我知道，我们的文物保护之路还远未走到尽头。西周特展闭幕后，我们收到了来自河南博物院的邀请——他们在洛阳偃师发现了一座东周时期的贵族墓，墓中可能藏有大量竹简，希望我们能协助进行竹简的提取与保护。
出发去洛阳的前一天，老烟枪特意去了趟青溪镇，回来时背着个沉甸甸的布包，里面除了新晒的艾草，还有一捆用红绳捆着的竹简。“这是我镇上老秀才家传的，说是清代的仿制品，上面刻着《论语》选段，”他把竹简递给阿贵，“你不是想学生字吗？先从这上面的字认起，以后碰到真的东周竹简，也能有点底子。”
阿贵接过竹简，手指轻轻抚过竹片上的刻痕，眼眶有些发红：“谢谢烟枪叔，我一定好好学，以后争取能自己解读竹简上的文字。”
火车抵达洛阳时，正值初秋，偃师的田野里满是金黄的玉米。河南博物院的周馆长亲自来接我们，他手里拿着一张刚出炉的考古勘探图：“这座东周墓在偃师商城遗址附近，是我们在进行遗址普查时发现的。墓坑呈‘中’字形，有两条墓道，从规格来看，墓主人应该是东周时期的卿大夫。最关键的是，我们在主墓室的东侧发现了一个竹笥，里面装满了竹简，初步判断有上千支，但竹简已经严重碳化，稍微一碰就可能碎掉，必须用专业的技术进行提取。”
Shirley杨听到“竹简碳化”，立刻皱起眉头：“碳化竹简的保护难度很大，需要在恒温恒湿的环境下进行提取，还要用特殊的试剂加固竹纤维。咱们得先在墓坑周围搭建保护棚，再准备好低温提取设备，不能让竹简在提取过程中受到二次损坏。”
我们跟着周馆长来到古墓所在地，墓坑已经被临时的防雨棚覆盖，几名考古队员正拿着温湿度计测量墓内环境。周馆长指着主墓室东侧的一个土台：“竹简就放在那个竹笥里，我们已经用探铲取了少量样本，竹简上的文字是‘蝌蚪文’，也就是东周时期的古文，内容可能涉及当时的礼制或历史记载。”
胖子蹲在墓坑边，探头往里面看：“这么多竹简，要是都能解读出来，说不定能填补东周历史的空白！咱们赶紧搭保护棚，早点把竹简取出来。”
搭建保护棚的工作花了三天时间，我们在棚内安装了恒温空调和加湿器，将墓内温度控制在18c，湿度保持在65%。提取竹简的那天，阿贵特意穿上了新买的白大褂，戴上无菌手套，跟在Shirley杨身边帮忙递工具。
Shirley杨拿着一支特制的竹镊子，小心翼翼地从竹笥里夹起一支竹简：“每支竹简都要单独编号，用无菌纱布包裹后放进特制的密封盒里，盒内还要垫上泡过加固试剂的脱脂棉，防止竹简在运输过程中碎裂。”
阿贵按照Shirley杨的指示，认真地给每支竹简编号、登记，遇到不认识的字，就用小本子记下来，等休息时再问Shirley杨。老烟枪则在保护棚外负责看守，防止无关人员进入，他还在棚子周围撒了一圈雄黄，驱赶附近的蛇虫。
提取工作进行到第五天，我们在竹笥的最底层发现了一支比较完整的竹简，上面的文字清晰可辨。Shirley杨用放大镜仔细观察后，兴奋地说：“这段文字提到了‘盟誓’！说的是东周时期，卿大夫之间举行盟誓的仪式流程，这对研究东周时期的政治制度太重要了！”
就在我们沉浸在发现的喜悦中时，突然听到保护棚外传来一阵争吵声。我们跑出去一看，只见几名当地村民正和考古队员争执，为首的村民手里拿着一把锄头，情绪激动地说：“这墓在我们村的地里，挖出来的东西凭啥都运到博物馆？我们要求分一部分文物，不然就不让你们继续挖！”
周馆长赶紧上前解释：“老乡，这些文物是国家的，不是哪一个村子的。我们把文物运到博物馆，是为了更好地保护它们，等修复完成后，还会在博物馆举办展览，你们随时都能去看。而且，我们还会在村里建一个文物保护宣传站，让大家都能了解咱们偃师的历史文化。”
