顾长青的紧急密奏和叶明的补充分析，如同两道加急的烽火，以最快的速度呈至御前。
养心殿内，李君泽看罢，饶是身为帝王，见惯风浪，也不禁惊出一身冷汗，随即便是滔天的怒火！
“好贼子！安敢如此！”李君泽猛地站起，声音如同雷霆，震得殿瓦似乎都在作响，“竟欲窃我神器，资敌海外！视朕之江山如无物！真当朕的刀锋不利吗？！”
他立刻颁下严旨，动用了一切可以动用的力量：
“着东南沿海各州府水师、卫所，即刻封锁所有港口，严查所有出入船只，重点围剿金鳞岛及其周边海域！片板不得下海！”
“着蜀中、陇西总督，会同刑部、‘暗影’精锐，即刻对境内所有可疑的矿山、工坊、庄园进行拉网式搜查，务必找到那制造‘大杀器’的巢穴！”
“着沿途各省驿站、关隘，增设盘查，对任何大规模、可疑的物资运输队伍，一律扣留审查！”
“此事务必机密、迅速，若有泄密或延误者，立斩不赦！”
皇帝的意志化作了无形的天罗地网，以雷霆万钧之势，向着东南沿海和内陆可疑区域笼罩而去。
整个帝国的暴力机器，为了应对这关乎国本的威胁，高效而冷酷地运转起来。
……
东南沿海，金鳞岛外海。
数艘悬挂着靖海将军旗号的朝廷水师战船，以及几艘由安阳提供技术支援、加装了小型蒸汽辅助动力和改良火炮的巡逻快船，呈扇形散布，将面积不大的金鳞岛围得水泄不通。
岛上原本零星的渔村早已不见人影，取而代之的是一种山雨欲来的死寂。
水师提督站在旗舰船头，用望远镜仔细观察着岛上的情况，眉头紧锁：“岛上似乎没有大规模人员活动的迹象，也没有看到大型船只。消息准确吗？”
身旁的副将回道：“大人，根据‘暗影’密报和沿岸渔民提供的线索，近期确实有不明身份的船只在此频繁出入，但行踪诡秘。末将以为，贼人可能藏于岛上山洞或建有隐蔽码头。”
“不管他们藏在哪里，给本督搜！就算是把岛翻过来，也要找到他们！”提督厉声道。
水师官兵开始乘坐小艇登陆，进行细致的搜索。果然，在岛屿背风面一处极其隐蔽的岬湾内，发现了人工开凿的痕迹和一个被巧妙伪装起来的水洞！洞内漆黑，不知深浅。
“发现目标！准备强攻！”带队军官立刻下令。
就在官兵们准备突入水洞时，异变陡生！
“轰！轰！轰！”
几声剧烈的爆炸突然从水洞内部和附近的山崖上响起！碎石横飞，火光冲天！显然，潜伏者埋设了炸药，试图阻挡搜索和毁灭证据！
与此同时，水洞深处竟勐地窜出几条快船！这些船体型狭长，船帆经过特殊设计，速度极快，船上人影绰绰，不顾一切地向着外海封锁线的薄弱处冲去！他们竟然想强行突围！
“开炮！拦住他们！”水师提督见状，立刻下令。
战船火炮轰鸣，炮弹落在快船周围，激起冲天水柱。一艘快船躲避不及，被直接命中，瞬间解体。但另外几艘凭借速度和灵活，竟然险之又险地穿过了炮火拦截，眼看就要冲出包围圈！
“蒸汽快船！追！”提督指着那几艘安阳制造的巡逻快船吼道。
蒸汽快船拉响汽笛，黑烟滚滚，马力全开，如同离弦之箭般追了上去！船头的改良火炮不断开火，精准地封锁着逃亡船只的路线。
一场激烈的海上追逐战就此展开。