，你怀疑刘管事？”
“不好说。”秋沐望着窗外的竹林，“刘管事是陈长老的远房侄孙，却在周长老手下做事，本身就很可疑。而且，他刚才在祠堂里的反应，太镇定了，镇定得不像个晚辈。”
正说着，门外传来脚步声，是魏老的亲随。“阁主，魏老让属下送来这个。”亲随递上一个锦盒，“说是老阁主留下的，或许对您有用。”
秋沐打开锦盒，里面是一本泛黄的小册子，封面上写着“毒经补遗”四个字，是她母亲的笔迹。她心里一动，翻开几页，里面记载着各种毒物的特征和验毒的方法，其中就有关于“牵机引”的记载——这种毒少量服用会让人精神亢奋，长期服用则会损伤心脉，死后尸体会呈现出类似上吊的症状，但颈间的勒痕会有细微的差别。