巳时将过，顺安县县城正逢赶集日。
一队身穿衙役服的官差手持画像，正挨家挨户找人，药铺掌柜欲哭无泪，只得招呼所有伙计上前接受比对。
“差爷，铺子里的都是知根底的老伙计，没有新招的生人。咱们这条街道的掌柜，都是做快十年生意，平日极少用外乡人，外乡人也不熟知……”
领头的衙役正焦急比对画像，听着掌柜一顿唠叨，气得当即拔刀，“闭嘴，是与不是我自己会看，如果见到画像上的人，立刻告知县衙，胆敢隐瞒，报定赏你百杖！”
掌柜立刻闭上嘴，探头看向衙役手中的画像。
画像上的是一个二十出头的青年，相貌憨厚，衣冠朴素，眉目紧蹙着，放在人群中毫不起眼。
“从没见过此人。”掌柜急忙摇头，只盼这帮煞神快些离开。
比对完伙计后，衙役已急着满头大汗，当即挥手带人离开铺子，片刻也没留恋。
掌柜松了口气，随即气愤瞪了眼铺子外，口中嘀嘀咕咕：“什么通缉犯还敢跑来大街上晃悠，不得逃到深山老林里躲个一年半载，尽变着法子折腾人！”
小伙计笑嘻嘻上前道：“您老又不是不知道，那县令总找借口收些维安税、护防税，说不定找通缉犯就是幌子，就是要让咱们害怕，好乖乖交钱。”
“呸，尽知道捞钱的贪官！”掌柜狠狠唾弃，用脚尖往地上狠搓了几下。
正在这时，一个道削廋的身影突然闯入铺子，头戴竹青斗笠，一只手捂在腋下，只露出个略显青涩胡渣的下巴。
“掌柜，来两副治伤药的，要快。”
掌柜见有客上门，脸色缓和下来，拉长了声音问：“客人是要刀伤药，还是跌打药，若是刀伤药必得用药膏，若是跌打药，外用加内服，方能好得周全……”
伙计见青年遮遮掩掩，左手一捂在腋下，急得满屋乱转，掌柜还在滔滔不绝，只得上前打量：“客人似乎伤得不轻，不如到后堂，小的直接就替你包扎好。”
“好！”
戴斗笠的青年不待伙计领路，话音刚落就急着往后堂去，伙计急忙跟上。
掌柜停下话头，撇撇嘴，“急什么急，会跑会动，身上能有什么伤……”
说罢，摇头晃脑离开柜台，迈步往铺子门口去。正微一垂眸时，被滴了满地的血乍然被吓一跳。
地板上的血迹从铺子门口，一路滴到内堂，看得甚是可怖。
“快收拾一下，满地血像什么样！”掌柜气得移开脚，露出惨不忍睹的表情，恨不得将鞋底的血抹回那人身上。
伙计急忙放下手上活计，取来湿布将地上血擦除干净。
想到刚才衙役要找通缉犯，掌柜心底瞬间升起一股凉意。
不会这么巧吧……衙役刚走，通缉犯就跑到他铺子里头治伤？如果被当场抓个正着，他该如何解释？
掌柜心虚回头，正好看到衙役从街上路过，朝他投来疑惑的目光。瞬间整个人像被冰雪冻住，扯出僵硬的笑回应。
幸好衙役只看了一眼，并不打算再进来搜查，掌柜朝伙计急躁小声道：“快将地上的血擦掉，不要遗漏一滴。”
说罢，也顾不上鞋底的的血，三步并作两步，跑进内堂。
内堂里侧，斗笠青年身上缠着厚厚布条，伙伴将布条扯在下方打结，旁边矮桌摆放着一把短匕。
掌柜看见青年手边的东西，当即猛拍额头，悔得肠子都青了。他刚刚怎么就没告发，还替这人隐瞒下来……