天刚露出鱼肚白时，山间雨势终于渐收。哗啦啦的雨声褪成细碎的 “滴滴答答”，松针上悬着的水珠往下坠，砸在脚边的积水上，晕开一圈圈浅淡的涟漪。
云层被晨光染得发透，从铅灰慢慢变成淡青，偶尔有几缕微光穿过云缝，斜斜照进林间。
雾气顺着湿润的山谷往上涌，绕着栎树的枝干打了个圈，又轻轻漫过泥泞的山路 —— 路面的水洼映着天光，浮着几片被雨打落的橡树叶，随微风轻轻晃荡。
空气里满是湿润的泥土味，混着松针的清苦，吸进肺里凉丝丝的。先前被雨压弯的蕨类叶片，此刻慢慢舒展开，叶尖还挂着透亮的水珠，风一吹便簌簌滚落，落在裸露的脚踝上，带着点微冷的痒意。
山路虽仍湿滑，却已不见昨日的湍急水流，只余下浅浅的水痕，在晨光里泛着柔和的光。
晨雾漫过林间路时，几名女子正急促穿梭 —— 身上黑袍被昨夜雨水泡透，紧紧贴在因紧张不停发抖的娇躯上，湿冷的布料裹着肌肤，连呼吸都带着凉意。
破损的袍角下，隐约露出泛着暗红的伤口，有的还在渗着血珠；她们下颌绷得死紧，脸色不自然地发白，眼底藏不住的惶恐，连脚步都带着几分虚浮，仿佛稍一松劲就会栽倒。
昨夜 “游鱼” 玛萨雅本有明确计划：趁风际会高层尚未赶到，带着多尔丽安娜等人潜行穿出密林，尽快脱离险境。可刚走没多远，竟撞上一支因大雨迷途的风际会黑袍佣兵，双方当即拔刀相向。
那支队伍没有高层统领，玛萨雅凭借灵动如游鱼的身法，挥着双弯刃连杀数人，眼看就要击溃对方，变故却陡生 —— 风际会五屠夫中的 “狂刃” 胡钮布、“狼爪” 阿图鲁突然率队赶到，直接加入战团。
玛萨雅武技虽强，以一敌二尚能周旋，可风际会黑袍佣兵足有数十人，姐妹会的十几名女护卫本就寡不敌众。
厮杀中，护卫们接连倒下，不多时便死伤过半，连传令使德尔尼特斯都被一柄长刀刺穿胸膛，倒在泥泞里没了气息。
玛萨雅见势不妙，当即挥刃劈开身前的佣兵，拽着多尔丽安娜就往密林深处逃。
可昨夜雨势又急，加上被追兵逼得慌不择路，两人竟彻底迷了方向。清晨林间又起了浓雾，白茫茫的雾气裹着树木，连太阳的方位都辨不清。
玛萨雅只能停下脚步，抬手拨开眼前的雾霭，试图从树木的朝向辨认地形 —— 转身时才惊觉，身后只剩多尔丽安娜和三名女护卫还跟着，其余同伴早已不知所踪。
“可恶！” 玛萨雅猛地抬手拨了拨眼前的薄雾，指尖划过的雾气只散开一瞬，又迅速聚拢，四周仍是白茫茫一片，连棵树的轮廓都辨不清方向。
她站在原地，眉头拧成一团，正为迷路的处境焦躁不已时，身后传来多尔丽安娜虚弱的声音：“我们…… 先休息一下吧？跑了大半夜，我实在跑不动了。”
玛萨雅回身时，脸上还带着没散去的怒气 —— 可这怒气在看清多尔丽安娜的模样时，瞬间散了大半。
多尔丽安娜的脸惨白得没有一丝血色，身上的黑袍被刮得褴褛不堪，边角还滴着泥水；
肩头的布料渗着暗红，那是昨夜厮杀时留下的伤口又渗了血；她双手撑着膝盖，胸口剧烈起伏，每一次喘息都带着粗重的杂音，像是连呼吸都耗尽力气。
玛萨雅的目光又扫向身后的三名黑衣女护卫，她们比多尔丽安娜更惨：脸色白得像纸，嘴唇干裂，其中一人还扶着同伴的胳膊才能站稳，连抬手擦去额角冷汗的力气都快没了。
见此情景，玛萨雅心中不由一软，终是叹了口气，语气带着无奈：“只能休息片刻，最多一炷香的时间，时间一到立刻走 —— 我们耗不起。”
其实她自己又何尝不是筋疲力尽？昨夜激战半宿，双弯刃劈砍得手臂发麻，之后又带着几个没多少战力的女人在雨里跑了大半夜，脚下的泥泞好几次差点让她栽倒。
若不是凭着手底过硬的武技和多年厮杀练出的坚韧心志撑着，她早该瘫在泥地里站不起来了。
玛萨雅侧耳听了听身后的动静，林间只有风吹过树叶的轻响，没传来追兵的脚步或呼喊声。
确认暂时安全后，她才缓缓走到一棵粗壮大树下，背靠着树干坐下，双手放在膝上，闭上眼睛暗暗调整呼吸，试图尽快恢复体力 —— 她清楚，这片刻的休息，是接下来能否逃出生天的关键。
不知过了多久，玛萨雅被一阵莫名的心悸惊醒 —— 她猛地从树边弹坐起身，手瞬间按向腰间的双弯刃，后背已惊出一层冷汗。
昨夜激战加奔逃的疲惫彻底压过了警惕，竟不知不觉睡了过去，这在险境中无异于自寻死路，若是追兵此刻赶到，她连拔刀的余地都没有。
她急促地环视四周：多尔丽安娜还倚着树干沉睡着，眉头微蹙，像是在梦中也透着不安；三名女护卫瘫坐在地，有的靠在树根上，有的垂着头，连呼吸都带着沉重的疲惫。
先前弥漫林间的薄雾不知何时已散得干净，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面织成斑驳的光影。玛萨雅抬头望了眼树冠间的日光，见太阳已向中天偏移了少许，悬着的心才稍稍放下：“还好，看来没睡多久。”
可当她再次辨认方向时，脸色瞬间沉了下来 —— 林间树木的朝向、远处山影的轮廓，都和记忆中完全对不上。
她循着树皮的纹路、地面的苔藓仔细判断，最后得出一个让她心头发凉的结论：她们不仅彻底偏离了预定路线，连方向都搞反了！
昨夜慌不择路的狂奔，竟让她们向南退了十余里，离原定要去的郎瑟镇越来越远。