太后温柔地抚摸着皇帝的脑袋，如同在他刚刚成为太后的儿子不久，不小心着凉发烧时，太后彻夜守在他身边一般，也如同她素日里对着端淑、柔淑两位妹妹时一般。
“皇帝，我一辈子只有你们三个孩子。如今端淑已经成婚，柔淑也定下了婚事，无论她们的夫婿如何，可她们有了你这个哥哥，就都是终身有靠，我再没什么可操心她们的。我唯一操心的孩子，只有你。”
皇帝情不自禁地喊道：“额娘——”
他几乎不敢相信，太后竟然肯为他做到这一步。
太后慈爱地正一正他的衣领，抚平了他身上丧服的褶皱：“皇帝，你已经是天下之主，富有四海，我不过是深宫之中的一个老妇人罢了，又还能为你做什么呢？”
“我能做的，不过是替你铲平了后宫之中所有的危机。无论是景仁宫的乌拉那拉氏也好，还是你身边的毓瑚也罢，我都不许旁人算计利用了我的儿子。”
太后笑了笑，柔声道：“自你到我身边，先帝让你对我叫了第一声额娘起，我便将你当做我的亲生儿子了，自然事事为你打算。”
皇帝心中舒了口气，却又真的平添了几分不舍：“额娘，五台山山高路远，儿子实在舍不得您。”
就是祈福，宫中有太庙，京中有皇家寺庙，又何必千里迢迢的往五台山上去？
太后温声细语道：“若是额娘留在京中，只怕此事的风波不会停歇。皇帝初初登基，凡事还是求稳为上。守孝不过二十七个月，过不了几载，咱们母子便又可团圆了。”
远香近臭的道理。太后又怎么会不懂。
皇帝此时对她的不舍是出自真心，可若她留在京中，甚至留在宫中，这份不舍不知什么时候恐怕又会化作别的什么了。
太后徐徐道：“额娘虽将你视作亲子，可额娘也晓得，你到底不是出自额娘的肚皮……”
“不，”皇帝不假思索地反驳道，“儿子就是额娘的儿子，谁敢反驳？”
“是是是——”太后的手搭在皇帝的肩上，如同哄小孩子一般哄着他，“你自然是额娘的儿子。”
可抬头看到泪流满面的毓瑚，却也读懂了她心中酸苦的滋味。
李金桂挣命生下来这个孩子，实在是不值。
太后柔声道：“额娘与你的母子之情自然不假，只是额娘想着，十月怀胎，一朝分娩，李氏将你诞育下来，不光于你是生育之恩，更于大清社稷有功。若没有她，额娘何来你这样好的儿子，先帝又如何能后继有人？”
“虽然碍于先帝的圣旨，不好叫世人知道她诞育皇嗣的功劳，却也不能这样委屈了她。”
皇帝的喉咙顿时哽住了。
生母不得名分，他自然不是毫不在意。只是比起生母的名分，更要紧的是他自己的名正言顺。
他必须是钮祜禄氏的儿子，也只能是钮祜禄氏的儿子。
皇帝一时之间竟然心生迷惘，不知道该顺水推舟给生母一个应得的名分，还是为了不给外人一点可乘之机而一切如旧。
太后却满目怜爱地看着他：“额娘知晓你的为难之处，又如何会让你更加为难？”
“额娘离宫之前，会以太后之名下令，念在从前曾经伺候过先帝的宫人服侍先帝一场的情分，生者以太贵人的位分奉养，逝者以太嫔的份例重新安葬入妃陵。”
皇帝心中绷紧的弦一松，如此，便顺理成章了。
他跪在太后膝前，深受触动道：“儿子生而丧母，又不得皇阿玛喜爱。会这样心疼儿子，处处为儿子打算的，唯有额娘一个。”
太后温声道：“哪里有额娘不替自己的孩子打算的呢？莫说是你的生母了，这是你的乳母，额娘也是记着的。张嬷嬷是你的乳母，又是为你而死，就是照着圣祖爷的乳母保圣夫人的例，追赠为夫人，在皇陵近处择一处佳壤重新安葬也不为过。”