正在说话间，一名身着飞鱼服的锦衣卫急匆匆地奔了进来，单膝跪地，抱拳行礼道：“启禀陛下，陆大人已经苏醒过来，目前御医正在为他诊治，请陛下放心。”
嘉靖帝闻听此言，心中稍安，他立刻从龙椅上站起身来，快步向内室走去。
内室里，陆子冈正躺在榻上，他的脸色异常苍白，仿佛大病初愈一般，但那双眼睛却格外明亮，透露出一股坚定和喜悦之情。
见到嘉靖帝走进内室，陆子冈急忙强撑着身体，想要从榻上坐起来，向皇帝行礼。
然而，他的身体毕竟还很虚弱，刚刚撑起一点，便又无力地倒了下去。
“陆爱卿，快快躺下，不必多礼！”嘉靖帝见状，赶忙上前几步，伸手扶住了陆子冈，关切地说道，“这几日你辛苦了！”
陆子冈感激涕零，他颤抖着声音说道：“臣，陆子冈参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
嘉靖帝微笑着摆了摆手，示意他不必多礼，然后在榻边的椅子上坐了下来，仔细端详着陆子冈的面容，说道：“陆爱卿，你可觉得身上有哪里不适？”
陆子冈连忙回答道：“回皇上，微臣感觉好多了，只是身体还有些虚弱。”
嘉靖帝点了点头，接着问道：“此次任务如此艰巨，爱卿能够顺利完成，实属不易。只是，为何没能按时复旨呢？”
陆子冈闻言，脸上露出一丝愧疚之色，他低头说道：“臣，罪该万死！此次雕刻遭遇诸多变故，耽搁了不少时间，以至于未能按时复旨，请皇上责罚。”说着，他又挣扎着想要再次跪下。
“哈哈哈！”嘉靖皇帝突然发出一阵爽朗的笑声，声音在宫殿内回荡，仿佛整个宫殿都被他的笑声所震动。
他的笑声中透露出一种满意和赞赏，似乎对陆子冈的表现非常满意。
“好好好，有担当！”嘉靖皇帝连连点头，眼中闪过一丝赞赏之色，“不过话说回来，朕给了你五天时间，那么只要是第六日没有过完，你都不算抗旨不遵。而且你雕刻的‘百骏扳指’朕已经看过了，确实是深得朕心啊！朕要赏你！”
陆子冈听了嘉靖皇帝的话，心中涌起一股暖流。他知道皇帝对他的作品给予了高度评价，这是对他技艺的认可和肯定。
他感激地看着皇帝，然后稳了稳心神，恭敬地回答道：“皇上隆恩，臣感激不尽。臣所求非金银珠宝，亦非高官厚禄，只愿能雕刻出世界上最美的玉器，以不负皇上对臣的期望。所以这奖赏还请皇上免了吧。”
陆子冈的声音平静而坚定，他的目光清澈而真诚。他并不是不想要皇帝的赏赐，而是他更看重自己的艺术追求和对玉器雕刻的热爱。他希望能够用自己的双手创造出真正的艺术珍品，而不是仅仅为了得到物质上的回报。
嘉靖帝闻听此言，眼中闪过一丝不易察觉的赞许之色，但转瞬即逝。
他面带微笑，轻轻地拍了拍陆子冈的肩膀，缓声道：“好啊，好啊，爱卿能有如此心境，实在难得。不过，朕既然已经说了要赏赐你，便断无收回之理。今日起，爱卿便是朕的御用工匠，专为朕雕琢玉器。不仅如此，朕还要赐予爱卿宫中行走的殊荣，遇有要事，爱卿可随时进宫面圣。”
言罢，嘉靖皇帝伸手将自己随身携带的一块玉佩解下，小心翼翼地递到陆子冈面前。
陆子冈见状，惶恐地连连摆手，推辞道：“皇上，这万万使不得啊！宫中行走乃是何等重要的身份，即便是内阁成员以及六部大臣，也未必能有如此特权。微臣不过是一介小小的玉匠，怎敢承受如此厚爱？若因微臣之故，导致宫中出现些许纰漏，微臣便是万死也难辞其咎啊！”
就在此时，一旁的夏言似乎又按捺不住，再次不合时宜地站了出来，高声说道：“皇上，此举实非明智之举啊！宫中行走之权，关乎宫廷安危，岂能轻易赐予他人？且不说这陆子冈是否有能力担此重任，单就其身份而言，实难与这等重权相匹配。还望皇上三思啊！”
“夏大人，你是在教朕做事吗？”嘉靖皇帝面色阴沉，冰冷的目光直直地落在夏言身上。
夏言心中猛地一紧，他万万没有想到嘉靖帝会如此发问，一时间竟然有些语塞。他的脸色瞬间变得惨白，额头上也冒出了一层细汗。
“微臣不敢，微臣只是心系皇上安危，宫中规矩森严，微臣担心……”夏言连忙跪倒在地，惶恐地解释道。
然而，他的话还未说完，就被嘉靖帝毫不留情地打断了。
“怕什么？”嘉靖帝的声音提高了八度，带着一种不容置疑的威严，“朕心意已决，陆爱卿之才，世间罕见，能为朕所用，是朕之幸事。至于规矩，向来都是人定的，朕说可以，就可以。”
夏言的身体微微颤抖着，他知道嘉靖帝一旦决定了的事情，是绝对不会轻易改变的。可是，他实在想不通，为何嘉靖帝会如此看重这0个名不见经传的陆子冈呢？
“再说了，偌大一个皇宫的安全难道还会因为陆爱卿一人就变了？那朕还养着你们干什么？”嘉靖帝的语气越发严厉起来，“今日朕不但要赏陆爱卿，还要赏他的夫人，陆子冈之妻上前听封。”
陆子冈和叶芸宣完全没有预料到会有这样的惊喜降临，两人都被惊得目瞪口呆，一时间竟然不知所措。
就在这时，一旁的顾鼎臣轻轻地推了一下叶芸宣，并小声提醒道：“丫头，别发愣了，赶快上前去跪听圣旨啊。”
叶芸宣这才如梦初醒，她急忙走到嘉靖帝面前，双膝跪地，低头聆听圣旨。
此时的叶芸宣心中犹如翻江倒海一般，既激动又忐忑。她不知道这份突如其来的赏赐意味着什么，也不知道自己是否能够承受得起这份殊荣。
只听嘉靖帝的声音响起，威严而又不失温和：“陆子冈之妻叶氏，贤良淑德，助夫有功，特赐三品诰命淑人，赏黄金千两，绸缎百匹，以资鼓励。”
每一个字都如同春风拂面，温暖地吹进了叶芸宣的心田。
她的眼眶渐渐湿润了，声音也略带颤抖地答道：“民妇叶氏，谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
陆子冈同样激动万分，他深情地看向叶芸宣，眼中充满了温柔与感激。
两人相视一笑，那笑容中包含着无尽的默契和满足。仿佛在这一瞬间，他们所经历的所有艰辛与付出都变得微不足道，因为此刻的笑容已经证明了一切。
嘉靖帝看着这一幕，心中也感到无比欣慰。然而，当他的目光转向夏言时，他的语气却突然变得有些沉重起来：“夏爱卿，从你观‘百骏扳指’来看，年纪确实是大了。”
这句话虽然看似简单，但其中的深意却让人不禁深思。
说完这句话后，嘉靖帝转身一甩衣袖，声音响亮地喊道：“回宫！”