华夏二年暮春，西南大地已然硝烟密布，三方势力割据之势愈发鲜明。云南全境为永历小朝廷所据，却实则是大西军余部掌控的天下——永历帝朱由榔被软禁于昆明宫城，不过是孙可望、李定国二人扶持的傀儡，终日惶恐不安，连批阅奏折的权力都握在孙可望手中。秦王孙可望身兼军政大权，手握三万精锐，一半屯驻昆明及滇中腹地，掌控赋税粮草与官吏任免；另一半分守滇东、滇北要隘，牢牢攥着朝廷实权。而“战神”李定国则率两万精兵在外，常年转战滇西、滇南，一边抵御缅甸土司的袭扰，一边招兵买马扩充实力，与孙可望面和心不和，军中威望甚至隐隐超过这位“秦王”。
四川、贵州两地大部则是吴三桂的地盘。这位前明降将如今手头拥有两万关宁军旧部、两万陕甘绿营残兵，又强行征召川黔两地一万三千余名青壮，凑起五万三千人的大军，盘踞于成都、贵阳等重镇。只是这支部队良莠不齐，关宁军虽悍勇却水土不服，不少都病死异乡，原本三万多人如今仅剩下两万出头。绿营兵原本战力比较强，但眼见老家陕甘宁都被大中朝廷解放了，就纷纷三心二意，常常出工不出力。强征来的青壮更是毫无战心，手里多是削尖的木棍或锈迹斑斑没人敢用的鸟铳，战斗力不提也罢。
而大中朝的铁蹄已步步紧逼。按照京师划定的战区部署，西南战区司令孙德胜率第五师全编及西南八地保安团，共两万大军从广西西进，连克百色、南宁，直插贵州；西北战区司令王铁牛则在肃清西北残寇后，抽调一万五千精锐骑兵与步兵，借道汉中翻越米仓山，从北面南下四川，两路大军呈南北夹击之势，目标直指吴三桂的五万杂军。
成都经略府内，吴三桂背着手站在舆图前，指腹摩挲着川黔边界的标记，脸色阴沉得能滴出水来。桌案上的军报堆得老高，全是失利的消息：“贵阳失守，绿营兵溃散，知府王聪携印归降孙德胜”“广元被王铁牛骑兵攻破，守将肇启明战死，残部往绵阳逃窜”“泸州遭大中军夜袭，粮草被夺，三千守军仅余千人突围”。
“废物！都是废物！”吴三桂一脚踹翻案几，茶碗、砚台摔得粉碎，“孙德胜的人马才到贵州多久？贵阳就丢了？绿营兵是养不熟的白眼狼！”
副将夏国相跪在地上，额头磕得出血：“将军，孙德胜的部队火器太过厉害，步枪射程能到百二十步之外，还有能打开花弹的大炮、手榴弹、迫击炮，绿营兵的鸟铳根本打不着人家，一触即溃啊！王铁牛的骑兵更是凶悍，来去如风，连发左轮手枪火力太猛，广元守军连阵型都没摆好就被冲垮了！”
吴三桂深吸一口气，强压下怒火：“传我令！收缩防线！绵阳、宜宾的守军即刻回援成都，贵阳残部退守遵义，务必守住成都、重庆一线！再让各地征召的青壮加固城墙，多备滚石擂木，就算拼到最后一人，也得守住成都！”
可军令传出去，却如石沉大海。宜宾守军刚动身，就被孙德胜麾下的先头部队一个营追上，一场激战下来，死伤过半，剩下的干脆扔下兵器投降；绵阳的关宁军倒是拼死突围，可沿途遭到王铁牛骑兵的不断攻击，等抵达成都外围时，已不足三千人。短短半月，成都就被两路大中军团团围住，城外营帐连绵数十里，“中”字大旗在风中猎猎作响，战车连的火炮已架设在城外高地上，黑洞洞的炮口对准了城墙。
“开炮！”
王铁牛一声令下，数十门火炮同时轰鸣，炮弹呼啸着砸在成都城墙上，爆炸声四起，砖石飞溅，烟尘弥漫。城墙之上，吴三桂的守军惨叫着跌落，有的被炮弹直接炸成肉泥，有的被飞溅的砖石砸断手脚，城墙上的垛口很快就被夷为平地。孙德胜则指挥部队在城南架起云梯，士兵们顶着箭雨，踩着同伴的肩膀往上冲。吴三桂的关宁军也真是悍不畏死，冒着猛烈地炮火一批批登城，用鸟铳、虎蹲炮、弓箭、三眼铳拼死还击。
