第505章 江山美人，我全都要
夜幕下的汴京皇城，被万千灯火映照得宛如白昼。
白日里庄严肃穆的典礼气息尚未完全散去，此刻已转化为宫殿内隐约可闻的礼乐之声。宫灯高悬，将雕梁画栋映照得金碧辉煌，身着崭新朝服的宫人们垂首敛目，捧着各式佳肴，步履轻盈的穿梭于殿宇之间。
洪武元年的第一场国宴，即将在焦兰殿正殿举行。
萧砚褪去了繁重的祭天衮服，换上了一身相对轻便的黄色常服。他坐于偏殿暖阁中，由广目天仔细整理着最后的衣冠。冕旒已去，面容便更清晰的显露出来，一日繁琐礼仪难免留下些微倦色，却依旧掩不住眼眸中的沉静光采。
他微微抬手，示意广目天可以了。
“陛下，时辰差不多了。”钟小葵的声音在门外响起。
萧砚站起身，在广目天与几个内侍的簇拥下，向外行去。
焦兰正殿内，已是另一番景象。
编钟、磬、瑟、箫等乐器陈列于殿角，乐工们奏着《寿和》之乐的变调。文武百官依照品阶爵位早已入席，互相间低声交谈着，面上俱是轻松笑意。
服饰各异的四方使节团同样在列，所谓漠北的皮裘、娆疆的银饰、渤海的锦袍、高丽的冠帽、于阗的回鹘装束……他们好奇打量着这中原新朝的鼎盛气象，亦是各自小声交谈，而他们此行携带的美玉、骏马、地毯等等，就堆放在殿角，尽可能彰显着他们万里而来的诚意。
俄而，丁昭浦尖声高喊的声音传进来：“陛下、皇后驾到——”
殿内所有声响霎时一静。
萧砚与女帝的身影出现在殿门处，并未有过多的停顿，径直走向那御阶之上的主位。而萧砚甚至没有看两侧躬身行礼的众人，只是平视前方，直至落座。
“臣等恭贺陛下！万岁，万岁，万万岁！皇后千岁、千岁、千千岁！”
“众卿平身。”萧砚微微一笑，坐在主位上显得很随意，“今日乃家国同庆之宴，不必过于拘礼。望诸卿与朕，与四方使节，共飨此宴，同庆洪武开元。”
“谢陛下！”众人起身归座。
乐声适时转为更为欢快的《景云乐》，一队身着彩衣的宫廷舞姬翩跹而入，水袖长甩，莲步轻移，在大殿中央铺开一幅流动的画卷。宫人们则如流水般将一道道珍馐美味奉上各案，一时间，殿内香气四溢，觥筹交错的细微声响开始点缀着乐舞之声。
萧砚端坐御座，接受了韩延徽、敬翔、王彦章、杨涉、张全义、李思安等臣子的首轮敬酒，又与坐在稍侧凤座上的女帝略作示意。
后者凤冠霞帔，仪态万方，端庄持重中自有一份母仪天下的雍容气度。她浅笑着向萧砚微微颔首，目光交汇处，一切尽在不言中。
随后，朝廷勋贵、各部官员、地方代表乃至各国使节，开始依序上前敬酒。萧砚大多只是略沾唇舌，偶尔对重要人物或特殊使节会说上一两句。
而气氛融洽之中，定难军与朔方军的席位处，所谓定难节度使李仁福的族弟李文谦，朔方节度使韩逊的侄子韩德彰，这两个河西代表，虽也随着众人举杯，但神色间总透着一股难以掩饰的焦虑和不安。
终于，在一轮歌舞暂歇，气氛稍缓的当口，李文谦与韩德彰交换了一个眼神，似乎下定了决心，双双捧着酒杯起身，趋步至御阶之下，深深躬下腰去。
“臣定难军节度副使李文谦……”
“朔方军节度判官韩德彰……”
“恭贺陛下登临大宝，陛下万岁……”
二人的声音虽尽量镇定洪亮，却难掩忐忑。
殿内许多目光瞬间汇聚过去，如韩延徽、敬翔者，眼神却已微微眯起。
萧砚并未应声，只目光落下，看了二人一眼，算是回应。
李文谦咽了口唾沫，硬着头皮继续道：“臣兄与韩节度使深感陛下天威，夙夜忧叹，恨不能亲赴汴京，匍匐阙下，以瞻天颜。只因军务缠身，边陲不靖，故未能亲赴汴京朝贺，因此实乃万分惶恐，遂特命臣等向陛下请罪，并呈上薄礼，聊表忠心。”
