霍真普洛兹走到帕维尔身边，熟络地和他搭话。
“帕维尔爵士，”他的脸上挂着温和笑容，“听说您在韦森军校就读？真是年轻有为。”
“跟着我们这些商人四处奔波，辛苦了。”
“不知您对我们这个初步计划有什么看法？”
他的问题看似随意，实则带着试探，想了解这个年轻人是确有见地还是一时兴起。
帕维尔转身面向霍真普洛兹，面带和煦的笑容说道：“霍真普洛兹议员，您太客气了。”
“能向各位学习，是我的荣幸。”
“您的计划宏大且环环相扣，让我深受启发。”
“特别是您提出的产业链和产业集群，让我从实际中理解了单一项目的脆弱性和集群发展的力量。”
他稍作停顿，目光扫过眼前这片广袤待开发的土地，声音中增添了一份个人的憧憬与坚定：“实不相瞒，我来自北方，自己也有一片小领地。”
“这次路过，看到布德维斯城寻求变革，听到各位描绘的蓝图，我就在想，是否也能将这种发展思路带回我的家乡。”
“我或许没有各位的财力与资源，但也许可以从更小、更适合我们当地的事情着手。”
“比如，学习斯派克先生的技术改良本地畜牧业；或者，借鉴雷娅夫人的思路提升我们领地那点可怜的农业产出。”
“我希望能像各位一样做点事，为家乡建设尽一份力。”
他的话语朴实无华，却充满真诚，展现出脚踏实地的志向。
霍真普洛兹仔细聆听，眼中的好奇渐渐转为一丝欣赏。
他见过太多夸夸其谈的年轻贵族，但像帕维尔这样，有身份却不骄矜，有想法却懂得从基础学起，甚至明确表示要借鉴他们的模式建设家乡的年轻人，实属少见。
“很好的想法，帕维尔爵士。”霍真普洛兹点了点头，语气中多了几分真诚的鼓励，“建设家乡是高尚的志向。”
“无论起点多低，只要方向正确，肯用心去做，一步一个脚印，总能走出一条路来。”
“欢迎你随时来交流。”
这时午餐准备好了，简短对话结束。
午餐后考察继续，托马斯发现，帕维尔一个下午都在思考着。
寒风依旧凛冽，但帕维尔的内心却因清晰的目标和刚获得的认可而一片火热。
他仿佛看到，在不久的将来，不仅布德维斯城，连他的家乡，也可能在这股来自南方的春风吹拂下，萌发新的生机。
寒风掠过枯黄的草场，卷起细碎的尘土和残雪。
傍晚时分，考察队伍暂时停驻在一片视野开阔的丘陵上，下方是蜿蜒流过布德维斯城郊、尚未完全封冻的河流。
韦森商人们三三两两聚在一起，对着河两岸的土地指指点点，低声交换意见。
帕维尔站在稍远处，眉头微蹙，目光虽落在风景上，心神显然沉浸在自己的思绪里。
太阳偏西时该回去了，回程的路上，霍真普洛兹邀请帕维尔和自己坐一辆车。
透过车窗，外面是北方冬日常见的荒凉景致。
“帕维尔爵士，”霍真普洛兹的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的好奇，“看你的样子，似乎心事重重？”
“请问是对我们的计划还有什么疑问吗？”
帕维尔从沉思中惊醒，转过头，脸上露出一丝无奈的坦诚笑容，说道：“不，议员先生，您的计划非常清晰，逻辑严密，我深受启发。”
“只是……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“我一直在思考一个困扰我很久的问题。”
“发展地方经济，像您这样，或者像托马斯先生之前提到的那些道理，听起来都很有用。”
“但归根结底，最核心的秘诀究竟是什么？”
“是否找到独特资源？”
“引进先进技术？”
“还是营造良好环境？”
“我最近读了些书，也和托马斯先生聊过，自觉有些心得，可总觉得……隔着一层东西，没有触及最根本、最核心的那一点。”
“这让我对于如何真正着手改变家乡，依然感到有些无从下手。”
他的眼神中充满困惑，那是理想遭遇现实壁垒时的迷茫。