“陛下。”
张泌的声音沉重，带着难以掩饰的痛惜。
“辽贼耶律沙部自攻破海州后，纵兵大掠，屠城三日……城中百姓，无论老幼，几无幸免。”
“辽骑南下，涟水、盐城等地相继陷落，守军力战不敌，城破之后，皆遭……皆遭焚掠。如今兵锋已直逼楚州！楚州城现由指挥使郑彦华率军死守，然……至今尚无最新战报传来，情况……恐不容乐观。”
“畜生！”
胡则独眼瞬间赤红，一拳狠狠砸在身旁的舱壁上，发出“咚”的一声闷响。
“耶律沙！耶律挞烈！这帮该千刀万剐的蛮夷！他们根本不是来打仗的，他们是来吃人的！”
彭师健也是咬牙切齿，脸上肌肉抽搐。
“屠城！抢掠！烧杀！这与禽兽何异？！北地胡虏，果然毫无人性可言！他们眼里只有财货和杀戮，何曾将我中原百姓当人看！”
连一向沉默寡言的莴彦，阴影中的眼神也锐利如刀，冰冷地吐出几个字：“皆该杀。”
众将的怒骂声中充满了对辽军残暴行径的切齿痛恨。
他们可以接受战场上的生死搏杀，但对于这种针对平民的、毫无底线的屠戮和暴行，感到无比的愤怒与鄙夷。
李从嘉躺在榻上，听着这些消息，胸口仿佛压了一块巨石，让他呼吸都变得困难。
他仿佛能透过这冰冷的汇报，看到海州、涟水、盐城那一座座化作焦土、尸横遍野的城池，听到百姓临死前的哀嚎与绝望。
他强压下翻涌的气血和背后的剧痛，声音沙哑地问出了另一个名字。
“可有……林仁肇的消息？”
张泌缓缓地摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“自海州城破，林将军下落不明，至今……仍无任何讯息传回。生死……难料。”
最后的希望似乎也落空了。
海州陷落，林仁肇失踪，东路防线崩溃，辽骑如入无人之境，正在富庶的淮南大地肆意践踏。
李从嘉闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片决然。
他忍着背后钻心的疼痛和浑身的虚弱，用手肘强撑着床榻，竟是要坐起来！
“陛下！您伤势未愈，不可轻动啊！”
张泌急忙上前想要搀扶劝阻。
“扶朕起来！”
李从嘉的语气不容置疑，申屠令坚不敢违逆，只能小心翼翼地将陛下扶起，在他身后垫上软枕。
李从嘉脸色苍白，额角因疼痛而渗出冷汗，但他的目光却异常坚定，扫过榻前的每一位文武重臣。
“朕的身体，朕自己清楚。死不了人。但楚州若破，扬州危矣！淮南百姓，将尽陷于胡虏铁蹄之下，届时才是真正的生灵涂炭，国将不国！”
他顿了顿，声音提高了几分，带着一种悲壮与决绝。
“为何要冒险渡江北上，与赵匡胤决死一战？就是为了击溃宋军主力，争得这宝贵的时机！若因朕一人之伤，而坐视淮南糜烂，朕有何面目去见江东父老，有何资格做大唐天子？！”
“陛下！”
众将闻言，无不动容。
他们深知陛下伤势不轻，但更明白局势的危急和李从嘉以天下苍生为念的胸怀。