许大茂在一处院门半掩的院子前停下，警惕地回头看了看，刘光齐赶紧闪身躲到一棵老槐树后，只见许大茂敲了敲门，里面探出个头，两人低声说了几句，许大茂便闪身进去了。
刘光齐等了约莫半个多小时，许大茂才出来，脸上带着一丝压抑的兴奋，手里似乎揣着什么东西，他没有立刻回家，而是又绕去了副食店，买了点熟食，这才晃晃悠悠地往回走。
刘光齐没有继续跟，他知道再跟可能被发现。但他已经确定了这个地点，也看到了许大茂鬼鬼祟祟的样子，他脑子里飞快地盘算：这里面住的什么人？许大茂进去干了什么？买卖票证？
他需要知道更多。接下来的几天，他利用在废品站接触人杂的优势，旁敲侧击地打听那个院子，终于，从一个常来卖废铁、绰号“麻杆”的混混嘴里，套出点有用的信息。
“那院子啊，老郭头家呗。”麻杆叼着烟，满不在乎地说，“那老家伙，门路野着呢。早年间倒腾古玩，后来风声紧，就歇了。不过嘛……嘿嘿，有些人想弄点紧俏货，或者搞点特殊票证，还是能找到他，价格嘛，当然不便宜。”
“紧俏货？票证？”刘光齐装作好奇，“现在管这么严，他也敢？”
“撑死胆大的，饿死胆小的。”麻杆嗤笑，“老郭头精着呢，不大张旗鼓，就做熟客生意，没点门路，你连他门都摸不着。怎么，你小子也想弄点？”
刘光齐连忙摆手：“我哪有钱弄那些，就是好奇，随便问问。”
他心里却翻腾起来：许大茂果然是贼心不死！他找这个老郭头，是想买工业券托人送礼？还是要处理手里的票券之类的？这绝对是严重的投机倒把行为！要是能抓住证据……
刘光齐确认了老郭头的院子后，内心的恨意与一种扭曲的兴奋交织在一起。他像一头蛰伏在暗处的野兽，开始更加耐心地监视许大茂的一举一动。每个周末，只要许大茂出门，刘光齐便会找借口溜出去，远远地尾随。他不敢跟得太近，生怕打草惊蛇，但那双因为长期失眠而布满血丝的眼睛，却死死地盯着许大茂的背影。
许大茂最近确实在活动，但并非全是刘光齐想象的那种“投机倒把”，自从上次东来顺请客，沈莫北给他指了“好好表现”的路子后，他确实收敛了不少，在车间里咬着牙干活，哪怕累得浑身散架，也不敢像以前那样偷奸耍滑，他知道，这是自己唯一能回到“人前”的机会。
但车间那点工资，实在不够他维持以前那种体面，更别说打点关系了，周小丽看得紧，他也不敢再动家里的老本。思来想去，他想到了以前在宣传科时攒下的一些“资源”——一些特殊场合发放的、市面上很难搞到的内部电影观摩票、文艺演出票，这些票证当时他截留了一些，本来是想用来做人情或者自己享受的，现在倒是可以悄悄变现，换点钱和紧俏的工业券，用来打点关键人物。
他知道这有风险，但自认为做得隐秘，只找老郭头这样的“安全渠道”出手少量，换来的钱和券，他打算用在刀刃上——比如，给车间主任送点好烟好酒，给管人事的科长家属弄点稀缺的毛线或者白糖，起码能让自己现在日子好过点，也给车间领导留下点好印象。
这天下午，许大茂揣着两张内部电影观摩票，又悄悄溜到了老郭头的院子附近。