赶来的不是别人，正是现任的代理水皇，莉迪娅的六哥，埃德温。
“六哥！”莉迪娅看到来人，眼中瞬间泛起泪光，之前强撑的坚强瞬间崩塌。
她快步走上前，脚步因激动而有些踉跄。
淡蓝色的水能在她周身剧烈波动，像是在表达她此刻的情绪。
水能中甚至还浮现出细小的龙纹虚影，那是皇室血脉与龙神信仰的共鸣。
埃德温快步迎上，伸出手轻轻扶住莉迪娅的胳膊，指尖带着属于亲人间特有的温和。
他仔细打量着莉迪娅，看到她身上的衣衫有些破旧，脸上带着疲惫，眼中满是关切，“妹妹，你终于回来了。我接到赫尔穆特的消息，说你要带着兽人平民回水都，还说你已经到了边境附近。我担心边境的士兵们不认识你，更担心他们对兽人有戒备，会出乱子，所以赶紧带着亲卫赶来了。但路上还是耽误了一些时间，让你受委屈了。”
他转头看向对峙的双方，脸色瞬间沉了下来，原本温和的眼眸中闪过一丝威严，声音也变得严肃：“都把武器放下！莉迪娅是水族的公主，是水皇的妹妹，也是龙神庇佑的皇室血脉！这些兽人平民是受光族迫害的难民，他们不是敌人，不是奸细！你们这样对公主殿下无礼，对难民动武，是想违抗皇室的命令，还是想违背龙神的意志吗？”
水族士兵们见状，纷纷收起武器，手中的长矛垂落在身侧，银色的枪尖在夕阳下泛着黯淡的光。
他们虽然仍有疑虑，眼中的警惕并未完全消失，却不敢违抗代理水皇的命令。
埃德温在水皇失踪后，就一直主持着水域的政务，他处事公正，深得水族子民的信任，更何况，皇室的威严与龙神的信仰，也是不容侵犯。
为首的水族士兵上前一步，对着埃德温单膝跪地，语气中带着愧疚，“属下参见代理水皇殿下！属下不知是九公主殿下归来，多有冒犯，请殿下责罚！只是...只是边境最近不太平，岩族经常侵袭，他们践踏我们的土地，杀害我们的亲人，玷污龙神的荣光，我们也是担心族人的安全，才会对陌生人如此戒备，还请殿下恕罪！”
埃德温轻轻点头，语气缓和了几分，“起来吧。我知道你们是为了守护村庄，守护族人，守护龙神庇佑的土地，没有错。只是下次遇到这种情况，要先弄清楚情况，不要轻易动武，更不能对皇室成员无礼。”
他转头看向莉迪娅，眼中带着歉意，语气温柔：“妹妹，让你受委屈了。边境的村民们最近被岩族侵袭，很多人都失去了家园，失去了亲人，心中积满了怨恨。他们分不清兽人之间的区别，只知道异族带来了灾难，玷污了龙神的荣光，所以刚才看到你带他们来，才会那么激动，甚至说出那些不好听的话，你别往心里去。”
他稍稍顿了顿后，才继续说道：“对了！我在来的路上，已经让人清空了前方不远处的一座城镇，那座城镇名叫‘清澜镇’，原本是水域边境的贸易重镇，是龙神庇佑的繁荣之地，后来因为岩族的侵袭，大部分居民都搬到了内陆，现在正好在重建。我已经让人准备好了食物、衣物和药品，还安排了人手在打扫，物资也准备好了，正好给这五万平民当落脚点。等他们安顿下来，再慢慢和周围的村民沟通，相信大家会理解的。”
莉迪娅心中一暖，之前的委屈与愤怒瞬间烟消云散。
她摇了摇头，眼中带着感激，轻声回应道：“六哥，我知道你不容易。这一年来，你一个人主持水域的政务，还要应对岩族的侵袭和水匪的作乱，守护着龙神庇佑的土地，肯定吃了很多苦。我怎么会怪你，怎么会怪这些士兵呢？他们也是在守护自己的家园，守护龙神的荣光。谢谢你，六哥，谢谢你为我们做了这么多。”