村民们显然不相信周馆长的话，依旧不肯让步。阿贵见状，突然走上前，从背包里拿出那捆清代竹简，递给为首的村民：“大叔，您看这竹简，是我烟枪叔家传的，上面刻着老祖宗的字。咱们挖出来的东周竹简，比这个珍贵多了，要是留在村里，没有专业的保护条件，用不了多久就会碎掉，到时候咱们的子孙后代就再也看不到这些老祖宗留下的东西了。”
老烟枪也上前帮腔：“我年轻的时候在山里挖过药，见过有人把老碑刻当石料用，结果没几年碑上的字就全磨没了。文物这东西，得靠专业的人保护，才能传下去。你们要是想了解自己村里的历史，我们可以帮你们整理资料，还能请博物馆的专家来村里讲课，让咱们村的娃娃都知道自己家乡的故事。”
村民们看着阿贵手里的竹简，又听了老烟枪的话，情绪渐渐平静下来。为首的村民沉默了一会儿，说：“我们也不是想抢文物，就是觉得这墓在咱们村，总得有点念想。要是你们能在村里建宣传站，给娃娃们讲历史，我们就不拦着你们了。”
周馆长立刻答应：“没问题！我们明天就安排人来村里选址，争取尽快把宣传站建起来，还要给村里捐一批关于文物保护的书籍，让大家都能学习文物保护知识。”
一场风波就这样平息了。接下来的日子里，我们继续有条不紊地提取竹简，村民们还主动来帮忙，有的帮着看守保护棚，有的给我们送水送食物。阿贵利用休息时间，在村里的小学办了个临时的“文物小课堂”，用简单的语言给孩子们讲东周时期的历史，还教他们认竹简上的简单文字。
竹简提取工作结束后，我们跟着周馆长回到河南博物院，开始对竹简进行修复与解读。修复室里，Shirley杨正用显微镜观察一支竹简，她手里拿着一支细如发丝的毛笔，蘸着特制的加固试剂，小心翼翼地在竹简的裂缝处涂抹：“这支竹简上的文字提到了‘郑伯克段于鄢’，和《左传》里的记载有些不同，可能是当时的另一种版本，对研究这段历史有很重要的参考价值。”
阿贵坐在Shirley杨身边，手里拿着一本《东周文字字典》，一边对照竹简上的文字，一边在小本子上记录：“杨姐，这个‘盟’字，竹简上的写法和字典里的不太一样，是不是当时的异体字？”
Shirley杨笑着点点头：“没错，东周时期的文字还没有统一，不同地区的写法会有差异，这就是异体字。你能注意到这一点，说明你看得很仔细。”
老烟枪则在修复室的角落里，用艾草和薄荷煮了一锅水，分给大家：“这水清热解暑，还能提神，你们天天对着竹简，眼睛和脑子都累，多喝点对身体好。”
胖子虽然对解读竹简兴趣不大，但也没闲着，他主动承担了文物运输的工作，每次都小心翼翼地把修复好的竹简从修复室运到储藏室，生怕出一点差错。“这些竹简比黄金还珍贵，要是被我弄坏了，可就成千古罪人了，”他一边搬着密封盒，一边念叨，“等解读完了，咱们可得好好庆祝一下，我听说洛阳的水席特别有名，到时候我请大家吃！”
日子一天天过去，竹简的解读工作取得了重大进展。我们发现，这些竹简主要记载了东周时期的礼制、盟誓仪式以及部分历史事件，其中有一段关于“弭兵之会”的记载，比《左传》中的记载更为详细，补充了很多历史细节。周馆长拿着解读出来的文字，激动地说：“这些竹简填补了东周历史研究的空白，是继甲骨文之后，又一重大的历史文献发现！你们为中国的考古事业做出了巨大的贡献！”
就在我们准备庆祝竹简解读工作完成时，周馆长突然接到一个电话，脸色变得凝重起来。挂了电话，他对我们说：“有个紧急情况，在河南三门峡发现了一座西周时期的虢国墓，墓中可能藏有大量的玉器，但古墓已经遭到了盗墓贼的破坏，很多玉器被盗走了。当地文物局希望我们能派专家过去，协助进行抢救性发掘，还希望能帮忙追回被盗的玉器。”
