李氏已经失节，为了保住儿子性命，也只好乐得随缘度日。
春风几度，暗结珠胎。独胡后不耐岑寂，每当高湛往昭信宫，却另寻一个主顾，入替高湛。
看官道是何人？乃是给事和士开。士开善握槊，工弹琵琶，面庞儿亦生得俊雅。当高湛为长广王时，已经入侍左右，辟为开府参军。及高湛即位，升任给事，胡后曾经与他相见，暗地生心。
此时乘高湛盗嫂，便贿通宫女，引入士开，赏给禁脔。
士开得此奇遇，哪有不极力奉承，多方欢狎，引得胡后心花怒放，竟然与他誓山盟海，愿做一对长久夫妻。这是高湛眼前孽报。
高湛毫无所闻，反恐胡后责他盗嫂，曲意弥缝。
胡后乘间，屡说和士开好处，高湛竟擢士开为黄门侍郎。
胡后生子名高纬，便立为皇太子。平秦王高归彦位兼将相，恃势骄盈。
侍中高元海，及中丞毕义云，黄门郎高乾和，曾经入白御前，谓高归彦专权骄恣，必生祸乱，于是朝廷出高归彦为冀州刺史。
高元海等并欲弹劾和士开。看官试想，这和士开外邀主宠，内结后援，官爵未尊，地位甚固，岂是高元海辈所得摇动么？果然元海等未上弹章，士开却先已下石，但言元海诸人，交结朋党，欲擅威福，轻轻的说了数语，已足挑动主心。
元海乾和，渐渐被疏；义云连忙纳赂，得为衮州刺史。
独高归彦心怀怨望，意欲俟高湛往晋阳，乘虚入邺，偏值娄太后逝世，宫中治丧，好几月不闻驾出，也只有蹉跎度日，暂作缓图。
娄太后自春间寝疾，衣忽自举，用巫媪言，改姓石氏，延至初夏，竟尔病终，年六十二岁。娄太后生六男二女，皆感梦孕，孕高澄之时，梦见断龙；孕高洋之时，梦见龙首；孕高演之时，梦见龙伏地上；孕高湛之时，梦见龙浴海中；孕二女俱梦月入怀，惟孕襄城王高清，博陵王高济，但梦鼠入下衣。
清早去世，济见下文，亦不得令终，惟高澄、高洋、高演、高湛，皆得称尊。一母生四帝，也是奇事。
娄太后未殁时，邺下有童谣云：“九龙母死不守孝。”至是高湛居母丧，竟不改服，仍着绯袍。没多久且登临三台，置酒作乐。宫人进白袍，由高湛怒掷台下，和士开在侧，请暂辍乐，亦为高湛所殴击。和士开也算错一着。高湛排行第九，适应童谣，不过追谥太后为武明皇后，合葬义平陵，总算依例办事罢了。
高归彦所谋未遂，屡使人探刺都中情事，偏被郎中令吕思礼告发，高湛乃令大司马段韶，与司空娄叡，发兵前往讨伐。
高归彦登城拒守，及兵逼城下，便大呼道：“孝昭皇帝初崩，六军百万，悉归臣手，臣至邺迎立陛下。当时不及，今日岂尚有异图？但恨高元海、毕义云、高乾和三人，诳惑主上，嫉忌忠良，如得杀此三人，臣愿临城自刭，死也甘心！”
段韶等当然不睬，惟督令兵众攻城。内长史宇文仲鸾，司马李祖挹，别驾陈季琚等，与高归彦不协，俱为所杀。
兵民因此不服，各有贰心。高归彦见不可守，于是弃城北走，到了交津，只剩得一人一骑，那段韶遣将追来，立刻擒住高归彦，械送邺都。当下议定死罪，命都督刘桃枝牵入市曹，击鼓徇众，然后行刑。归彦子孙十五人，一并诛死。
高湛既诛归彦，益加淫暴。所烝皇嫂李氏，怀孕将产，适太原王高绍德入见，为李氏所拒。高绍德系高洋之次子，生母就是李氏，闻李氏匿不见面，顿时懊闷道：“儿也晓得了姊姊腹大，故不见儿。”家丑且不宜外扬，奈何取笑生母？原来齐俗呼母为姑姑，亦称姊姊。
