启元四年的西域，不再是以往的荒芜与动荡。
大乾建设兵团的旗帜，在塔里木盆地边缘的绿洲上高高飘扬，数千名士兵与百姓组成的队伍，正顶着烈日，开垦荒地、兴修水利，给这片古老的土地带来了前所未有的改变。
在龟兹古城附近，建设兵团的士兵们正用铁锹挖掘防渗储水井。
这种水井由工部改良设计，井壁用砖石砌成，内壁涂抹防渗黏土，既能防止水源渗漏，又能过滤泥沙，确保水质清澈。
“以前咱们喝水，全靠天山融雪，一到旱季就缺水，现在有了这储水井，再也不用担心没水喝了！”
龟兹城邦的居民阿不力孜，看着井口涌出的清水，脸上满是笑容。
他主动加入建设兵团，跟着士兵们学习耕种技术，兵团带来的中原犁铧，比西域传统的木犁效率高两倍，短短一个月，他便学会了如何平整土地、播种小麦。
还有一些不适合种植庄稼的土地，被一些农官划分到了经济作物种植地，种些草药，种些沙枣，种些棉花。
兴修水利的工程同样如火如荼。
建设兵团沿着孔雀河修建了长达数十里的灌溉渠，将河水引入干涸的荒地。
渠水所到之处，原本的戈壁滩渐渐长出嫩绿的禾苗，变成了肥沃的农田。
兵团还向西域城邦传授轮作制，教他们如何在同一块土地上交替种植小麦与棉花，既能保持土壤肥力，又能提高产量。
在疏勒城邦，原本只能种植耐旱作物的土地，如今已能收获沉甸甸的小麦，城邦首领亲自带着贡品前往建设兵团驻地，向指挥官道谢：“大乾带来的不仅是粮食，更是让西域百姓活下去的希望！”
大乾的治理策略，彻底改变了西域的面貌。
以往城邦之间因争夺水源与牧场频繁争斗，如今在兵团的协调下，水源统一分配，牧场划定范围，矛盾渐渐平息。
中原的丝绸、茶叶与西域的葡萄、玉石通过新修的道路频繁交易，西域城邦的经济日益繁荣。
这些变化，都被黑汗国派来的探子看在眼里，传回了黑汗王庭。
黑汗之地位于西域西部，与大乾控制的龟兹、疏勒等城邦接壤。
自大乾平定西域东部后，黑汗国主便一直紧绷着神经，下令在边境部署重兵，每日派人警戒，生怕大乾突然西进。
黑汗大臣们多次建议主动出击，趁大乾立足未稳，夺回西域东部的控制权，却都被黑汗国主否决：“大乾军力强盛，不可贸然挑衅，先观察其动向，再做打算。”
最初几个月，黑汗国的警戒从未松懈。
边境的哨兵每天都会盯着大乾的营地，记录兵团的动向，看到士兵们忙着开垦荒地，他们以为是在为战争储备粮草，看到兴修水利，又怀疑是在修建军事防御工事。
可随着时间推移，他们发现大乾建设兵团的重心始终在治理而非备战。
士兵们大多手持农具而非兵器，与西域城邦居民和睦相处，甚至帮助他们解决生活难题。