他语气凝重地说道：“樊城与襄阳隔汉水相望，互为犄角之势。此城不失，襄阳便安如泰山。若樊城有失，我军将无险可守，襄阳危矣！为今之计，必须倾尽全力，集结重兵，在樊城与吕布决一死战，将其挡在汉水之北！”
蒯越的一番话，总算让六神无主的刘表找到了主心骨。
“对！对！死守樊城！”他连连点头，仿佛瞬间恢复了威严，急忙下令：“传我将令！命上将刘磐、王威、苏飞，即刻统领荆州精锐二十万，火速进驻樊城！构筑防线，深沟高垒！无论如何，也要将吕布给我挡在城外！”
随着刘表一声令下，整个襄阳城都动员了起来，二十万大军浩浩荡荡开赴北岸的樊城，一场决定荆州命运的决战，似乎即将在汉水之畔拉开序幕。
然而，就在刘表将所有赌注都押在樊城一线，企图殊死一搏之时，他却万万没有料到，另一支足以致命的铁拳，正从他的帝国腹地，以雷霆万钧之势，直捣黄龙！
……
南海郡，番禺。
江面上，三艘宛如移动山峦的巨型楼船战舰，正带领着数以百计的艨艟斗舰，组成了一支遮天蔽日的庞大舰队。
船上，“孙”字大旗迎风招展，猎猎作响。
甲板之上，一位英武不凡的年轻将领，正迎着江风，眺望北方。
他面如冠玉，目若朗星，嘴角挂着一抹自信飞扬的笑容，正是江东小霸王——孙策！
“传令！全军拔锚起航，目标，荆州！”
孙策一声令下，庞大的舰队缓缓开动，沿洭水逆流北上，正式拉开了千里奔袭的序幕。
第一站，湟溪关。
此关乃是桂阳郡太守韩玄部署的防线。
然而，如今的桂阳早已没了黄忠、魏延这等绝世猛将，仅剩的一些地方郡兵，哪里是孙策麾下身经百战的江东水师的对手？
甚至无需正面强攻，孙策仅派一支奇兵，配合战舰上的小型火炮进行了一次突袭，湟溪关的守军便瞬间崩溃，望风而逃。
舰队不做停留，过浈阳县，转入舂陵水，继续向西北挺进。
第二站，郴县。
面对从天而降的江东舰队，郴县守军几乎没做任何像样的抵抗，便开城投降。
攻克郴县后，舰队终于沿舂陵水汇入了湘江干流！
进入湘江，水势豁然开朗！宽阔的江面足以让整个舰队铺展开来，航行速度也随之大大提升。
战船乘风破浪，顺江北上，一日千里！
孙策站在旗舰的船头，感受着扑面而来的强劲江风，胸中豪情万丈。
他知道，沿着这条荆州南部的母亲河一路向北，他们将像一柄尖刀，狠狠刺进刘表的心脏！
一波未平，一波又起！
就在刘表将全部希望押注于樊城，调遣二十万大军北上御敌之时，一封来自荆南的泣血军报，如同一盆刺骨的冰水，将他从头浇到脚。
“报——！主公！江东孙策率领一支庞大水师，自南海逆流而上，已连破我湟溪关、郴县等地，正沿湘江顺流直下，兵锋直指襄阳！”
“什么？！”刘表如遭雷击，眼前一黑，险些栽倒在地。