王铁牛麾下的突击部队也是不甘示弱，前排士兵倒下，后排立刻补上，手榴弹不断扔进城墙缺口，炸得清军血肉模糊。
吴三桂也是豁出去了，亲自上城督战，手里的佩刀砍得卷了刃，可看着城下如潮水般涌来的大中军以及城上遍地的残肢断臂，他眼中的绝望越来越深。
守城的青壮们早已吓得魂飞魄散，有的扔下兵器翻墙而逃，有的干脆跪在城墙上举手投降。关宁军旧部虽在拼死抵抗，却架不住大中军的轮番猛攻，上城一批死一批，后面的人逐渐开始胆怯，人数越来越少。
三日后，成都北门被王铁牛的敢死队趁夜炸开一个丈余宽的缺口。总攻的时机成熟了！
王铁牛骑着战马，率先冲入城中，骑兵们挥舞着马刀，肃清残敌。孙德胜的部队也从城南攻入，两路大军在城中会师，沿街追剿逃窜的清军。吴三桂看着身边仅剩的百余亲卫，又听着远处传来的“缴械不杀”的喊话，终于扔下了佩刀，瘫坐在地上。
“罪臣吴三桂，愿降。”当孙德胜走到他面前时，这位曾经叱咤风云的将领，声音里满是颓然。
孙德胜俯身就是一巴掌，怒声道：“你他妈的还有脸说愿降？你这是顽抗到底被俘！就因为你的顽抗，好好一座城就这么毁了！来人，把他拉下去枪毙！”
“将军饶命！我是吴三桂！我还有用……”
“砰！”
……
成都光复，川黔两地的清军残部群龙无首，要么投降，要么溃散，西南半壁江山尽入大中朝版图。捷报传到京师，李明龙颜大悦，鉴于大军猛攻三日弹药储备消耗太大，下旨嘉奖前线将士，令王铁牛、孙德胜大军在成都暂时休整，安抚百姓，待后方补给弹药到后再南下荡平永历小朝廷。
可此时的孙德胜，早已被胜利冲昏了头脑。他见王铁牛的部队留在成都，心中急于抢功，想成为第一个攻入昆明、活捉永历帝的功臣。
第一旅旅长任强劝他等待弹药补给到后，与王铁牛的骑兵配合，大军携带重炮一路碾压，以保万全。他却摆了摆手：“云南山路崎岖，重炮难行，反而拖累速度。我带一个团的精锐在前开路，轻装简从，凭着单兵携带的步枪、手榴弹和迫击炮，便足以直捣昆明，立下不世之功！”
孙德胜不顾众人劝阻，带上一个团的一千七百二十名精锐步兵，舍弃了重炮和沉重的补给马车，每人只携带一百发子弹、四枚手榴弹，以及各连配属的两门迫击炮和少量炮弹，沿着滇黔古道急速南进。滇境的山路比他想象中还要险峻，悬崖峭壁林立，瘴气弥漫，士兵们走得苦不堪言，不少人染上了疟疾，只能掉队，等待后面的大部队收容。但孙德胜不管，每日强令部队行军必须三十里。
几日后，不少连队因为体力不足，被迫将相对沉重的一些迫击炮、炮弹扔到了路边，以减轻行军负担。
孙德胜的动向，很快就通过细作传到了李定国手中。李定国看着密报，嘴角勾起一抹冷笑：“孙德胜匹夫之勇，竟敢轻兵冒进！看我怎么让他有来无回。”
李定国在地图上研究了整整一个时辰，最后将伏击点选在了磨盘山！他了解磨盘山的地形——那是昆明城以东五十里的一道山脉，山高谷深，林木茂密，中间只有一条狭窄的通道，正是伏击的绝佳之地。他当即下令，全军星夜兼程，赶赴磨盘山。
两万大军分成三路，埋伏在山谷两侧的密林和悬崖上，只等孙德胜的部队进入埋伏圈。
三日后，孙德胜的步兵团终于进入了磨盘山峡谷。前哨侦查的骑兵因为翻山越岭，根本骑不了马，所以一路都是步行，因为要沿途探查敌情，上山、下沟早累得跟狗似的。此时真是没力气了，所以对这磨盘山的峡谷小道的探查极为敷衍，并没有发现异常。