李岱仰起小脸，看看父亲，又看看母亲，虽不太明白大人话语中的深意，却能感受到那份平静满足的氛围，遂只是安静的跟著走。
就在这时，前方道路尽头，传来一阵沉闷而整齐的马蹄声，由远及近。
片刻功夫，一队身著飞鱼服的骑士身影出现。为首的几名骑士在看清萧砚三人后，立刻于十丈外勒住战马，齐齐翻身下马，单膝下拜。
但还有一骑轻快的小跑上前，却是一位身著杏黄色箭袖锦袍的孩童，年纪约莫七八岁，面容俊秀，眉眼间已初具英气。便见他利落的勒住缰绳，竟已是十分熟练，随即翻身下马，几步就跑到了萧砚和姬如雪面前。
他先是规规矩矩的躬身行礼：「儿臣明昭，恭迎父皇、贵妃娘娘，父皇圣躬安，娘娘玉体安康！」
行礼完毕，他才抬起脸，小脸上那份维持的严肃便有些挂不住了，带著点急切汇报的意味说道:
「船队已在宋州广济渠码头停妥等候多时了。儿臣听说京城遣人来问了母后好几回，说许多章程还需父皇从金陵回去后定夺。儿臣便自告奋勇，前来迎奉父皇、娘娘和岱弟回銮。」
姬如雪看著他这副努力装大人模样，嘴角弯起温柔的弧度，微微欠身：「太子殿下安好。」
李明昭忙再度回礼，这才看向一旁的李岱，刚才那点故作沉稳便立刻抛到了九霄云外，眼睛一亮，冲弟弟挤了挤眼。
李岱在方才看到兄长的时候，就已有了几分雀跃，见状便立即往前凑了两步，欢快唤道：「太子哥哥！」
而萧砚看著长子这副明明是想趁机溜出来玩，却偏要找个正经借口的小模样，回头与姬如雪交换了一个了然又好笑的眼神，这才唤起李明昭，打趣道：「起来吧。说是奉了你母后的旨意前来迎驾，只怕是你自个儿在船上待得闷了，昨日的功课又没完成，才找了个由头跑出来的吧？」
被父亲一语道破心思，李明昭小脸一红，那点强装出来的沉稳立刻消失不见，他凑近一步，扯了扯萧砚的衣袖，苦著小脸小声嘟囔道：「——母后这几日查问功课查得紧，脸色——不太好。儿臣想著，普天之下，恐怕只有父皇回去，才能保得儿臣片刻安宁了。」
他可怜兮兮的抬头看著萧砚，那小眼神里明显带著几分求助和讨好，只差没把「全靠父皇了」的话说出来。
萧砚闻言，不由失笑，摇了摇头，却也没再多说什么。
李明昭见父亲没有责怪，胆子立刻大了起来，转身就跑到李岱身边，很是大哥风范的一拍胸脯：「岱弟，走。哥哥带你骑马回去，我的追风跑起来可稳了，比坐马车有趣多了！」
李岱一听，眼睛都亮了，这次却是根本不用看父母眼色，便已用力点头：「好！」然后小手就已主动伸过去拉住了兄长的袖子，兄弟俩的情谊显然极好。
李明昭立刻眉开眼笑，牵著弟弟的手，就兴冲冲的朝自己那匹神骏的小马走去，一边走还一边迫不及待地介绍：「我跟你说，追风最近可听话了，我让它慢点它就慢点——」
两名锦衣卫校尉见状，脸上也带著温和的笑意，连忙上前，小心的将李岱扶上马背，让他稳稳坐在李明昭身前。
萧砚与姬如雪相视一笑，看著两个儿子骑在马上那兴奋的画面，也随即登上了锦衣卫备好的马车，朝著宋州城的方向徐徐行去。
万里之外，娆疆十二峒。
李品提著一把紫砂小茶壶，沿陡峭石阶晃晃悠悠登上一座奇花异草遍生的山峰。
峰顶平台开阔，一方天然形成的石台平滑如镜，其上以利器刻画著纵横经纬，便构成一方棋台口石台两侧，两人正在对弈。
一人素色布袍，身形伟岸，一张面容也普普通通，看不出具体年岁，只是执黑落子。
另一人，则是黑袍兜帽，面容更仿若隐在黑暗中，什么都看不清，却正是十二峒大峒主，当下正捻著一枚白子，竟是久久都未曾落下。
见李品上来，二人亦无人回头，仿佛都已沉浸在棋局之中。
而李品也不以为意，他只是走到棋台近前，毫不客气的一屁股坐在旁边的石凳上，先是举起小茶壶对著嘴慢悠悠地嘬了一口，然后才瞥了一眼棋局，复而扫了一眼那执黑者手背上的灼烧痕迹，咂了咂嘴。
「装了整整五年死人，连坟头草都该换了几茬了。事到如今，莫不是还想赖在这世外洞天，寻个清净，养个三五百年的老？」
执黑者眼皮都没抬一下，声音更是平淡无波：「当年，你二人能先后寻到此地避世，我都没说什么。如今我观遍天下，倦鸟知返，来这十二峒小住月余，难道也不可？」
李品把茶壶往石桌上不轻不重的一放，随即斜睨著执黑者，话却是对著大峒主说的，颇有几分恨铁不成钢的意味：「老爷子，您瞧瞧，这叫什么？这叫鸠占鹊巢，还理直气壮！他能进来，好听些说是您老人家心慈手软，不计较；往难听了讲，不就是说十二峒尽是废物，拦不住他嘛？我呢，也是个没用的，当年没胆子，如今也没能耐，若不然，早该砍了他脑袋，风干了给我那大侄子当新年贺礼，岂不痛快？」
