李维趁机冲向帐篷，刚解开一个队员的睡袋，就听见身后传来冰裂的脆响。他回头一看，只见一只冰蚀兽绕过李阳的防线，翅膀拍向他的后背，而李阳被另外三只缠住，根本来不及救援。
千钧一发之际，那名受伤的队员突然挣扎着坐起来，从怀里掏出块墨绿色的晶体，猛地砸向冰蚀兽——晶体炸开，绿色的汁液溅在冰蚀兽身上，它像被泼了硫酸，发出痛苦的嘶鸣，翅膀迅速溃烂。
“是‘融冰晶’！”李维又惊又喜，“林教授的研究样本！”
李阳也注意到了融冰晶的效果，他对着李维大喊：“把剩下的融冰晶扔过来！”
李维立刻在帐篷里翻找，找出三个密封袋，里面装着大小不一的融冰晶，他用力扔向李阳。李阳接住袋子，撕开一个，将晶体握在手心，与镇沙石圆盘贴在一起——紫色与绿色的能量碰撞时，发出滋滋的声响，像水浇在滚烫的石头上。
“就是现在！”李阳将混合能量凝聚成球，朝着领头冰蚀兽掷去。能量球落在它的翅膀根部，那里没有冰棱覆盖，是能量流动的薄弱点。只听“嘭”的一声，绿色汁液与紫色光雾交织着炸开，领头冰蚀兽的翅膀应声断裂，蓝色的血液喷在雪地上，像开出了一串冰冷的花。
其他冰蚀兽见状，纷纷后退，显然被震慑住了。李阳乘胜追击，将剩下的融冰晶与镇沙石能量混合，在冰谷上空织成一张大网，网眼闪烁着紫绿相间的光。冰蚀兽们试图冲撞，却被网弹开，翅膀上的冰棱融化后，再也无法飞行，只能在雪地上狼狈地爬行。
“撤！”李阳对着冰蚀兽们大喝一声，能量网猛地收紧，又突然松开——这是种威慑，也是种警告。领头的冰蚀兽看了眼受伤的同伴，又看了眼李阳手中的镇沙石圆盘，最终发出一声低吼，带着族群钻进了冰谷深处的裂缝里，消失不见。
李维已经把三名队员转移到安全地带，正在给受伤的队员包扎。那名扔融冰晶的队员喘着气说：“我们……我们挖冰芯时不小心捅穿了冰蚀兽的巢穴，它们本来不主动伤人的……”
李阳走到裂缝边，看着冰蚀兽消失的方向，镇沙石圆盘的紫色光轨正顺着裂缝往下延伸，在深处亮起一片柔和的光——那里显然有个庞大的能量源，而冰蚀兽们守护的，或许就是那片能量的平衡。
“它们不是在攻击，是在守护家园。”李阳摸着圆盘上的紫色纹路，“就像我们守护自己的领地一样。”
李维处理完伤口，走过来递给他一瓶热水：“林教授还在里面，刚才信号就是从裂缝深处传出来的。”
李阳接过水瓶，热气模糊了视线，他看向那道深不见底的裂缝，紫色光轨在里面蜿蜒曲折，像条通往地心的路。裂缝边缘的冰层上，刻着些古老的符号，与镇沙石圆盘上的地支纹路隐隐呼应，显然是前人留下的印记。
“看来得下去一趟。”李阳把热水递给受伤的队员，掌心的圆盘越来越烫，像是在催促，“林教授可能找到了更重要的东西。”
领队在冰谷入口处设置了警戒装置，对着李阳点头：“我们在这里守着，你小心。”
李阳深吸一口气，握紧圆盘，纵身跳进了裂缝。下落时，他感觉自己穿过了一层又一层的冰，每一层冰里都冻着奇怪的东西——有巨大的树叶化石，有带着羽毛的恐龙翅膀，还有些看不清形状的发光体，像是被时间封印的秘密。
不知下落了多久，他突然踩在一片柔软的东西上——不是冰，是某种苔藓，暗绿色的，踩上去会发出淡淡的荧光。周围是个巨大的溶洞，洞顶垂下的冰柱像水晶灯，而溶洞中央，矗立着一块透明的冰柱，里面冻着个人影，正是林教授。
更诡异的是，冰柱周围盘旋着无数光点，细看之下，竟是由细小的冰晶组成的蝴蝶，翅膀扇动时，会落下闪烁的粉末，而粉末落在地上，立刻长出新的苔藓。
“李阳？”冰柱里的林教授动了动嘴唇，声音透过冰层传出来，有些模糊，“别碰那些冰蝶……它们是……”
话没说完，冰柱突然震颤起来，那些冰蝶像是被惊动，纷纷朝着李阳扑来。他立刻举起镇沙石圆盘，紫色光轨展开，形成防护罩。冰蝶撞在防护罩上，化作细碎的冰晶，而冰晶落地后，竟重新凝聚成小一号的冰蝶，数量反而变多了。
“它们能分裂！”李阳迅速后退，后背撞到了冰柱，冰柱上的冰层突然变薄，露出林教授焦急的脸：“用融冰晶！它们怕融冰晶的能量！”
