通过沈蕴身上传来的淡淡香味，平儿推断出，沈蕴昨夜外出，必然不仅仅是探查，只怕还去见了某位女子，并且有过颇为近距离的接触，否则这香气不会沾染到他衣袍上，连晨风都未能完全吹散。
这个发现，让平儿微微蹙眉，心中掠过一丝难以言喻的复杂情绪。
她跟在沈蕴身后，目光落在他挺拔的背影上，心想着，侯府之中，如今已有林姑娘、宝姑娘这般神仙似的可人儿，还有三春姐妹等各有千秋的娇媚姑娘，更别说那些对他倾慕有加的丫鬟们。
侯爷身边环绕的佳人已如此之多了，为何……为何还要在深更半夜，独自外出，去私会别的女人呢？
这念头让她心底泛起一丝微妙的涩意，还有一丝隐隐的担忧，不知那女子是何人，是否会给沈蕴带来麻烦，又会否影响到府中现有的和谐。
不过，转念之间，平儿又将诸多想法抛之脑后，不再多想。
她素来是个明白人，深知自己的身份和位置，沈蕴是主，她是妾室，更是某种意义上被沈蕴庇护收留的人。
沈蕴行事自有他的道理和考量，绝非她能置喙，况且，沈蕴待府中众人，包括她自己，已是极好，并非滥情之人，或许其中另有隐情。
多想无益，反而徒增烦恼。
平儿轻轻舒了口气，收敛了所有心绪，脸上重新恢复了平日的温顺平和，只是脚下的步伐，不自觉地稍稍放慢了些，拉开了与沈蕴之间原本就不算近的距离。
这时，沈蕴已步履匆匆地来到了林黛玉院上房。
院中洒扫的小丫鬟见了他，连忙停下手中的活计，恭敬地垂首行礼：
“见过侯爷！”
比起之前，丫鬟们此刻的态度明显更加恭谨规矩，不似之前那般随意亲近了，显然沈蕴身份地位提高，下人们越发不敢有丝毫怠慢。
沈蕴却依旧如以前一样，并未因此摆出更高的架子，只是微微摆手，声音平和：
“不必多礼。”
脚下却未停，快步穿过明间，径直朝着里面的卧房走去，眉宇间带着显而易见的关切。
林黛玉也早已听到了外间的声响和丫鬟的问安，正坐在梳妆台前，由紫鹃为她梳理那一头如瀑青丝。
听到沈蕴的脚步声，竟不顾紫鹃还拿着玉梳，也顾不得自己只穿着一身单薄的寝衣，外衫都还未披上，便急匆匆地起身，甚至带倒了旁边一个小梳子，也浑然不觉，就这么迎了出来。
两人在卧房门口几乎撞个满怀。
看到沈蕴的瞬间，林黛玉那双原本盛满了忧惧、一夜未得安宁的秋水明眸，骤然亮了起来，随即，那一直悬在半空、惴惴不安的心，仿佛瞬间找到了归处，彻底安定下来。
甚至忘了周遭的一切，只是紧紧凝视着他，仿佛要确认他是真实完好地站在眼前，樱唇轻启，声音带着一丝颤抖和后怕：
“哥哥……你回来了，你……没事吧？”
短短一句话，却包含了千言万语的担忧。
沈蕴看到她清丽绝伦的脸上带着明显的憔悴，眼圈下有一层淡淡的青影，原本就白皙的肌肤此刻更显出一种脆弱的透明感，便知平儿说的没错，林黛玉昨夜恐怕因担心他而彻夜未眠呢。
心疼与自责瞬间涌上心头，二话不说，上前一步，当即握住林黛玉微凉的柔荑，触手一片冰凉，更让他心揪了一下。
牵着她，走到屋内一旁的绣墩坐下，自己也挨着她坐在一旁，目光始终不离她的脸，声音放得极柔：
“妹妹，我没事，一根头发丝都没少。你看，我这不是好好的么？”
顿了顿，抬手轻抚过她眼下淡淡的阴影，语气充满了疼惜：“倒是妹妹你看看这眼睛，昨夜可是一眼都没合？”
林黛玉本想撒个善意的谎，比如睡了片刻或是起得早些，好让他不要担心。
可当她抬起眼帘，看到沈蕴满脸毫不掩饰的关切，那双深邃的眼眸中此刻盛满了担忧和浓得化不开的柔情，仿佛她是这世上最珍贵的易碎瓷器。
这目光，让她只觉得满心都被一种踏实而汹涌的幸福充盈着，那点小小的谎言便再也说不出口了。
微微垂下羽睫，便也实话实说了，声音轻细，带着点被看穿的赧然：
“昨日哥哥说有事出门，却没说究竟是何事，身边也没带其他随从护卫，只身一人，我……我实在放心不下，心里七上八下的，故而未曾休息。”
特意省略了那些辗转反侧、胡思乱想、听到一点风声就惊起的细节，但那份深切的忧虑已表露无遗。
沈蕴听了，心中更是既惭愧又心疼得无以复加，急忙伸出双臂，将她纤瘦的身子轻轻搂入怀中，手臂收拢，给予她坚实温暖的依靠。
用轻柔却有一丝怪责的语气说道：
“胡闹！昨天我出门前不是说了么，最多一夜，无论如何天亮前必定回来，你怎得这般不听我的话，拿自己的身子不当回事！”
虽是怪责，但那语气里没有半分真正的怒气，只有满溢的心疼和懊恼，环抱着她的手臂也充满了保护的意味。