这时，张苞走进营帐，哭着拜倒在地上，说道：“二伯父的仇人都已经被诛杀，我父亲的冤仇，什么时候才能报呢？” 先主安慰道：“贤侄不要担心。朕一定会扫平江南，杀光东吴的贼寇，抓住那两个贼子，让你亲自把他们剁成肉酱，来祭祀你父亲。” 张苞哭着道谢，退了出去。
此时，先主的威名大震，江南的人都吓得胆战心惊，日夜号哭。韩当、周泰大惊失色，急忙上奏吴王，详细报告了糜芳、傅士仁杀了马忠，去投奔蜀帝，结果也被蜀帝杀了的事情。孙权心中害怕，赶忙召集文武官员商议。步骘上奏说：“蜀主痛恨的，是吕蒙、潘璋、马忠、糜芳、傅士仁这些人。如今这些人都已经死了，只有范疆、张达二人还在东吴。我们为什么不抓住这两个人，连同张飞的首级，派使者送回去，把荆州交还，送回孙夫人，上表求和，重拾旧好，共同图谋消灭魏国，这样蜀兵自然就会退兵了。” 孙权听从了他的建议，于是准备了沉香木匣，装着张飞的首级，绑缚范疆、张达，将他们关在囚车中，任命程秉为使者，带着国书，前往猇亭。
先主刘备正打算发兵继续前进，忽然有近臣前来奏报：“东吴派使者送来了张飞车骑将军的首级，还押解着范疆、张达两个贼子。” 先主听闻，双手举到额头，感慨道：“这是上天的恩赐，想必也是三弟的英灵庇佑啊！” 随即下令让张苞设立张飞的灵位。先主看到张飞的首级放在木匣中，面色依旧如生，顿时悲从中来，放声大哭。张苞手持锋利的长刀，将范疆、张达千刀万剐，以此祭祀父亲的在天之灵。祭祀完毕，先主心中的怒火仍未平息，坚决要灭掉东吴。
马良上奏说：“仇人都已被诛杀，仇恨也算是得以昭雪。东吴的大夫程秉前来，打算归还荆州，送回孙夫人，与我们永远结盟修好，共同谋划消灭魏国，现在就等陛下您的旨意。” 先主愤怒地说：“我咬牙切齿痛恨的仇人，是孙权。如今要是和他讲和，就辜负了当初与两位弟弟的盟誓。我要先灭掉东吴，再灭掉魏国。” 说着，便要斩杀东吴的使者，以此断绝与东吴讲和的念头。众多官员苦苦求情，先主才作罢。程秉吓得抱头鼠窜，回去向吴主孙权回奏：“蜀国不愿意讲和，发誓要先灭掉东吴，然后再讨伐魏国。众臣苦苦劝谏，他们也不听，这可怎么办呢？”
孙权听后大惊失色，一时举止慌乱，不知所措。这时，阚泽出班启奏：“咱们东吴现在有擎天之柱，为何不用呢？” 孙权急忙问此人是谁。阚泽说：“从前东吴的大事，全都托付给周瑜；周瑜之后是鲁肃接替；鲁肃去世后，由吕蒙决断；如今吕蒙虽然已不在人世，但现在荆州有陆伯言。此人虽说表面上是个儒生，实际上却有雄才大略，依臣看来，他的才能不在周瑜之下。之前攻破关羽，那些计谋都是出自陆伯言之手。主上如果能够重用他，必定能够打败蜀国。倘若有什么闪失，臣愿意与他一同领罪。” 孙权说：“若不是德润（阚泽字德润）这番话，我差点误了大事。”
张昭却表示反对：“陆逊不过是个书生，绝非刘备的对手，恐怕不能委以重任。” 顾雍也附和道：“陆逊年纪轻轻，威望不足，恐怕各位将领不服他的指挥。一旦众人不服，就会引发祸乱，必定会耽误大事。” 来骘也说：“陆逊的才能，治理一个郡还差不多。如果托付给他军国大事，实在不合适。” 阚泽大声呼喊：“如果不任用陆伯言，那东吴可就危险了！臣愿意用全家性命来担保他！” 孙权说：“我向来也知道陆伯言是个奇才，我心意已决，你们不必再争论。” 于是，孙权下令召见陆逊。
