“嘶……”
舌尖传来一阵刺痛，血腥味在唇齿间蔓延开来，薛莹这才忿忿不平地松开了韩烨。
没有月光，背光的廊下黑得几乎看不清韩烨的脸。
薛莹却用指尖细细描摹着他的脸颊轮廓、眉峰走向……心里忍不住感叹：早知今日这般难舍难分，当初两人日日同屋而眠时，她就该好好珍惜那段时光。
“你怎么叹气了？”韩烨听见她的轻叹声，以为她还在为不带着她一起回京而生气，宽慰道：“这一路快马加鞭、风餐露宿，实在不方便带着你同行。”
这些不过是他表面上的托词，薛莹自然心知肚明。此去京城，生死难料……倘若他失败了，那薛莹便是那覆巢之下的卵，只怕也活不了多久。
她原本以为自己会畏惧生死，可此时此刻，竟没有半分恐惧之心，只想在他怀中多依偎片刻。
“我知道。”薛莹靠在他的肩头，脸颊烧得绯红，他身上冷冽的熏香味萦绕在鼻息间，让她的呼吸都略显凌乱。
“韩烨……我喜欢你。”薛莹在黑夜中呢喃道。
“时辰尚早……”韩烨喉结轻轻滚动，半晌才挤出这一句话来。
＊
太后薨逝，举朝哀恸，而同一日，皇后谢婉仪也因雷惊而早产，生下死胎。
看似平静的京城早已暗流汹涌。
为今之计，似乎只有早日迎回先帝遗诏所封的摄政王，才能稳住这大魏朝纲。
“老爷，那孩子死了，这是天意啊，不如就此收手吧！”一夜的紧张与惊吓早已将安国公夫人折磨得不成人形，她几乎是跪着哭求安国公道：“若不是为此，那孩子也不至于就这么死了……”
那毕竟是她的亲孙子，是她亲手放入食盒，带进宫去的。
“妇人之仁！”安国公一脚踢开安国公夫人，脸上的神色几近癫狂，咬牙道：“到了这般田地，即便收手，你以为我们还有退路吗？”
“那国公爷预备怎么办？”安国公夫人哭道：“难道真的要造反吗？”
造反……
安国公眉心一滞，他从未想过造反……他想要的，一直都是他手中的权柄。可人一旦尝到了权利的滋味，就没有办法不对它上瘾、沉沦。可如今……造反又怎样？若注定握不住手中的权利，那不如背水一战，让这天下改朝换代。
＊
从寿康宫出来，侯府的马车已候在宫门口，孔氏扶着谢氏上了马车，端坐在一侧。这几日替薛太后守丧，京城正四品官员家眷每日卯时二刻进宫，一直到未正二刻才可出宫，才几日功夫，谢氏眼见着似乎又老了几岁。