一直沉默落子的大峒主，兜帽微动，似乎瞥了李品一眼。
李侣立刻换上一副嬉皮笑脸的模样，对著大峒主拱了拱手：「是我放肆，是我放肆。老爷子您大人大量。」
大峒主收回目光，依旧看著棋盘，声音透过兜帽传来：「这么看来，你是想清楚了？」
李侣脸上的嬉笑收敛了些，重新拿起茶壶，翘起二郎腿，悠哉游哉的晃著：「我那大侄子，特意派了两个侄儿来这山旮旯里服侍我，这一晃，就是五年。」
他伸出两根手指。
「一个，任劳任怨，在我那山脚下当了五年佃户，耕种收割，劈柴挑水，一声苦没叫过。另一个呢，更是直接带著侄媳妇来寨子里安了家，给我生了两个白白胖胖的小侄孙玩，倒是会逗趣。我这当大爷的，若再不回去看上一眼，只怕这两个傻小子，这辈子都没脸回京复命，真要在娆疆扎根了。」
大峒主执子的手停顿了一下：「四姑娘怕又要说你坏了十二峒的规矩。」
李侣闻言，却是特意侧过头，斜斜的扫过那执黑者：「规矩？老爷子，若我那大侄子哪天兴致来了，御驾再临十二峒，你猜猜，四姑娘还跟不跟他讲规矩？」
他嘻嘻一笑，先是左右看了一下，确认主人公不在后，这才颇有几分老不正经的压低声音道：「依我看呐，届时莫不是还得把四姑娘打扮打扮，献出去来个联姻，才算全了礼数？」
大峒主沉默不语，只是将手中的白子，轻轻落在棋盘一角：「我会转告给四姑娘的。」
李侣脸上的笑容一僵，立刻站了起来，「得，那我更得早早就走了，免得她提著蛊罐子来找我算帐。」
他一边说笑著，一边掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，神色总算正经了些：「好了，话也说完了。十二峒的规矩，我李品肯定是不会明著坏的。我那大侄子是个讲理的人，他之所以派李星云和李祎来，而不是亲自来，就是因为他自己清楚，他若来了，十二峒不敢不接纳，那才是真坏了规矩。」
他望向北方，背著手感慨道：「我离开中原，算起来，也有四十年了。如今天下太平，听说汴京城里，连晚上都亮堂堂的，集市上啥稀奇玩意儿都有。十二峒若再一味避世不出，躲在这十万大山里自得其乐，莫不是要像那《桃花源记》里说的，终究成了不知有汉，无论魏晋的井底之蛙了？
这世道，终究是变了啊。」
大峒主捋了捋白须，只是道：「避世与否，是后来者的事了。」
李品闻言笑了笑，转身便走，行了几步，却又停下，回头直视著大峒主，一字一句的问道：「你当真不想回去看看？不想亲眼看一看，当年你呕心沥血，最终却不得不放弃乃至于改姓避世的天下，在你李氏子孙手中，究竟被经营成了何等模样？」
大峒主闻言竟无什么特别的反应，只是呵呵一笑，摇了摇头，依旧没有抬头，也没有回答。
李侣等了片刻，见无回应，也不再追问，洒脱的挥了挥手，提著他的小茶壶，晃晃悠悠的下山去了。
只是临走前，不忘再看那执黑者一眼：「你嘛，正好留在这儿，陪老爷子下下棋，养养老，也省得他一个人闷得慌。」
那执黑者亦是一笑，头也没回，不知在思量何事。
峰顶重新恢复了寂静，只余风吹云动之声。
良久，棋局终了。
大峒主缓缓收著棋子，突然问道：「当真看遍了？」
执黑者将手中剩余的黑子放回棋罐，动作不疾不徐：「事无巨细。」
「如何？」大峒主问。
对方好像想了许久，方才一笑。
「得偿所愿，尽兴而归。」
大峒主沉默了片刻，兜帽下的面容无法看清，最终只轻轻颔首，悠长的叹道：「看来，确是我与先帝们——负了大帅。」
对方摇了摇头，却是再度一笑：「与之相比，是袁某负了这天下。」
大峒主沉默著。
而执黑者已然站起身，素色布袍在山风中微微拂动，目光最后一次徐徐扫过这十二峒的云海山峦，亦再无多言，负手折身，徐徐下山。
大峒主便也随之起身，他面对著袁天罡的背影，沉默良久，忽然，双手抬起，将那一直笼罩著头部的兜帽缓缓向后掀去，露出了一张同样看不出年岁的面容。
他整理了一下衣袍，双手作揖，深深一躬而下。
「李忱，代三百年唐室，送大帅。」
袁天罡的脚步微微一顿，却未回头，亦未停留。南风卷起他衣袍的一角，身影终是彻底消失在茫茫云海与崎岖山道之间，再无痕迹，只知南风终向北而去了。