“我们或许仍是‘北伧’，是‘索虏’，是乘虚而入的征服者。他们今日畏惧刀兵，顺从法令，只因钢刀悬于颈上。他们心中的‘正朔’，或许仍系于前朝萧氏余脉，或某个他们自己编织的‘华夏’幻梦。这才是真正的‘心中之贼’！”
“此贼不破，我们就算是行了分田的良政，也会被他们看作是收买人心；释奴之举，会被他们看作动摇纲常；推行度牒，同样会被他们谤为亵渎神圣。
一旦外部压力稍懈，或遇到些许挫折，此贼便会借尸还魂！佛寺这些鼓噪在陛下的果决之下或许不过疥癣之疾；而这‘心中贼’他日若是与失势士族、与败亡残余勾结，才是真正的腹心大患！它会让每一次天灾都被解读为‘天罚北人’，会让每一次新政受阻都被传唱为‘南人风骨’！陛下，没有千日防贼的道理啊！”
苏绰说完，额角已见微汗，目光却死死盯着高欢。
“令绰说得不错，可谓一语中的。”
高欢的声音依然平稳：
“既然令绰看到了水能覆舟，看到了贼在人心。那么你以为，当如何破这‘心中之贼’？是继续加悬钢刀？还是如何呢？”
苏绰一怔，旋即沉声道：
“陛下明鉴。江南积弊，源远流长，非一朝一夕可革除。人心之贼，根深蒂固，也不是一味严刑峻法所能尽去的。依臣愚见，除雷霆手段震慑宵小外，我们还需辅以怀柔、教化，如文火慢炖，徐徐图之。以德政浸润人心，以仁政消弭怨怼，重建法度，复兴文教，使百姓知礼仪、明荣辱。如此，方是涤荡污浊、铸就长治久安之基……”
高欢摇头轻笑一声：
“还是过于老成持重了，依朕看，我们根本不必讲究那么多，有甚文火慢炖的。你说的教化、德政，固然是长久之策，但……”
他话音一顿，身上陡然间散发出一种莫名的压迫力：
“但治理这刚刚臣服、百废待兴而又暗流汹涌的江南，有时侯最忌讳的便是瞻前顾后，左右权衡到失了锐气！人心似水，宜疏不宜堵，此言不假，可你只看到了水之柔，却忘了水之弱！
你以为，朕在朱雀门前分田给那些衣不蔽体、食不果腹的佃户寺奴，仅仅是为了换取他们今日那几声的欢呼，赚取一点虚浮的民心吗？”
苏绰一怔，旋即陷入沉思。
高欢慢条斯理接着道：
“朕赐予他们的，不是一时的恩惠，而是‘恒产’！是那一片可以亲手耕种、收获，可以传给子孙、写进自家户牒的土地！有了这看得见、摸得着、能生息繁衍的恒产，他们心里，才会慢慢生发出一样东西——‘恒心’！”
他重重吐出“恒心”二字：
“这恒心，并非是对我高欢个人盲目的感恩或忠诚。帝王将相，今日姓高，明日谁知姓甚？个人恩义，易随时间淡去，易被流言侵蚀。但‘法度’带来的的敬畏与依赖却不一样！”
他走近苏绰，目光灼灼：
“你想想，一个农人，祖祖辈辈为僧侣、为世家耕作，从未真正拥有过一垄田地。如今，他名下有地了，地里的收成，交了朝廷定额的赋税，剩下的全是他自家仓库的积蓄。他难道还会相信那些成日念着空幻来世、却夺走他现世粮帛的佛偈吗？还会记得那些只知盘剥、视他为牛马的旧主恩情吗？”
高欢斩钉截铁：
“不！他会相信的，是让他得到这一切的‘规矩’，是维持这规矩的朝廷！今日，若有萧梁余孽或外部寇仇想夺回建康，恢复旧制，最先拿起斧头镰刀跟他们拼命的，就是这些有了恒产的百姓！因为他们知道，若是再改回去，他们的田就没了！将来，若有不知死活的僧侣再想蛊惑人心，兼并土地，或有世族豪门梦想复辟往昔的庄园，这些百姓，为了保护自己的田，会变得比最凶悍的战士更勇猛、更不顾一切！因为这不是为虚无缥缈的忠义而战，这是为他们子孙后代的饭碗而战！”
苏绰听得心潮起伏，他精于政术，善于谋划，却从未将“分田”这一策略剖析到如此赤裸而深刻的人性根本层面。陛下看的不是一时的民心向背，而是在铸造一个新的、基于最坚实利益基础的统治根基！这根基，不是沙土，而是岩石。
“同理，”高欢并未停下：
“你以为朕甫入建康，便以严刑峻法处置豪强，抄没佛寺，仅仅是为了立威，为了炫耀兵锋之利吗？”
他自问自答：
“不！朕是在树立新的‘规矩’！朕要告诉这片土地上所有的人，无论你是传承数百年的江南华胄，还是随朕南下的北地武人；是自诩清高的寒门士子，还是目不识丁的升斗小民；是口诵弥陀的得道高僧，还是市井贩肉的屠夫沽客——从今往后，在这里，什么能做，什么万万不能做！谁的话，才算数！
不是他们世家那套繁复的谱牒门第说了算！不是寺庙里那些玄之又玄的佛经戒律说了算！更不是前朝遗老遗少整日挂在嘴边、却早已腐朽不堪的所谓‘旧制’、‘正统’空话说了算！”
高欢眼中锐光四射：
“从朕踏入这座宫城起，在这里，只有我大夏颁布的律令算数！只有我高欢玺下的政令算数！我要用事实，用那些抗命者血淋淋的下场，砸碎他们脑中那套运行了数百年、早已僵化迂腐、只会束缚人心、阻碍生机的旧‘规矩’！我要把新的规矩烙进这江南的土地，烙进每一个人的心里！让他们怕，继而服，继而从，继而习惯，最后视之为天经地义！
至于你心中考虑的，那些江南士族心底可能还残存的对萧梁所谓‘正统’的念念不忘，以及可能因此产生的抵触与祸患……”
高欢背对苏绰：
“朕既已踏平建康，又岂会真将他们那点疥癣之疾般的念头，放在眼里？”
他缓缓转过身：
“正不正统，什么时候轮到他们来说了？”高欢冷哼一声：
“刀剑马蹄踏出的疆土，才是最大的正统！朕给的活路，才是他们该认的正统！”
他忽然话锋一转：
“高敖曹不是快率他的本部精骑到了么？他麾下尽是渤海悍卒，最是讲道理。又是我大夏栋梁、汉家大姓，应当比江南这些人更有资格说正统。
待他到了，朕便让他持朕手令，带上几份辨正统的旨意，去替朕好好拜访一下那些或许还对前朝心存幻想的忠贞之士。
朕想，高将军和他那些部下，一定很擅长用他们自己的方式帮那些人‘辨’个清清楚楚，明明白白。”
苏绰再次深深施礼：
“陛下直指根本，刚柔并济，臣……再无异议。唯竭股肱之力，助陛下成此大业！”