胖子一听有玉器，立刻来了精神：“虢国墓！我听说虢国的玉器特别有名，尤其是玉璧和玉琮，要是能找到几件完整的，那可就太好了！咱们赶紧收拾东西，去三门峡！”
Shirley杨也说：“虢国是西周时期的重要诸侯国，虢国墓中的玉器不仅具有很高的艺术价值，还能反映当时的礼制和文化。盗墓贼对古墓的破坏肯定很大，我们得尽快过去，争取能追回更多的玉器，保护好剩下的文物。”
老烟枪把艾草和竹简都收好，说：“三门峡那地方多山，蛇虫也多，我再去准备点雄黄和艾草，路上也能派上用场。阿贵，你把解读竹简的笔记带上，路上还能再看看，说不定到了虢国墓，能用到里面的知识。”
阿贵赶紧把小本子放进背包，又把那捆清代竹简小心翼翼地收起来：“我已经能认不少东周文字了，要是虢国墓里有文字资料，我一定能帮上忙！”
我们很快就收拾好了行李，告别了周馆长和河南博物院的工作人员，踏上了前往三门峡的旅程。火车在豫西的群山间穿行，窗外的景色从平原变成了峡谷。我看着身边的伙伴，他们脸上都充满了期待，仿佛已经看到了虢国墓中那些璀璨的玉器。
我知道，前方等待我们的，可能是未知的危险和挑战，但只要我们齐心协力，就一定能克服困难，保护好那些珍贵的文物，让它们重见天日，绽放出应有的光彩。我们的文物保护之路，还在继续，而那些沉睡在地下的历史，也正等待着我们去唤醒。
火车驶进三门峡境内，窗外的秦岭余脉愈发陡峭，黄河像一条金色的带子在山谷间蜿蜒。阿贵趴在窗边，手里捧着那本快被翻烂的《东周文字字典》，时不时抬头看看远处的山峦：“你们说，虢国墓会不会像西周陈仓侯墓那样，也有很多青铜器？我还没见过真正的虢国玉器呢，书上说虢国的玉璧上会刻龙纹，特别好看。”
Shirley杨正对着平板电脑里的虢国墓葬资料分析：“虢国墓的玉器以‘组玉佩’最为着名，一套完整的组玉佩由玉璧、玉璜、玉管等组成，佩戴时要按照严格的礼制排列，不同等级的贵族佩戴的组玉佩数量和纹饰都不同。这次发现的古墓在三门峡上村岭，这里是虢国墓地的核心区域，之前已经发掘过好几座虢国贵族墓，出土过不少珍贵的玉器，这次的墓主人身份可能不低。”
老烟枪从背包里拿出个小布包，里面是他特意准备的雄黄粉和艾草绳：“三门峡多丘陵，山里蛇多，尤其是蝮蛇，毒性强。这些雄黄粉撒在营地周围能驱蛇，艾草绳点燃后能驱蚊，还能提神。咱们这次去的是盗墓贼破坏过的墓，说不定里面还留有他们设置的陷阱，得提前做好准备。”
胖子靠在椅背上，嘴里嚼着牛肉干：“管他什么陷阱，有咱们这几次的经验，什么尸蟞、流沙、毒箭，不都过来了？这次主要是追回被盗的玉器，顺便看看能不能挖点好东西，比如虢国的青铜剑，听说比汉代的环首刀还锋利。”
火车抵达三门峡站时，当地文物局的郑局长已经在出站口等候。他约莫五十岁年纪，皮肤黝黑，手上布满老茧，一看就是常年在野外工作的人：“吴老师、王老师、杨老师、烟枪老师、阿贵老师，辛苦你们了！古墓就在上村岭的半山腰，我们已经在附近搭了临时营地，张教授也从西安赶过来了，正在营地等着你们。”
汽车往山里开，沿途能看到不少挂着“文物保护区域”牌子的山坡。郑局长指着窗外说：“上村岭这地方，从上世纪五十年代就开始发掘虢国墓，光是贵族墓就发现了二十多座。这次被盗的墓是上个月村民放羊时发现的，盗洞挖得很隐蔽，藏在一片灌木丛里，要不是村民的羊掉进盗洞，我们还不知道这里有座古墓。”