这李氏听得此语，禁不住惭愤交并，过了数日，生下一女，竟令抛弃。
高湛闻产女不举，怒不可遏，手持佩刀，驰入昭信宫。怒叱李氏道：“尔敢杀我女么？我便当杀尔儿！”
说着，即麾左右往召高绍德，高绍德不得已应召，高湛俟得绍德至前，便用刀环击去。高绍德忍不住痛，只好长跪乞哀。高湛大怒道：“尔父打我时，尔何不出言相救，今日乃想求活么？”
语未说完，再用力猛击数下，打得高绍德血流满面，晕倒地上，须臾气尽。
李氏见此惨状，未免有情，便极口哀号。
高湛越加咆哮，迫令宫女褫去李氏上衣，使她袒胸露背，然后取鞭自挞，大约有数十下，雪肤上面，都变红云，李氏号天不止。与其受辱至此，何若从前死节？
高湛亦觉自己手力有些酸麻，再命将李氏盛入绢囊，投诸宫沟，好多时才令捞起，启囊出视，但见流血淋漓，狼藉得不成样子。
高湛怒意已经稍微有些平定了下来，于是呼宫女说道：“她若已死，不必说了；如若不死，可撵她往妙胜寺中做尼姑去。”言毕自行。
宫女并皆不忍，侍湛已去远，便即施救。
李氏偃卧地上，气息奄奄，只有胸前尚热，经宫女各用手术，并灌姜汤，方得起死回生，眉目渐动。宫女将她舁上床榻，小心侍奉，挨过了两昼夜，才能起立，乃用牛车载送入妙胜寺，削发修行去了。
一年假夫妻，至此结局，岂不可叹！
是年由青州上表，报称河、济俱清。明是贡谀。
高湛改大宁二年为河清元年。齐扬州刺史王琳，屡请出师南侵，高湛欲允议发兵，独尚书卢潜，一再谏阻，且得陈主贻书，请罢兵息民。高湛乃请散骑常侍崔赡，通好南朝，陈主霸县亦遣使报聘。
独王琳尚有违言，高湛调王琳回邺都，即用卢潜，为扬州刺史，领行台尚书，自是玉帛修仪，岁使不绝，江南江北，总算平静了七八年。
陈主陈蒨因周齐连和，北顾无虞，于是遣司空南徐州刺史侯安都，出略西南。从前东阳太守留异，蟠踞一隅，屡怀反侧，陈武帝特将蒨女丰安公主，下嫁异子贞臣为妻，且征异为南徐州刺史，异迁延不就，及陈蒨既嗣位，复命异为缙州刺史，领东阳太守，异仍阴怀两端，并严戍边境。
陈廷容忍数年，乃乘暇出讨；一面召江州刺史周迪，豫章太守周敷，闽州刺史陈宝应，一同入朝。周敷奉命先至，得加封为安西将军，赐给女妓金帛，遣还豫章。
周迪不肯受诏，密与留异相结，且发兵袭敷，为周敷所察觉，吃了一个败仗，狼狈奔还。
陈宝应为留异之女婿，虽然陈主陈霸先格外羁縻，许入宗籍，究竟翁婿情深，君臣谊浅，所以始终联异，也未肯入朝。
陈中庶子虞荔之弟陈寄，流寓闽中，虞荔请诸陈主，召弟入都。
陈宝应颇爱寄才，留住不遣。寄屡谏陈宝应，陈宝应不听，于是避居东山寺中，佯称足疾，杜门谢客。
这个时候，留异为侯安都所击破，妻孥大多被掳去了，仅与子贞臣逃走依投陈宝应。
周迪在临川，亦被陈朝的安右将军吴明彻，高州刺史黄法樱豫章太守周敷等，夹攻致败，溃奔闽州。
陈宝应已失两援，尚自恃险僻，与陈朝抗衡。虞寄复上书极谏，条陈十事，略云：
东山虞寄，致书于陈将军使君节下：寄流离世故，漂寓贵乡，将军待以上宾之礼，申以国士之眷，意气所感，何日忘之？而寄沉痼弥留，愒阴将尽，常恐猝填沟壑，涓尘莫报，是以敢布腹心，冒陈丹款，愿将军留须臾之虑，少思察之，则瞑目之日，所怀毕矣。自天厌梁德，多难荐臻，寰宇分崩，英雄互起，不可胜纪，人人自以为得之，然夷凶剪乱，四海乐推，揖让而居南面者，陈氏也。