他顿了顿，偷眼觑了下萧砚脸色，见皇帝面无表情，只得继续道：“我河西之地，僻处西陲，民风彪悍，临近党项、吐蕃，素为中原屏障。臣兄与韩节度使愿永镇边关，为陛下守土安民，牵制诸蕃，世世代代，永为陛下屏藩……今唯愿陛下念及定难、朔方将士世代戍边，薄有微劳，允准臣兄与韩节度使继续为陛下牧守横山、贺兰险要之地，屏藩西陲。我等愿即刻送嫡子入京，侍奉天颜，以表忠贞不贰之心！”
这番话说完，殿内原本轻松的氛围瞬间冷却了不少。许多官员放下了酒杯，目光聚焦过来。
而这话听起来恭顺，实则骨子里还是那一套割据自保、以子为质的旧把戏。殿内顿时安静了不少，歌舞声不知何时也已停下。一些藩国使者交换着眼色，朝廷的官员们则面色各异。
“嘭！”
没等萧砚开口，位于武将前列的王彦章便猛地将酒杯顿在案上。他虎目圆睁，径直戟指二人厉声喝道：
“放肆！普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！如今天下一统，四海归心，所有州郡，皆是陛下之疆土，所有兵马，皆是陛下之王师！而今律法政令，皆出汴京，无论何地，都自有朝廷派遣官吏治理，自有陛下的诏令法度施行！横山、贺兰，乃国之边塞，战略要地，什么时候轮到李仁福、韩逊来‘牧守’了他们是什么东西，也配替天子牧民尔等今日此言，是想行那割据之实吗！”
其人这一声厉喝只如炸雷，震得殿内嗡嗡作响，李文谦和韩德彰二人被吓得一哆嗦，脸色瞬间变得惨白，而没吭声的韩德彰也赶紧就要出声辩解。
但未及此人再行狡辩，韩延徽就已缓缓起身，他先向御座上的萧砚行了一礼，然后转向二使，略略眯眼：
“王枢密所言极是。陛下登基，乃天命所归，万民拥戴之盛事。天下节度，凡识时务、顺天命者，皆亲自入朝觐见。李今日陛下登基，普天同庆，四方来朝，彼二人竟敢托词不至，仅遣尔等前来，已是怠慢君上，大不敬之罪。如今非但不知悔改，反敢在金殿之上，御前宴中，公然妄提前朝陋规，欲行割据之实，视朝廷纲纪为何物视陛下天威为何物”
他陡然转向御座，躬身一礼：“依臣之见，此风断不可长。当立刻拟旨，严斥李仁福、韩逊悖逆之行，责令其限期亲自入京，负荆请罪，听候发落。所部兵马，交由朝廷指派官员接管。若再有迟疑观望，或存侥幸之心，便以谋逆论处。届时，王师所向，天威降临，以正国法！”
“臣附议！”
“末将请命，愿为陛下先锋！”
“正当如此！”
文臣中，敬翔、杨涉等人纷纷出声支持，武将那边更是群情激昂，李思安等人甚至已经手按酒杯，目光凶狠的瞪着李文谦二人，仿佛只等皇帝一声令下，便要立刻出兵征讨。
其他将领更是亢奋异常，连声怒骂二人，好像生怕这一仗打不起来一样。
李文谦和韩德彰早已吓得魂飞魄散，双腿一软，便已噗通跪倒在地，连连叩头：“陛下开恩，陛下开恩！是臣等失言，臣等绝非此意！臣兄与韩节度使绝无二心！只是…边地情势复杂，恐骤然更迭引发动荡，方才出此下策，全是为陛下、为朝廷着想啊…陛下明鉴！陛下明鉴！”
所有人的目光便都聚焦于御座之上的萧砚，女帝亦略勾唇角，却并无太大的表情变动。
萧砚面色平静，看着阶下磕头如捣蒜的两人，看了一圈殿内神情各异的文武百官，又缓缓扫过那些屏息凝神的外邦使者，最后抬手，轻轻挥了挥。
王彦章和韩延徽会意，虽面色不虞，仍是躬身一礼，坐回原位。殿内剑拔弩张的气氛为之一松。
