雪沫被寒风卷起，拍打在脸上，带来细微的刺痛。
苏哲正焦急地四处张望，一道踉跄的身影终于从风雪中闯入他的视线。
是苏元。
“哥！”苏元的声音带着一丝颤抖，不知道是冻的还是怕的。
苏哲三步并作两步冲过去，一把抓住她的胳膊，
上下打量着，声音里满是压抑不住的怒火和后怕：“你跑哪去了？知不知道这里多危险！”
“我……我跟丢了，雪太大了，我迷路了。”
苏元低下头，声音很小，像个做错事的孩子。
她没有说自己已经爬到了绝壁顶端，
也没有说她看到了那个象征着守夜人资格的印记，更没有说，她在最后关头选择了放弃。
看着妹妹冻得发紫的嘴唇和通红的鼻尖，苏哲心里的火气瞬间被心疼浇灭。
他解下自己已经快被风雪浸透的外套，不由分说地披在苏元身上，
将她紧紧裹住：“回来就好，回来就好……什么守夜人，都他妈不重要了。”
苏元把脸埋在带着哥哥体温的外套里，闷闷地“嗯”了一声。
哥，以后你去哪，我就去哪。
兄妹俩依偎着站在风雪里，那份相依为命的温情，似乎连这刺骨的寒风都驱散了几分。
就在这时，一个冷硬的身影如同鬼魅般出现在他们身后，
平静的声音却像一把冰锤，砸碎了这短暂的温暖。
“时间到。”
教官不知何时已经站在那里，
面无表情地看着腕表：“很遗憾，本次选拔，除了登顶的三人，其余所有人，全部淘汰。”
周围残存的新兵们脸上最后一丝血色也褪去了，尽管早有预料，
但当“淘汰”两个字从教官嘴里说出来时，那份沉重的打击感依旧让人喘不过气。
苏哲的身体僵了一下，随即苦笑着拍了拍苏元的后背，低声道：“走吧，我们回家。”
众人默默地跟着教官，登上一辆早已等候在山脚下的军用卡车。
车厢里死寂一片，只有发动机的轰鸣和轮胎碾过积雪的声音。
苏哲靠在冰冷的车壁上，透过狭小的窗口望着窗外飞速倒退的雪山，眼神里充满了复杂的情绪。
他喃喃自语，像是在问苏元，
又像是在问自己：“你说……成为守夜人的仪式，会是什么样的？一定……很壮观吧。”
他的声音里没有嫉妒，只有一种发自内心的敬仰和无法亲眼见证的巨大遗憾。
他渴望成为那样的存在，渴望站在黑暗的第一线，但现实却给了他最冰冷的一巴掌。
苏元握紧了他的手，想说些什么安慰的话，却一个字也说不出口。
就在车内绝望的气氛即将凝固时，
前排副驾驶上的教官突然通过对讲机开了口，声音清晰地传到每一个人的耳朵里。
“谁告诉你们，淘汰等于遣返？”
一句话，让整个车厢的空气瞬间凝滞。
所有人都猛地抬起头，难以置信地看向前方。
教官的声音不带任何感情地继续响起：
“守夜人选拔的第一阶段，是筛选出具备顶尖侦查、潜行与绝境生存能力的‘探子’。”
“你们没通过，只能证明你们不适合这个岗位。”
他顿了顿，扔出了一个重磅炸弹。
“但守夜人的战斗序列，不只有‘探子’。”
“现在，所有人将前往喀玉什019边防连，完成你们的第二阶段训练，也是你们最后的机会。”
苏元的瞳孔在一瞬间剧烈收缩，那双本已黯淡下去的眸子里，
仿佛有一丛被踩灭的灰烬，在这一刻轰然复燃，迸发出惊人的光亮！
与此同时，昆仑绝壁之巅。
卢宝柚独自站在崖顶，任凭狂风吹动他破烂的衣衫。