文臣张泌也上前一步，手持一份刚收到的军报，脸上忧色重重：“陛下，龙体关乎社稷，还请以江山为重。楚州战事虽急，然……”
李从嘉缓缓转过身，接过张泌手中的军报，却没有立刻去看，声音带着一丝疲惫，却异常清晰：“楚州最新情况如何？细细报来。”
张泌知道劝不住，只得躬身禀报。
“是。陛下，根据多方探报汇总，楚州治下五县，如今形势岌岌可危。州治山阳县，也就是楚州城，目前仍在郑彦华将军手中，但已被耶律沙主力七万余人团团围困，日夜猛攻，形势万分危急。”
他顿了顿，语气更加沉重：“盐城县、淮阴县……已然沦陷。据逃出的难民所言，辽军破城之后，纵兵大掠，屠城……绝户，妇孺老幼亦不放过，惨状……难以言表。”
“砰！”
李从嘉一拳砸在船舷栏杆上，指节因用力而发白，眼中迸射出骇人的怒火与痛楚，“耶律沙！耶律挞烈！此等暴行，天人共愤！朕必亲手诛之！”
他强压下翻涌的气血，深吸了一口带着水汽的冰凉空气，继续问道：“我方援军动向如何？”
张泌连忙道：“禀陛下，南路，吴翰将军已率三万步骑，从抵达扬州，正日夜兼程，预计三日后可抵达楚州南面的安宜县，试图从侧翼牵制辽军。而我军，”
他看了一眼李从嘉，“陛下亲率濠州得胜之师近两万，自西而来，经洪泽湖水路，越过盱眙，再有两日直达山阳。”
申屠令坚急声道：“陛下，咱们这就加快速度，杀过去，跟那帮辽狗拼了！早点到，楚州的百姓就少受一天罪！”
莴彦却冷静地分析道：“陛下，申屠将军勇武可嘉，但此刻仍需谨慎。我军虽有两万，且多为精锐，但辽军势大，足有七万之众，且多为骑兵，野战优势极大。陛下您又龙体未愈，若仓促与敌决战，恐非上策。”
李从嘉沉默了片刻，目光再次投向地图，手指在洪泽湖与楚州之间划过。
他虽然心急如焚，恨不得插翅飞到楚州，与辽军决一死战，但身为帝王和统帅的理智告诉他，冲动只会带来毁灭。
“莴彦所言，在理！”
李从嘉的声音恢复了冷静，“朕心再急，也不能被辽军‘围点打援’，逐个击破。耶律沙巴不得朕不顾一切地冲过去。”
他指向地图上的水道：“我军优势，在于水师。”
“传令下去，大军抵达盱眙后，暂不急于登陆与辽军主力决战。依托水路，突袭骚扰，散布在各地辽军。发挥楼船弩炮之利，沿淮水河道，不断袭扰辽军侧翼和补给线，吸引其注意力，让其不能全力攻城。”
他又指向南面：“同时，多派哨探，与吴翰部保持联络。”
“待其三万兵马抵达安宜，与我军形成南北夹击之势，届时，我军总兵力可达五万，虽仍少于辽军，但已有一战之力！再寻机与郑彦华里应外合，方可一举破敌！”
他环视身边众臣，斩钉截铁地说道。
“告诉吴翰，也告诉楚州城内的郑彦华，稳住！朕已至洪泽湖！援军不日即到！让他们再坚持数日！此战，不仅要解楚州之围，更要将这伙残暴的辽寇，尽数歼灭在淮水之畔！”
“臣等领命！”
众人齐声应道，心中虽仍担忧陛下身体，却更为其在这危局之下的冷静判断和周密部署所折服。
李从嘉说完这一长段话，忍不住轻轻咳嗽了几声，背后的伤口又传来隐隐作痛。他
扶住船舷，望着楚州方向那似乎永远也散不去的战争阴云，心中默念：“郑将军，楚州的百姓，再等三日！！”