“今日，是洪武元年的元日。是喜庆之日，是宴饮之时，是朕与诸卿、与远道而来的诸位使者，共庆新朝肇始之夜。朕不欲在此刻多谈兵戈刑杀之事。”
萧砚目光落在李文谦和韩德彰身上：“李仁福、韩逊之事，明日自有朝会议处。尔等既前来朝贺，便安心饮宴，感受朝廷气象，体悟朕之心意，且归座饮酒罢。”
二使如蒙大赦，又重重磕了几个头，才颤巍巍的爬起来，退回席位，几乎虚脱，再不敢抬头。
诸国使者面面相觑，显然是从中原皇帝从容的气度和强势的臣子身上，更清晰感受到了这个新帝国的力量与意志。
萧砚似乎不愿让这点插曲破坏宴席氛围，目光转向席间几位胡服使者，语气缓和了些：“西州回鹘的使者何在”
一位身着翻领胡袍的使者连忙起身，右手按胸，躬身行礼：“尊贵的天可汗，外臣在此。”
“使者从高昌远道而来，一路辛苦。朕听闻沙州归义军，与贵部毗邻而居，同处丝路要冲，不知近来敦煌佛国，情形如何可还安宁”
西州回鹘使者没想到皇帝会突然问及此事，连忙恭敬答道：“回禀天可汗陛下，沙州曹氏一向安分，礼佛向善，与我部近年来并无大的纷争。只是…丝路远僻，各方势力交织，归义军如今…恐不复当年盛况了。此番外臣前来朝见，便听闻沙州内部似有些许纷争……”
他谨慎的选择着词句，又强调道：“但沙州曹氏仍尊中原正朔，确乃无疑。我部亦愿永为天朝西屏，保商路平安。”
于阗国使者也顺势起身表达恭顺，并献上美玉。
而于阗国使者与归义军关系显然更为密切，待萧砚询问了几句后，便道：
“陛下圣明，垂询远疆。敦煌确是佛国圣地，然其地狭人少，近年来颇受周边压力，幸有曹令公勉力支撑，方能维持局面。天朝新立，威加海内，若能使圣光照耀河西，亦是佛门之幸，万民之福。”
萧砚若有所思的点点头，进而又看似随意的追问了一句：“朕还听闻，更西之地，有所谓喀拉汗、萨曼等邦，势力颇强，不知其情势若何”
西州回鹘使者谨慎回答了一些关于这两个政权的大致情况，提及喀拉汗近年颇重伊斯兰教法，萨曼王朝则内乱频仍。
而于阗使者显然有些意外皇帝对极西之地的了解，连忙将所知信息一一禀报，虽语焉不详，却也与西州回鹘的使者一并勾勒出了更西方世界的模糊轮廓。
殿内众人皆凝神静听，许多人才恍然意识到，天子的目光竟然并未局限于中原，而是早就投向了遥远的西域，故心中俱是各自凛然。
萧砚听完，并未立刻表态，只是颔首不语，仿佛将这些信息都记在了心中。片刻后，他举起面前的金杯，目光扫过全场，朗声一笑。
“今日，四海宾朋齐聚于此，共庆新春，共贺洪武。愿自今日始，天下渐息干戈，生民得以休养，四海之内，皆享升平。诸卿，与朕，与各国使节，满饮此杯！”
“陛下万岁！”
“四海升平！”
殿内所有人，无论是中原文武还是外邦使节，无不肃然起身，高举酒杯，齐声应和，进而纷纷举杯痛饮。
这一刻，是否真心已不重要，重要的是，在这位幅员辽阔何止万里，又何止千万人为其俯首的天子面前，无人敢不顺应这“太平”的大势。
盛宴持续了近一个时辰，方渐近尾声。萧砚率先起身，宣布宴毕。众臣与使节再次躬身行礼，恭送皇帝与皇后离席。
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萧砚离开宴席后，已换回一身更为舒适的玄黑常服，外罩一件黑色大氅，与女帝并肩，漫步在宫城的高台之上。身后不远处，广目天等宫人小心保持着距离，既不敢靠近，也不敢远离。