孔维翰似乎没想到柳忱会这么问，理所当然地道：“祭田那是历代朝廷所赐，用于祭祀先祖文宣王的，岂能与私田等同？”
柳忱笑问道：“岳父大人这话若是前年这般说起倒也不差，可是从去年开始就不能这么说了吧？”
“此话怎讲？”
“今上登基伊始便礼遇孔家，不仅封了衍圣公，更是在京城赐了敕造衍圣公府，又在公府一侧新修了孔庙。自去年起，孔庙大祀便由礼部主持，全部花费由国库承担。我听说前些日子重新删定礼部祭祀，将文宣王祀也列入大祀之中，这便是确定了今后孔庙大祀不再是孔府一家之事，而是朝廷的大祀，全部支出由朝廷负担。既如此，孔家还有什么理由保留祭田？”
孔维翰终于明白，原来收回祭田这件事早在正宪帝登基伊始便开始筹划了，可怜自己还以为赐封衍圣公、入京升任高官是什么殊荣呢，却原来只是人家的一步棋！可惜醒悟的太晚，如今后悔也来不及了！
孔维翰后悔不迭却依旧不甘心，辩驳道：“可是孔庙的祭祀也不是只有文宣王祀这一项啊？四时之祭怎么说？年关祭祖又怎么说？若无祭田所出，这些花费又从何而来？”
柳忱见他依旧糊涂，正色道：“岳父，谁家没有祖先？难道自家后辈祭祀先祖都要朝廷出钱吗？如今宫中祭祀历代先皇、先皇后尚且都还从内帑出钱呢，何况孔家？陛下要的就是个公私分明，可是岳父，你敢保证祭田所有产出全部都用于祭祀而没有用于孔府子孙自己奢靡享乐吗？”
“这......”孔维翰哑口无言，低头不语。
柳忱知道一时之间很难说服他放弃如此巨大的一块利益，只好暂且放下，早早告辞回府了。回去之后他左思右想始终觉得不放心，便提笔给柳明诚写了一封信，派人快马送至岭南。
大半个月之后柳明诚的信便出现在了孔维翰案头。信中，柳明诚除了问候亲家平安之外，只提了一件事——江南不少士子对于朝廷苛待南孔颇有意见，预备联名上书请求赦免南孔年幼子弟，并准其回归故乡鲁县栖身读书。此议亦得到了部分江北士子的认可，认为说服圣上的可能性极大。
读完信，孔维翰汗如雨下！他也是聪明人，岂会不明白柳明诚的警告之意？只要南孔还有后人，孔家家主就不是非他不可！究竟谁才是孔家正统，说到底不过就是正宪帝一句话而已！
而天心自古最是难测！
想明白了其中关节，孔维翰哆哆嗦嗦摊开纸张，写下了一道新的奏疏。十日之后，鲁县孔府正式宣布，全部祭田免费分发给原先耕种的佃农，今后不必再向孔府交租！
百姓如何称颂孔府仁德、正宪帝如何在朝会上称赞衍圣公深明大义都不必赘叙，孔维翰只知道自己的地位保住了，因为江南士子的那道联名奏疏终究是没能送到通政司。据说是几个领头的士子被查出了一些违律的行径，下狱的下狱，革除功名的革除功名，此事便不了了之了。此为后话。