“诶！这些都是我该做的！好了，大家也别耽搁在这了！都跟我走吧！”埃德温很是随和地微微一笑，紧接着就指示士兵打开了大门，让莉迪娅他们全都穿过了村庄。
众人跟着埃德温前往清澜镇，队伍沿着河流岸边的小路前行。
小路两旁种植着高大的柳树，柳枝垂落在水面上，随着水流轻轻摆动，像是少女的发丝。
河面上不时有渔船划过，渔民们看到埃德温的亲卫队伍，纷纷停下手中的活计，对着队伍行礼，眼中满是尊敬。
埃德温则不时挥手回应，脸上带着温和的笑容，与之前在村庄入口处的威严判若两人。
一路上，埃德温还安排亲卫为平民们分发了食物和水。
亲卫们手中提着大大的木桶，里面装着热腾腾的米粥。
米粥中还加入了水域特有的谷物和小鱼干，散发着诱人的香气。
另一些亲卫则分发着干净的面饼和水果，面饼是用精细的面粉制作而成，松软可口，水果则是从水域的果树上采摘的，新鲜多汁。
兽人平民们接过食物，脸上露出久违的笑容，孩子们狼吞虎咽地吃着面饼，老人则小口小口地喝着米粥，眼中满是满足。
一名兽人妇女，接过亲卫递来的水果，小心翼翼地递给身边的孩子。
看着孩子吃得开心，她的眼中也泛起了泪光，对着亲卫连连道谢，“谢谢...谢谢你们...我们已经很久没有吃过这么热、这么好吃的东西了...”
莫雯看到这一幕，魔化炎能在掌心凝聚成一团温暖的火焰。
她轻轻挥动火焰，将周围的寒气驱散，对着身边的平民笑道：“大家慢慢吃，前面还有更温暖的房屋在等着我们。”
火焰的光芒映照着她的笑容，让平民们心中的不安渐渐消散。
艾玥则走在队伍前方，魔化风能在她周身流转，警惕地观察着周围的环境，继续守护着队伍的安全。
约莫又是小半天后，队伍才终于抵达了清澜镇。
清澜镇比之前的村庄大了许多，镇口矗立着两座高大的石塔，石塔上雕刻着龙神的图案。
龙神手持三叉戟，腾云驾雾，眼神威严，仿佛在守护着整个城镇。
石塔的顶端镶嵌着蓝色的晶石，在夕阳下泛着淡淡的光芒，像是龙神的眼睛在注视着远方。
城镇的城墙由青色的巨石砌成，城墙高达三丈。
墙面上雕刻着密密麻麻的水波纹路与龙纹，纹路中镶嵌着蓝色的晶石，在夕阳下泛着淡淡的光芒，每一道纹路都仿佛在诉说着龙神庇佑的故事。
城门是由整根的巨木打造而成，门板上包裹着一层厚厚的铁皮，铁皮上雕刻着“清澜”二字与龙纹，字体雄浑有力，龙纹栩栩如生。
走进城镇，映入眼帘的是一条宽阔的石板路，石板路两旁是整齐的商铺和民居。
商铺的门面大多是木质结构，门板上挂着褪色的招牌。
有的写着“渔具店”，有的写着“粮铺”，还有的写着“布庄”，招牌上都雕刻着小小的龙纹。
虽然店铺已经空置许久，却依旧能看出当年的繁华。
民居的样式与之前村庄的房屋相似，却更加精致，许多房屋的窗户上还残留着彩色的玻璃。
玻璃上刻画着龙神的图案，阳光透过玻璃洒进屋内，形成斑斓的光影，像是龙神的祝福笼罩着房屋。
城镇的中心有一个大大的广场，广场中央有一座喷泉。
喷泉的基座上雕刻着鱼群、水草与龙纹，龙纹盘踞在基座中央，仿佛在守护着喷泉。
虽然喷泉已经不再喷水，却依旧能想象出当年泉水喷涌时，龙神庇佑下的祥和景象。
埃德温带着众人来到广场，对着亲卫吩咐道：“你们先带着平民们去分配好的房屋，帮他们安顿下来，有什么需要随时汇报。另外，再安排一些人手，给平民们烧些热水，让他们洗个热水澡，换身干净的衣服。别忘了在每个房屋门口挂上带有龙纹的布条，那是龙神的庇佑，能让大家更安心。”
