“啊！”
一声尖锐的惨叫声从修缮了没多久的泥屋中传出。
戈鲁的妻子正在生产。
一个农夫的妻子当然无法与一个领主的妻子相提并论，没人在意她是什么时候有孕的，又会在什么时候生产，就连她自己也是如此——直到小麦成熟的时候，她的肚子开始隆起，并且硬邦邦的——凭借着之前的几次经验，她告诉戈鲁说，他们又有孩子了。
如果不是那时候他们的新领主允许他们少交税——上帝保佑，这可是戈鲁，甚至戈鲁的父亲，祖父也从未听说过的稀罕事儿，但无论如何，那些实打实地留在了戈鲁泥屋里的麦子和豆子是真真切切的，可以摸，可以看，可以闻也可以放在嘴里嚼的。
以及，戈鲁作为一个对“数数”格外有天赋的农夫引起了那些威尼斯人的兴趣，时常被叫去打下手——或说，用来给这些百无聊赖的可怜人找些乐子，偶尔也能得到一些赏赐——允许他和狗一起待在餐桌下之类的。
这样，他才允许妻子留下这个孩子——不久之前，他们的小儿子死了，给了戈鲁很大的打击，他对这个孩子没什么感情，但一下子就损失了好几年的粮食，却让他很难接受。
这个孩子是多么的幸运啊，能在母亲的胞宫里长大，出生，出生后说不定还能吃到母亲的奶水……
“怎么回事，”在来帮忙的妇人走出来的时候，戈鲁问道：“她生了好一阵子了。”这不是头胎，之前的几个孩子生得都很顺利。
“那是个坏胎儿。”妇人回答说，“你得准备一袋豆子了。”
这可不是什么好话，“准备一袋豆子”，指的是戈鲁可能要去找村子里活得最久的那个老妇人了，她有一柄钩子，在产妇很久都生不下孩子的时候，就直接将胎儿钩下来——胎儿必死无疑，躯体还有可能是一块块的零碎着下来。
一袋豆子是酬劳，在人人都有活儿要干的时候，不存在免费帮忙的事儿，就连这个妇人，戈鲁都要给一碗豆子。
戈鲁几乎要怀疑是不是因为他太过狂妄了，才会招来魔鬼的嫉妒和天主的惩罚，让他不但要失去孩子，还要失去妻子。
他木然地站了一会，正准备走到房子里去拿豆子，就听到自己的长子发出了一声惊恐到快要撕裂的叫声：“有人！”
妇人立即敏捷地冲进了泥屋，戈鲁拉着长子钻到草堆后面，只探出头来往外看，看了一会他就恶狠狠地拍了长子的脑袋一下，“别蠢了，那是管事老爷。”
长子有些不甘愿地咕哝着，现在只有“小光”（黎明时候的天光），他怎么能分辨来人是谁，他只看到了摇晃着的火把，还有马，以及武器的反光。
戈鲁带着长子站了出去，向着来人的方向张望，而来人来得也很快，不单单只有管事老爷，警役，还有村庄里的另外几个农夫，他们的长子或是次子，最让戈鲁畏惧的是，他们身边确实有两个骑着马的骑士，还有给他们打着旗帜，牵着马的扈从。
“树林边的戈鲁和他的次子！”管事拿着自己抄录的名单喊道。
“戈鲁和他的长子。”戈鲁说。
管事听到泥屋里的喊叫，只是瞥了一眼就没在意，“怎么是长子，你原先不是准备带着次子的吗？”万一留在了战场上，年长一些的孩子更能担负起一家之主的职责。
“大儿子更好些。”戈鲁说，管事没有追问，反正还是两个人。
一开始戈鲁确实是打算带次子去战场的，但次子听说要去打仗，马上就跳起来反对，他说什么……戈鲁听不太懂，唯一能明白的就是，现在的领主老爷要被赶走了，新的老爷则可能是原先的皇帝老爷派来的。
总之，他们还要过和之前一样的日子——既然如此，又何必去战场上给他卖命呢？
他不知道次子是从什么地方打听到这些消息的——那混球确实有着一些小聪明，但他这么说，确实让戈鲁改变了主意——与其带着心不甘情不愿的次子走，倒不如带着少言寡语但听话的长子走。
他曾经因为这个领主有了一个新的儿子，就算将他，连带他的长子给了他，也不算什么。
倒是次子，他过于灵活的心思，到了战场上不是会让自己倒霉，就是让别人倒霉。
“给他吧。”骑士老爷说。
一旁的扈从从马背上的口袋里取出了什么，交给了戈鲁和他的长子。
“打开看看，”管事催促说：“是一块面包，一块冰糖。”骑士老爷说过，必须亲手交付给受征召的人，还要他们自己确认。
面包，戈鲁吃过几次面包，但在他的生命中，他更熟悉的还是豆子和麦粥，他打开那只口袋——只有手掌大，但也是布料，里面确实是一片掌心大小的面包，厚重，发黑，沉甸甸的，还有一颗透明的小石头。
“这就是冰糖，”管事不无羡慕地道：“不信的话就舔舔，是甜的！和蜂蜜一样！”
扈从看着那个粗鲁的农夫真的把它放在了嘴边，舔了舔，几乎控制不住地就要把它夺过来，他的心都快碎了，那个蠢货知道自己差点一口吃掉了他整年的收成吗？
他的主人也面露遗憾之色，但他知道，抢夺或是贪赃都是那位大人所绝对不允许的，而且若是能够守住尼科西亚乃至整个塞浦路斯，他也能拥有一整座冰糖工坊，到那时，他就算是想要用冰糖砌筑一座教堂都可以，何必在此时因小失大呢？
“确定了就快走吧，”骑士望了望天色：“你们是最后一座村庄，我们要在天明前回到尼科西亚。”
戈鲁盯着冰糖看了好一会儿，几乎要让人以为他突然中了邪——最后，他猛地喘了一口气，在所有人的注视下，突然冲进了泥屋，他死死地捏住了那颗“冰糖”，一把卡住了妻子的嘴，把它塞了进去。