黑山堡初战的惨败，如同一盆冰水，浇醒了志在必得的狄人大汗。
他损失了数百精锐前锋和好不容易积攒起来的几十门简陋火炮，却连黑山堡的墙砖都没摸到几块。
靖北军那超乎想象的勐烈炮火和能在极远距离精准射杀骑兵的犀利火枪，给他留下了深刻的心理阴影。
狄人大营，王帐内的气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
大汗铁青着脸，下方各部首领和将领们也都面色凝重，不复出征前的骄狂。
“谁能告诉本汗！”大汗勐地一拍面前矮几，震得杯盏乱跳，“那些南人，何时有了如此可怕的武器？！那能爆炸的炮弹，那比我们弓箭射得还远的火铳，到底是什么东西？！”
一名参与进攻的万夫长心有余季地回道：“大汗，南人的炮火太准太狠！他们的火铳也邪门得很，不用火绳，打得又快又远！我们的勇士根本冲不到跟前……”
“废物！”大汗怒斥，但底气已不如前。他目光阴沉地扫过帐内众人，最后落在一个坐在角落、身穿狄人服饰但面容依稀带有中原人特征的中年文士身上。
“兀术先生，你之前说南人内部有变，可没说过他们会拿出这些东西！”
那被称为兀术先生的文士缓缓抬起头，神色平静，眼中却带着一丝不易察觉的阴鸷。
他正是顾长青和叶明怀疑的、可能为狄人出谋划策的“熟悉中原战法者”。
“大汗息怒。”兀术先生声音沙哑，“南人皇帝推行新政，重用叶明此獠，确是变数。安阳格物院擅造奇器，此前已有耳闻，只是未料其进展如此之快，并已装备边军。此战之失，在于我等对其新式火器威力预估不足。”
他顿了顿，话锋一转：“然，利器虽凶，终是死物，需人驾驭。黑山堡乃坚城，强攻损失必大。我军优势在于骑兵机动，何必要与其硬碰城墙？”
“先生有何妙计？”大汗眉头微挑。
兀术先生走到简陋的羊皮地图前，手指划过黑山堡两侧：“大汗请看，黑山堡虽坚，但其两翼地势相对平缓，堡内守军兵力亦有限。我军可伴攻黑山堡，牵制其主力。”
“同时，派出两支精锐骑兵，绕过黑山堡侧翼，直插其后方粮道及堡寨！南人新式火器集中于黑山堡，后方必然空虚。只要截断其粮草，焚毁其屯粮之所，黑山堡不攻自破！届时，堡内那些犀利火器，说不定还能为我所用！”
大汗眼睛一亮，抚掌道：“好！此计甚妙！就依先生之言！”
……
黑山堡内，韩猛与秦风等人却不敢有丝毫大意。初战胜利固然鼓舞士气，但他们清楚，狄人主力未损，绝不会善罢甘休。
“狄人吃了大亏，下次再来，恐怕不会这么硬冲了。”韩猛看着城下正在清理的战场，沉声道。
秦风点头赞同：“将军所言极是。狄人骑兵来去如风，若他们改变策略，绕开坚城，袭扰我军后方，断我粮道，确是麻烦。我军新式火器虽利，但数量有限，难以兼顾漫长防线。”
“秦先生可有良策？”韩猛问道。经过初战，他对这位来自安阳的技术官员已是十分信服。