李阳想起李维给他的密封袋，还有两块融冰晶。他掏出一块，捏在手心，与镇沙石能量混合后，朝着冰蝶群撒了过去。绿色的汁液与紫色的光雾交织着落下，冰蝶们碰到就化作水汽，再也没有重组。
趁着冰蝶退散，李阳将另一块融冰晶贴在冰柱上，绿色汁液顺着冰层蔓延，很快融出个洞。林教授从里面跌出来，咳嗽着说：“这些冰蝶是‘时间信使’，能冻结周围的时间……我被冻在这里三天了，外面才过了几个小时。”
他指着溶洞深处：“你看那里。”
李阳顺着他指的方向看去，溶洞尽头的石壁上，刻着幅巨大的壁画——上面画着十二只形态各异的生物，对应着十二生肖，而每只生物的脚下，都踩着块与镇沙石相似的石头。壁画的最上方，画着个举着圆盘的人，圆盘上的纹路，与李阳手中的一模一样。
“这是‘大地守护阵’。”林教授喘过气来，眼神发亮，“戈壁的沙母，雪山的冰蚀兽，都是守护阵的一环，而镇沙石，是启动阵法的钥匙……”
他的话被一阵震动打断，溶洞开始摇晃，洞顶的冰柱纷纷坠落。李阳抬头，看见裂缝入口处的光被挡住了，取而代之的是片阴影——像是有什么巨大的东西，堵住了出口。
镇沙石圆盘突然发出尖锐的嗡鸣，紫色光轨疯狂跳动，指向溶洞深处的壁画。李阳看向壁画上的最后一只生物——通体雪白，长着鹿角，却有蛇的尾巴，正是“龙”的图案，而它脚下的石头，位置是空的。
“还差最后一块镇沙石！”林教授的声音带着颤抖，“它一定藏在壁画后面！”
李阳冲向壁画，手掌按在龙形图案的位置，镇沙石圆盘的能量顺着掌心注入石壁。壁画上的龙突然活了过来，张开嘴，喷出一道光柱，将石壁炸出个洞。洞里面没有石头，只有个悬浮的能量核心，通体雪白，像块凝固的月光。
而此时，溶洞的震动越来越剧烈，出口处传来冰蚀兽的咆哮——不是之前的忌惮，是带着绝望的嘶吼，像是在抵抗什么更可怕的东西。李阳抓住那个能量核心，与镇沙石圆盘对接的瞬间，圆盘突然裂开，十二块碎片悬浮在空中，与壁画上的十二只生物对应，发出璀璨的光芒。
“启动了……”林教授看着这一幕，眼中含泪，“大地守护阵，终于启动了……”
但李阳却没心思高兴，他通过镇沙石的能量感应到，堵住出口的不是别的，是正在融化的冰川——全球变暖导致的冰层崩塌，正朝着这个溶洞压下来。而那些冰蚀兽，正用身体挡住落冰，为他们争取时间。
“我们得出去！”李阳抓起林教授，十二块镇沙石碎片自动组成护盾，护住两人，“守护阵启动了，但还需要有人引导能量，阻止冰川继续崩塌！”
他们冲向裂缝时，李阳回头看了眼溶洞——壁画上的冰蚀兽图案正在变淡，像是在消耗自己的能量。而那些之前被他击退的冰蚀兽，此刻正用翅膀顶着不断坠落的冰块，蓝色的血液在雪地上积成了小水洼，却没有一只后退。
“它们在守护我们。”李阳的声音有些发紧，“就像守护这片土地一样。”
护盾冲出裂缝的瞬间，李阳看到了毕生难忘的一幕——雪山正在坍塌，而无数冰蚀兽展开翅膀，在半空组成一道冰墙，挡住了倾泻而下的积雪。它们的身体不断被砸落的冰块撞碎，又有新的冰蚀兽补上，翅膀上的蓝光交织在一起，像条用生命织成的毯子。
“快！用镇沙石引导能量！”林教授指着远处的冰川断层，“那里是能量节点！”
李阳没有犹豫，十二块碎片在他掌心重组，化作一柄长剑，紫色的能量顺着剑刃流淌，像条活的龙。他迎着崩塌的雪浪冲过去，长剑刺入断层的瞬间，十二道光芒从地底升起，与天空中的冰蚀兽光芒交汇——戈壁的沙母，雪山的冰蚀兽，还有那些隐藏在大地各处的守护者，此刻都在响应着镇沙石的召唤。
光芒笼罩之处，崩塌的冰川停下了，融化的雪水开始倒流，甚至连天空的云层都变得规整起来，像被一只无形的手重新梳理过。李阳握着长剑，感觉大地的脉搏在掌心跳动，与自己的心跳渐渐同步。
当一切平息时，冰蚀兽们已经消失了，只在雪地上留下一片蓝色的冰晶，像撒了一地的星星。李维和领队跑过来，看着李阳手中的镇沙石长剑，说不出话来。
林教授捡起身旁的一块冰晶，叹息道：“它们完成使命了……守护阵启动后，不再需要实体守护者，能量会融入大地，自行维持平衡。”
李阳看着手中的长剑变回圆盘，紫色晶石的光芒渐渐内敛，只留下淡淡的余温。他知道，这不是结束。