皇城，御书房。
与三年前的整洁肃穆不同，
如今的御书房弥漫着浓郁的药味，苦涩刺鼻，盖过了原本的墨香。
殿内光线昏暗，厚重的窗帘遮住了大半阳光，
只留下几缕微弱的光线，照亮了案上堆积的药渣与奏折。
明承恩躺在御座旁的软榻上，
曾经威严的身躯此刻枯槁如柴，
面色蜡黄，眼眶深陷，往日里炯炯有神的双眼此刻浑浊不堪，呼吸微弱而急促，
每一次吸气都带着嘶哑喘息，仿佛耗尽了全身力气。
几名太医跪在软榻旁，脸色惨白，额头满是冷汗，手中的银针悬而未落，显然已是束手无策。
殿内的太监宫女们也都低着头，大气不敢喘，空气中弥漫着绝望与压抑。
“咳...咳咳...”
明承恩猛地咳嗽起来，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝黑红色血沫，被旁边的太监连忙用锦帕拭去。
他艰难地抬起手，枯瘦的手指指向殿门方向，声音微弱得几乎听不见：
“他...他来了吗？”
话音刚落，殿内金色霞光一闪，林青的身影出现在殿中央。
玄色朝服纤尘不染，周身金色气运沉稳如山，与殿内微弱的死气形成鲜明对比。
药味在他的气运威压下悄然消散，昏暗的殿内仿佛瞬间亮堂了几分。
“陛下。”
林青迈步走到软榻前，目光落在明承恩身上，平静的眼神中没有波澜，
他能清晰地看到，明承恩的生机正在快速流逝，经脉早已枯竭，脏腑衰败，就连依附在他身上的帝王气运，也如同将熄的火焰，随时都会彻底熄灭。
这是油尽灯枯之相，并非外力所致。
明承恩浑浊的眼睛陡然亮起一丝光芒，死死盯着林青，像是抓住了最后一根救命稻草。
他挣扎着想要坐起来，却被身体的虚弱反噬，
只能无力地倒回软榻上，呼吸愈发急促：
“林...林青...是你...是你害我？”
这句话如同惊雷，让殿内的太医和太监宫女们无不浑身一颤，纷纷低下头，不敢直视林青。
他们都知道，如今的大乾，
真正掌权的是这位靖国公，
他若想让皇帝死，易如反掌。
林青微微摇头，语气平静无波：
“陛下，臣无须如此。”
“无需？”
明承恩突然激动起来，嘶哑的声音带着一丝凄厉，枯瘦的手猛地抓住林青的衣袖，力道之大远超常人想象，显然是用尽了最后的力气，
“除了你，谁还能...谁还能让朕变成这样？朕才三十三岁...朕不想死！”
他的眼中闪过不甘、恐惧，还有深深的怀疑。
三年前，他还是那个坐拥天下、手握权柄的帝王，虽然被林青的神通震慑，却也能与他分庭抗礼。
可自从林青扫贪开始，他的身体便一日不如一日，
起初只是偶感风寒，后来渐渐缠绵病榻，药石罔效。
他无数次怀疑，这是林青的手段，
林青扫尽了贪腐，肃清了朝堂，如今唯一能阻碍他的，便是自己这个名义上的皇帝。
“朕知道...朕知道你想取而代之！”
明承恩的呼吸越来越困难，眼神却愈发偏执，
“你扫贪、你护民、你掌控气运...都是为了今天！
朕死了，你就能名正言顺地...登基称帝！”
林青没有挣脱他的手，只是静静地看着他，语气依旧平静，却带着一股不容置疑的力量：
“陛下，臣从未想过称帝，若想...五年前便可为之。”