苏凝在他对面坐下，拿起筷子，夹了一筷青菜放进他的碗里，轻声问道：
“林青，这三年，你过得自在吗？”
“自在？”
林青愣了一下，眼中闪过一丝疑惑，似乎没想到她会问这个问题。
他放下茶杯，看着苏凝，语气坦然，
“自然是自在的，为何会这么问？”
在他看来，这三年的日子，远比以往任何时候都要自在。
三年来，他走遍大乾的山川州县，从繁华的州府到偏远的村落，
所到之处，贪腐官员被绳之以法，世家大族的势力被肃清，
百姓们摆脱了欺压，脸上重新有了笑容。
每拔除一个贪腐窝点，每清理一个为祸一方的世家，
他都能感受到大乾气运的愈发凝实，
感受到百姓们发自内心的感激。
就说这彭州，三年前还是雁过拔毛的贪污之地。
州府官员与当地柳、秦、陈三大世家勾结，
克扣赋税，强占良田，百姓们苦不堪言，
甚至有村落因交不起苛捐杂税，被迫流离失所。
他抵达彭州后，没用半月时间，便借助气运之力，
将州府上下一千三百余名贪腐官员尽数拿下，又以雷霆手段，捣毁了三大世家的根基，
查抄了他们藏匿的赃款、吞并的田地，
将罪魁祸首斩首示众，其余族人贬为庶民，不得再干预地方事务。
如今的彭州，吏治清明，赋税公平，
百姓们分到了田地，再也不用忍受欺压。
国库中因查抄贪腐所得的银子，堆积如山，
不仅填补了以往的亏空，还能拿出大量钱财兴修水利、赈济灾民。
看着眼前百里如春、百姓安居乐业的景象，
林青心中只有满足与平静，何来不自在之说？
苏凝看着他眼中的坦然，轻轻叹了口气，放下筷子，目光望向远方的田野，语气带着一丝担忧：
“我怕，怕你被气运裹挟，活得不自在。”
这三年，林青看似走遍天下，实则始终围绕着守护大乾这一件事。
他的神识时刻笼罩天下，不敢有丝毫懈怠，任何地方出现叛乱、出现贪腐死灰复燃的迹象，他都要第一时间出手镇压。
这样的日子，在苏凝看来，或许荣耀，或许伟大，却未必是自在。
林青闻言，沉默了片刻。
他看着苏凝眼中的担忧，心中微动，抬手握住她的手，
“自在并非随心所欲，四处漂泊，对我而言，能做自己想做的事，能守护想守护的人，能看到这天下百姓安居乐业，便是最大的自在。”
他顿了顿，目光扫过远处耕作的农夫，扫过嬉戏的孩童，眼中满是柔和：
“我曾经也向往过三千大世界，想去追寻更高的武道真谛。
可后来我明白，武道真谛，不在于走多远，而在于心中坚守。
若连眼前之人都守护不了，
就算去了三千大世界，又能如何？不过是一个无根的游子罢了。”
“如今，我掌控大乾气运，看似被束缚，实则拥有了守护的力量。”
林青的语气中带着一丝坚定，
“我能感知天下事，能及时阻止苦难的发生，能让贪官污吏无所遁形，能让百姓们过上安稳日子，
这种感觉，远比所谓的自由更让我心安。”
他拿起碗，喝了一口热粥，语气轻松了些：
“再说，我如今的日子，也并非你想得那般辛苦。