抵达营地时，张教授正和几名考古队员围着一张古墓勘探图讨论。见到我们，他立刻迎上来：“可算把你们盼来了！这座虢国墓的规模不小，墓坑呈‘甲’字形，有一条南墓道，从勘探情况来看，墓主人应该是虢国的卿大夫。盗墓贼从墓道东侧挖了个盗洞，直接通到了主墓室，我们在盗洞里发现了几件玉器碎片，还有盗墓贼留下的洛阳铲和手电筒，估计他们是半个月前盗掘的。”
我们凑到勘探图前，图上用红笔标注着古墓的结构：主墓室在中央，周围有三个耳室，分别存放兵器、礼器和生活用品。张教授指着主墓室的位置说：“我们用探地雷达扫描过，主墓室里有一个很大的木箱，应该是存放玉器的，现在不知道里面的玉器还在不在。最担心的是，盗洞没有封堵，最近几天可能会下雨，雨水灌进墓室，里面的文物就全毁了。”
胖子蹲下身，用手指在图上的盗洞位置划了划：“咱们明天一早就进去探查，先把盗洞清理一下，看看里面的情况。要是木箱还在，就算玉器被盗了，说不定还能留下点线索。”
Shirley杨点点头：“盗洞周围的泥土很松散，清理的时候要小心，别发生塌方。我带了几支光纤内窥镜，可以先伸进盗洞看看里面的情况，避免直接进去遇到危险。”
当天下午，我们跟着张教授和郑局长去了古墓所在地。盗洞藏在一片茂密的灌木丛里，洞口直径约一米，周围散落着一些泥土和碎石。Shirley杨拿出光纤内窥镜，小心地伸进盗洞：“里面很黑，能看到一些木质结构，应该是墓室的椁板，椁板已经被撬开了一个缺口，盗墓贼应该是从缺口进入主墓室的。”
老烟枪在盗洞周围撒了一圈雄黄粉：“先把蛇虫驱赶走，明天清理盗洞的时候也能安全点。阿贵，你跟我一起去附近看看，有没有盗墓贼留下的脚印或露营痕迹，说不定能找到他们的线索。”
阿贵跟着老烟枪在周围探查，很快就在不远处的一块空地上发现了几个脚印，还有一堆篝火的灰烬。阿贵蹲下身，仔细观察脚印：“这脚印是男士皮鞋留下的，尺码大概42码，周围还有车辙印，应该是越野车的，轮胎花纹很特别，像是米其林的越野胎。”
老烟枪在篝火灰烬里翻了翻，找到一个烟蒂：“这烟蒂是‘中华’牌的，还很新，应该是盗墓贼留下的。咱们把脚印和烟蒂的样本取回去，交给警察，说不定能通过dNA找到盗墓贼的线索。”
第二天一早，我们开始清理盗洞。胖子和几名考古队员拿着小铲子，小心翼翼地把盗洞周围的泥土挖开，避免触动塌方。Shirley杨则用光纤内窥镜实时观察洞内情况，随时提醒大家注意安全。
清理到约五米深时，胖子突然喊道：“有东西！”我们赶紧凑过去，只见盗洞壁上卡着一块绿色的玉片，上面刻着精美的龙纹。Shirley杨小心地把玉片取下来，用放大镜仔细观察：“这是虢国典型的‘龙纹玉片’，应该是组玉佩上的部件，从玉片的磨损程度来看，应该是西周晚期的文物。”
阿贵凑过来，仔细看着玉片上的龙纹：“这龙纹和我在书上看到的不一样，它的身体更细长，鳞片是三角形的，是不是虢国特有的纹饰？”
张教授点点头：“没错，虢国的玉器纹饰有自己的特点，龙纹多为细长形，鳞片呈三角形或菱形，和其他诸侯国的玉器纹饰有明显区别。这块玉片说明，主墓室里确实存放着大量玉器，而且等级不低。”
清理到约十米深时，盗洞终于通到了主墓室。我们打开手电筒，往里面照去——主墓室里一片狼藉，椁板被撬开，散落在地上，中央的木箱已经被打开，里面空空如也，只剩下一些玉器碎片和木屑。
“太可惜了！”郑局长看着空荡荡的木箱，心疼地说，“这么重要的一座虢国墓，竟然被盗墓贼洗劫一空。我们一定要尽快追回被盗的玉器，不能让它们流落到黑市上。”