“河伯娶亲？听起来倒像是民间的迷信说法。”孙健道，“但偷战马献祭，就有些蹊跷了。”
扶苏点头：“恐怕不是简单的迷信，背后定有猫腻。我们今晚在此留宿，看看这‘河伯使者’到底是什么来头。”
傍晚时分，两人找到附近的一个小村庄，在村头的老王家借宿。老王是个渔民，世代在黄河上打渔，说起“河伯使者”，他连连摇头：“这伙人太邪门了！每月十五都要在河边搞祭祀，去年有个后生不信邪，夜里去河边偷看，第二天就被发现淹死在河里了，身上还绑着石头……”
孙健追问：“他们祭祀时，有没有什么特别的仪式？”
“有啊，”老王压低声音，“他们穿着黑袍，戴着面具，嘴里念叨着听不懂的咒语，还往河里扔些奇奇怪怪的东西，有铜器，有布料，还有一次，我好像看到他们扔了个小木人，上面写着字。”
“小木人？”扶苏眉头微皱，“难道是诅咒？”
“谁知道呢，”老王叹了口气，“这黄河脾气怪得很，每年都要淹死几个人，大家都怕河伯发怒，也就没人敢管这事儿了。”
夜里，孙健和扶苏悄悄来到河边，找了个隐蔽的沙丘躲了起来。月光洒在河面上，泛着粼粼波光，远处的古渡口遗址在夜色中若隐若现。约莫三更时分，一阵奇怪的歌声从上游传来，像是有人在哼唱着古老的歌谣。
两人屏住呼吸，只见十几个穿着黑袍、戴着青铜面具的人，抬着一个担架，缓缓走到河边。担架上盖着红布，不知道放着什么东西。他们在河边摆上香案，点燃蜡烛，开始念念有词地祭拜。
“果然有古怪。”孙健低声道，“他们穿的黑袍，料子看着不像是普通百姓能有的。”
扶苏点头：“你看他们的动作，整齐划一，不像是临时凑起来的乌合之众，倒像是受过训练的。”
祭拜完毕，一个为首的“河伯使者”掀开担架上的红布，露出里面的东西——竟是一尊半尺高的青铜鼎，鼎身上刻着精美的饕餮纹，一看就价值不菲。
他们要把鼎扔到河里去！”孙健低呼一声。
就在这时，为首的“河伯使者”忽然举起青铜鼎，对着河面大喊：“河伯大人，献上祭品，愿您保佑我等大事可成！”
说罢，就要将鼎扔进河里。孙健再也忍不住，大喝一声：“住手！”
“河伯使者”们吓了一跳，纷纷转身看向沙丘的方向。孙健和扶苏从沙丘后跳出来，快步冲了过去。为首的“河伯使者”见状，大喊一声：“有人捣乱！快撤！”