亲卫们齐声应道：“是，代理水皇殿下！”随后便开始有序地组织平民们前往房屋。
兽人平民们跟在亲卫身后，好奇地打量着周围的环境，当看到房屋门口的龙纹布条时，眼中露出了安心的神色。
他们虽然不是水族，却也能感受到那布条中蕴含的守护之意。
当晚，埃德温在清澜镇的议事厅设宴，招待了艾伦、塞露贝利亚、艾玥、莫雯她们。
议事厅位于城镇的中心位置，原本是清澜镇镇长处理政务的地方，后来被改为皇室临时办公场所。
议事厅的外观是一座两层的木质建筑，屋顶覆盖着青色的瓦片。
瓦片边缘雕刻着细小的龙纹，屋檐下悬挂着红色的灯笼，灯笼上写着“水”字与龙纹，在夜色中散发着温暖的光芒。
走进议事厅，首先映入眼帘的是一个宽敞的大厅，大厅的地面铺着光滑的青石板，石板被打磨得如同镜子般光亮。
石板上雕刻着隐隐约约的龙纹，只有在灯光的照射下才能看清。
大厅的正中央摆放着一张长长的木桌，木桌由名贵的沉香木打造而成，表面泛着深褐色的光泽。
桌面上雕刻着精美的水波纹路与龙纹，龙纹盘踞在桌面中央，鳞片清晰可见，
纹路中镶嵌着金色的丝线，显得格外奢华。
木桌周围摆放着十几把椅子，椅子的靠背和扶手都雕刻着复杂的龙纹与水波纹。
坐垫是用蓝色的丝绸缝制而成，丝绸上绣着细小的龙纹，柔软舒适。
大厅的墙壁上挂着几幅巨大的画卷，画卷上描绘着水域的景色与龙神的传说。
有的画着龙神腾云驾雾，守护着水域的子民；有的画着辽阔的湖泊，湖面上波光粼粼，渔民们在龙神的庇佑下撒网捕鱼；有的画着高耸的山峰，山峰周围云雾缭绕，山泉从山顶流淌而下，滋养着水域的土地；还有的画着繁华的城镇，街道上车水马龙，行人络绎不绝，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
这些画卷色彩鲜艳，笔触细腻，将水域的美丽、繁华与龙神的庇佑展现得淋漓尽致。
大厅的角落摆放着几盆绿色的植物，植物的叶子翠绿欲滴，在灯光的照耀下显得格外生机勃勃。
那些花盆上也雕刻着龙纹，为议事厅增添了几分自然的气息与神圣的氛围。
桌上摆放着丰盛的菜肴，都是水域特有的美食，每一道菜的摆盘都精心设计过。
餐盘边缘雕刻着龙纹，仿佛是龙神赐予的美味。
有清蒸海鲈鱼，鲈鱼的肉质鲜嫩，上面撒着细小的葱花和姜丝，散发着淡淡的清香。
还有水煮虾，虾的外壳鲜红，肉质 q弹，上面淋着特制的酱料。
此外，还有各种新鲜的蔬菜和水果。
蔬菜是从水域的菜园中采摘的，鲜嫩可口，水果则是刚从果树上摘下的，汁水丰富。
桌上还摆放着几坛美酒，酒坛上贴着红色的标签，标签上写着“清澜酿”与龙纹。
这是清澜镇特有的美酒，用水域的谷物和泉水酿造而成。
在酿造过程中还会对着龙神雕像祈福，酒香醇厚，入口甘甜，带着淡淡的神圣气息。
埃德温举起酒杯，腰间的龙纹玉佩随着他的动作轻轻晃动，折射出柔和的光芒。
他对着众人微笑道：“各位一路辛苦，尤其是莉迪娅妹妹，带着五万平民穿越冰原，肯定受了不少罪。这杯酒，我敬大家，感谢大家对莉迪娅妹妹的照顾，也欢迎大家来到水域，来到清澜镇，来到龙神庇佑的土地。”
众人纷纷举起酒杯，酒杯碰撞在一起，发出了一阵清脆的声响。