岂非历数有在，唯天所授乎？一也。以王琳之强，侯瑱之力，进足以摇荡中原，争衡天下，退足以倔强江外，雄长偏隅，然或命一旅之师，或资一士之说，琳则瓦解冰泮，投身异域，瑱则厥角稽颡，委命阙廷，斯又天假之威而除其患，二也。今将军以藩戚之重，东南之众，尽忠奉上，戮力勤王，岂不勋高窦融，宠过吴芮？析珪判野，南面称孤，国恩所眷，不宜辜负，三也。圣朝弃瑕。
忘过，宽厚得人，如余孝顷、李孝钦、欧阳頠等，悉委以心腹，任以爪牙，胸中豁然，曾无纤介，况将军衅非张绣，罪异毕谌，何虑于危亡，何失于富贵？
四也。方今周齐邻睦，境外无虞，并兵一向，匪伊朝夕，非刘项竞逐之机，楚赵连纵之势，何得雍容高拱，坐论西伯？五也。且留将军狼顾一隅，亟经摧衂，声实亏丧，胆气衰沮，其将帅首鼠两端，唯利是视，孰能披坚执锐，长驱深入，系马埋轮，奋不顾命，以先士卒者乎？六也。
将军之强，孰如侯景，将军之众，孰如王琳，武皇灭侯景于前，今上摧王琳于后，此乃天时，非复人力；且兵革以后，民皆厌乱，其孰肯弃坟墓，捐妻子，出万死不顾之计，从将军于白刃之间乎？七也。
天命可畏，山川难恃，将军欲以数郡之地，当天下之兵，以诸侯之资，拒天子之命，强弱逆顺，可得侔乎？八也。
夫非我族类，其心必异，不爱其亲，岂能及物？留将军自縻国爵，子尚王姬，犹弃天属而不顾，背明君而孤立，危急之日，岂能同忧共患，不背将军者乎？九也。
北军万里远斗，锋不可当，将军自战其地，人多顾后，众寡不敌，将帅不侔，师以无名而出，事以无机而动，以此称兵，未知其利，十也。
为将军计，莫如绝亲留氏，遣子入质，释甲偃兵，一遵诏旨，方今藩维尚少，皇子幼冲，凡预宗支，皆蒙宠树，况以将军之地，将军之才，将军之名，将军之势，而能克修藩服，北面称臣，岂不身与山河等安，名与金石同寿乎？感恩怀德，不觉狂言，斧钺之诛，甘之如荠，伏维将军鉴之！
陈宝应览此书表，不禁勃然大怒，幸左右进语陈宝应，谓虞公病势渐笃，词多错谬，请勿介意。
陈宝应意乃少释，且因寄为民望，权示优容，惟分兵接济周迪。
周迪复越东兴岭为寇，陈朝廷令护军章昭达出兵讨伐，大破周迪。
周迪窜匿山谷，无从搜捕，章昭达遂入闽地。
周迪招集余众，再出东兴，东兴守吏钱肃举城降迪，周迪众士兵复振回军心，豫章太守周敷已升任南豫州刺史，出屯定州，与周迪对垒。
周迪作书绐周敷道：“我昔与弟戮力同心，岂期相害？今愿伏罪还朝，乞弟披露肺腑，挺身同盟。”
周敷信为真言，只率从骑数人，出与周迪盟，甫经登坛，被周迪麾动部众，将周敷杀死。
陈朝廷有诏赙恤，另遣都督程灵洗讨伐周迪，并催促章昭达速攻闽州。
陈宝应令水陆设栅，严御昭达，章昭达与战不利，顿兵上流，但令军士伐木为筏，待雨出发。
这个时候，正值大雨江涨，亟放筏进攻，连拔陈宝应水栅，凑巧陈将余孝顷，也奉陈主陈霸先之调遣，由海道驰至，两军会合，并力攻击，陈宝应连战连败，逃遁前往到莆田。顾语子弟等道：“我悔不从虞公言，致有今日！”迟了！迟了！
有诗叹道：
如何螳斧想当车？
一失 毫厘千里差。
祸已临头才自悔，忠言不用亦徒嗟！
陈军追捕陈宝应，未知陈宝应再得脱走否？容至下回表明。