陆逊原本名叫陆议，后来改名为逊，字伯言，是吴郡吴县人。他是汉朝城门校尉陆纡的孙子，九江都尉陆骏的儿子。陆逊身高八尺，面容俊美，官任镇西将军。当下，陆逊奉召前来，参拜完毕，孙权说道：“如今蜀兵压境，我特意任命你为总督，统领军马，去打败刘备。” 陆逊推辞道：“江东的文武官员，都是大王您的旧臣。我年纪轻，又没什么才能，怎么能统率他们呢？” 孙权说：“阚德润用全家性命担保你，我也向来了解你的才能。现在任命你为大都督，你就不要推辞了。” 陆逊又问：“倘若文武官员不服，该怎么办呢？” 孙权取下自己佩戴的宝剑，递给陆逊，说：“如果有不听从号令的人，你可以先斩后奏。” 陆逊说：“承蒙大王重托，我怎敢不接受任命。但恳请大王明日召集众官员，然后再赐给我宝剑和印绶。” 阚泽说：“自古以来任命将领，必定要筑坛召集众人，赐予白色的军旗、黄色的斧钺、印绶和兵符，这样才能做到令行禁止、军威大振。如今大王应该遵循这个礼节，选个好日子筑坛，拜伯言为大都督，授予符节和斧钺，那么众人自然就会服从了。” 孙权听从了阚泽的建议，派人连夜筑坛，一切准备就绪。第二天，孙权大会百官，请陆逊登上祭坛，拜他为大都督、右护军镇西将军，进封娄侯，赐予宝剑和印绶，让他掌管六郡八十一州以及荆楚各路军马。吴王叮嘱道：“京城之内的事务，由我做主；京城之外的军事行动，由将军你掌控。”
陆逊领命下坛，命令徐盛、丁奉为护卫，即日便出兵出征。他一面调遣各路军马，水陆并进。公文传到猇亭，韩当、周泰大为震惊，说道：“主上怎么让一个书生来统领军队呢？” 等到陆逊到达，众人都心中不服。陆逊升帐议事，众人只是勉强参拜祝贺。陆逊说道：“主上任命我为大将，督率军队打败蜀国。军队有军队的规矩，你们各自都要严格遵守。违反命令的，王法可不会偏袒任何人，到时候可别后悔。” 众人听了，都默不作声。
周泰说：“如今安东将军孙桓，是主上的侄子，现在被困在夷陵城中，城内粮草短缺，城外又没有救兵。请都督尽早想出良策，救出孙桓，好让主上安心。” 陆逊回答：“我向来知道孙安东深得军心，他一定能够坚守城池，不必去救他。等我打败蜀国之后，他自然就会脱困。” 众人听了，都暗自嘲笑，退了下去。韩当对周泰说：“让这个毛头小子当将领，东吴要完了！你看他刚才说的话，能行吗？” 周泰说：“我不过是用话试探他一下，他连一个计策都拿不出来，怎么可能打败蜀国！”
第二天，陆逊下达号令，让各位将领各自防守好关隘，牢牢守住险要之处，不许轻敌。众人都嘲笑他胆小懦弱，不肯坚守。第三天，陆逊升帐，召集各位将领，问道：“我承蒙王命，总督各路军队，昨天已经三令五申，让你们各处坚守。可你们都不遵守我的命令，这是为什么？” 韩当说：“我自从跟随孙将军平定江南，历经数百次战斗。其他各位将领，有的跟随讨逆将军孙策，有的跟随当今大王，都是身披战甲、手持利刃，出生入死的勇士。如今主上任命你为大都督，让你退去蜀兵，你就应该早早定下计策，调拨军马，分头出征，以成就大事。可你却只让我们坚守不战，难道是想等老天把敌人消灭吗？我不是贪生怕死的人，可你这样做，怎么能不让我们的锐气受挫呢？” 于是，帐下的各位将领都纷纷附和：“韩将军说得对。我们情愿与敌人决一死战！”
陆逊听完，抽出宝剑，厉声说道：“我虽然只是一介书生，但如今承蒙主上托付重任，是因为我有可取之处，能够忍辱负重。你们只需各自守住关隘，把住险要之地，不许轻举妄动，如有违抗命令的，一律斩首！” 众人听了，心中都愤愤不平，退了下去。
