“就是那个整天在京城游山玩水的瑞王！”
“何止啊！”旁边一名年轻主事接话，声音都有些发颤，
“我刚从礼部那边得来的信，陈大人已经放话了，礼部上下，全力支持瑞王！”
“什么？”
山羊胡郎中惊呼一声，连忙捂住嘴，左右张望了一番，才压低声音道，
“陈大人难道有什么深意？
瑞王封地偏远，无兵无势，修为不过武道入门，除了一个皇室名头，一无是处！
他凭什么跟肃王、蜀王争？”
“谁知道呢？”
年轻主事皱着眉，眼神中满是疑惑，
“听说靖国公对瑞王颇为看重，召见时还特意叮嘱他注意安全，有国公撑腰，陈大人才敢这么做吧？”
“可这也太匪夷所思了！”另一名官员插话，
类似的议论，在皇城的各个角落上演。
大理寺的公堂外、兵部的校场边，甚至是街头的茶馆酒肆，只要有官员或士族子弟聚集的地方，谈论的核心无不是瑞王二字。
原本无人问津、如同透明人的明怀瑜，
一夜之间，竟成了朝堂之上最炙手可热的人物。
有人震惊，有人疑惑，有人嗤之以鼻，更多的则是慌乱。
那些早已暗中依附肃王或蜀王的官员，
此刻如同热锅上的蚂蚁，进退两难。
若是瑞王真的得了靖国公和礼部的支持，
那他们之前的押注，岂不是要血本无归？
一时间，皇城内外人心惶惶，原本看似明朗的局势，变得扑朔迷离。
靖安军的巡逻愈发密集，锦衣卫的密探如同影子般穿梭在街巷之间，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
而这一切的中心人物，瑞王明怀瑜，
此刻正蜷缩在自己临时租住的小院里，满脸惶恐，手足无措。
他的住处极为简陋，远离皇城核心区域，是一处寻常百姓的宅院，院墙不高，院内只有几株老槐，地面铺着青砖，有些地方已经松动。
与其他藩王占据的豪华府邸相比，这里寒酸得如同贫民窟。
明怀瑜正坐在堂屋的木椅上，脸色苍白，眼神中满是茫然，仿佛还没从突如其来的变故中回过神来。
“殿下，外面的风声越来越紧了！”
一名随从匆匆跑进来，脸上带着焦急，
“刚才有好几拨人在院外徘徊，看打扮像是其他藩王的亲信，
还有不少官员派人来打探消息，问您是不是真的得了靖国公和礼部的支持！”
明怀瑜猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“怎么...怎么会这样？我只是去见了靖国公一面，跟陈大人聊了几句话，怎么就...就传遍全城了？”
他实在想不通，自己明明只想安安稳稳地躲到新帝登基，
从未想过争夺皇位，可为何偏偏会被推到风口浪尖？
靖国公的召见已经让他心惊胆战，
如今礼部公然支持他，更是让他如坐针毡。
他知道自己几斤几两，
论势力，他不如肃王，论声望，他不如蜀王，论根基，他在京城无依无靠。
他这等人，就算是坐上了皇位，又能如何呢？