再说先主刘备从猇亭开始布置军马，一直到川口，绵延七百里，前后设立了四十座营寨。白天，旌旗遮蔽日光；夜晚，火光映照天空。忽然，有密探来报：“东吴任命陆逊为大都督，总领军队。陆逊命令各位将领各自守住险要之处，不许出战。” 先主问道：“陆逊是什么样的人？” 马良上奏说：“陆逊虽然是东吴的一介书生，但他年轻有才华，谋略高深。之前偷袭荆州，都是他出的计谋。” 先主大怒：“这个小子用诡计害死了我的两位弟弟，现在一定要把他擒获！” 于是传令进兵。马良劝谏道：“陆逊的才能，不逊色于周瑜，不可轻视他。” 先主说：“我用兵多年，难道还比不上一个毛头小子吗？” 于是亲自率领前军，攻打各处关津隘口。
韩当见先主的军队前来，派人通报陆逊。陆逊担心韩当擅自行动，急忙骑马赶来看情况。他正好看到韩当站在山上，远远望去，蜀兵漫山遍野而来，军队中隐隐约约有黄色的罗盖伞。韩当迎上陆逊，两人并马观看。韩当指着说：“军中一定有刘备，我想去攻打他。” 陆逊说：“刘备举兵东下，连胜十几阵，锐气正盛。如今我们只能凭借高处，守住险要，不可轻易出战，出战就会失利。我们只需要奖励将士，广泛布置防御策略，观察敌军的变化。现在他们在平原旷野上驰骋，正得意扬扬。我们坚守不出，他们求战不得，必定会把军营转移到山林树木之间。到时候，我就用奇计打败他们。”
韩当嘴上虽然答应，但心里还是不服气。先主派前队前去挑战，对吴军百般辱骂。陆逊下令让士兵堵住耳朵，不要听，不许出营迎战。他亲自巡视各个关隘，安抚将士，让他们都坚守阵地。先主见吴军不出战，心中十分焦躁。马良说：“陆逊很有谋略。如今陛下远道而来作战，从春天一直打到夏天。他们不出战，是想等我们军队出现变故。希望陛下明察。” 先主说：“他能有什么谋略？不过是害怕敌人罢了。之前他们多次战败，现在怎么敢再出战！” 先锋冯习上奏说：“现在天气炎热，军队驻扎在酷热的地方，取水很不方便。” 先主于是命令各营都转移到山林茂盛的地方，靠近溪流山涧，等到夏天过去，秋天到来，再合力进兵。冯习奉旨，将各个营寨都移到了林木茂密、阴凉的地方。
马良上奏说：“我们军队如果行动，倘若吴兵突然来袭，该怎么办呢？” 先主说：“我让吴班带领一万多老弱残兵，在靠近吴营的平地上扎营。我亲自挑选八千精兵，埋伏在山谷之中。如果陆逊知道我移营，必定会趁机来攻打，这时就让吴班假装战败。陆逊要是追击，我就带兵突然杀出，截断他的退路，就能擒获这个小子了。” 文武官员都祝贺道：“陛下神机妙算，我们这些臣子比不上啊！” 马良又说：“最近听说诸葛丞相在东川巡视各处关隘，担心魏兵入侵。陛下为何不把各营迁移的地方，画成地图，去问问丞相的意见呢？” 先主说：“我也很懂兵法，何必还要问丞相？” 马良说：“古人说兼听则明，偏听则暗。希望陛下明察。” 先主说：“你可以亲自去各个营寨，把营地的四至八道画成地图，亲自到东川去问丞相。如果有什么不妥的地方，赶紧回来报告。” 马良领命而去。于是，先主把军队移到林木茂密的地方避暑。很快，就有密探把这件事报告给了韩当、周泰。二人听后，十分高兴，来见陆逊说：“如今蜀兵四十多个营寨，都移到了山林茂密的地方，依傍溪流山涧，在那里乘凉休息。都督可以趁他们空虚，发动攻击。” 正是：蜀主有谋能设伏，吴兵好勇定遭擒。不知道陆逊会不会听从他们的建议，且看下文分解。