“陛下，那一截扶桑树枝，已经成功送入乾夏了！”
一名身着忍者服饰的部下跪地禀报。
宫殿尽头，形态如同扭曲恶魔的王座之上，织田信长身披暗沉铠甲，手指有节奏地敲击着扶手，闻言，猩红的嘴角勾起一抹弧度。
“哦？乾夏那边，答应交易了吗？”
“哈依！根据内线传回的消息，乾夏之主已亲自点头，约定三月之后，在我朝与‘燕明皇朝’交界处的地带进行交换。”
“很好！”
织田信长站起身，走到殿外。
他手中把玩着一片赤红色的“叶子”。
随手一划，虚空荡漾，显现出一幅奇景。
那是一片被无尽火焰笼罩的秘境，中央一株神木参天，形态奇异，枝干如龙，叶片似火，周身大道符文流转，散发出令人心悸的先天火灵之气——正是传说中华夏“五行先天灵根”之一的扶桑木！只不过，这神木似乎被某种强大的力量禁锢着，光辉略显黯淡。
“三月之后……天地规则应当也就正式地进一步解锁，是本尊可以真身入世的时机……”
一个宏大而古老的声音，仿佛自九天之上，又似从九幽之下传来，直接在织田信长的心神中响起。
“到时候，本尊会亲自出手，帮你清理掉隔壁那碍事的‘燕明皇朝’，让你这天魔帝朝，名副其实！”
以樱花国的体量与底蕴，想要独自踏足“帝朝”层次无疑是困难重重。
尤其是在“天魔皇朝”附近，还有另外一个强大的“准帝朝”存在，便是由“明太宗”朱棣所建立的“燕明皇朝”！
作为乾夏的“盟友”，这位曾经的“明太宗”自身能力超群，文治武功皆是不凡，麾下能臣猛将如云，要不是受限于初始人口与疆域，如今早就已经踏足帝朝层次！
双方之间，为争夺资源与气运，摩擦不断。
原本，“天魔王朝”一直处于下风，也就是近期，依靠着“天皇”的帮助，才勉强能与燕明皇朝抗衡。
“多谢天皇陛下成全！”
织田信长面向虚空，深深鞠躬，脸上的表情充满了恰到好处的激动与感激。
那宏大的声音继续响起，带着一丝冰冷的嘲讽与贪婪。
“那乾夏之主，拿了本尊东西真以为可以随意使用吗？却不知道，这永恒之地的一切，因果牵连，皆有定数……既然，拿了本尊的东西，也就需要将东西连本带利地还回来……听闻，那乾夏已经搜集到了蟠桃木、通天建木等数件先天灵植……看来距离想要成就‘仙朝’也为时不远了……可惜，这一切，最终都不过是为你我做嫁衣罢了……”
那声音的主人，形态隐藏在无尽的时空迷雾之后。
似乎处于一种奇异的状态，脸上的表情不断变幻，时而威严，时而狰狞，时而漠然，仿佛有成千上万道不同的意志在其体内交织、沉睡。
虽然，历史上的樱花国，绝大部分时间都是华夏的藩属或学生，但这并不意味着其掌权者内心没有野望。
至少，这隐于幕后的“天皇”，其心中便熊熊燃烧着对乾夏“取而代之”的野心……
不过，这也算是樱花国某些统治者的传统。
这个文明的某些特质，使得他们既敬畏强权，又渴望成为强权；骨子里混杂着自卑与极致的狼性，让任何想要彻底征服或信任他们的强大文明，都不得不留一份心眼。
“那天皇陛下，信长这就去详细布置‘交易’之事了……”
织田信长语气无比恭敬，缓缓退出了这座海底魔宫。
当他通过传送阵，回到自己那位于火山之巅的王宫大殿时，脸上的谦卑与激动瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰冷的凝重。
他挥手屏退左右，独自走到窗边，望着下方翻涌的岩浆。
“没想到吧，堂堂的‘第六天魔王’，竟然对于这‘变脸’的技艺如此精通……倒是让本皇子，大开眼界……”
一个戏谑而缥缈的声音突然在大殿中响起。
虚空之中，一个复杂的紫色魔纹图腾无声无息地浮现，随即大量浓郁如实质的紫色烟雾从中汹涌而出，迅速凝聚成一道模糊的人影。
其形态缥缈不定，仿佛没有固定的实体，唯有两点猩红的光芒在头部位置闪烁，正是来自深渊的天魔皇子。
“哈，原本以为那‘高天原’秘境之中遍地都是上古遗宝，谁知道宝物没找到多少，反而亲手挖出了一个活生生的‘祖宗’……那天皇的实力，在准真神之中，绝对都属于佼佼者……甚至，极有可能已经半只脚迈入了‘真神领域’……”
“这样的存在，哪怕在我‘深渊’之中，也能够混得上一个‘大魔王’的身份……的确十分棘手。”
天魔皇子声音依旧轻松，仿佛在谈论一件与己无关的小事。
“不过，阁下倒是不需要太过担心。真到了必要的时候，我父亲自然会考虑出手帮你……毕竟，你可是他老人家亲自册封的‘第六天魔王’，名义上也算我深渊一脉的领主，真要是被一个人族古神给欺负到头上，岂不是显得我堂堂深渊无人吗？”
他漂浮到织田信长身侧，猩红的目光扫过对方凝重的侧脸，语气带着一丝诱惑。
“要知道，除了远古时期那几位从天界坠落到地狱的‘晨星’之外，我父亲可是很久没有如此看好一名人族了……你的狠辣、果决与野心，很对他的胃口。”
织田信长终于转过身，目光锐利地看向这团飘忽的魔影。
“你此次亲自前来，不只是为了说这些安慰之词吧？与乾夏交易的具体细节，深渊方面可有什么新的指示？”
天魔皇子发出低沉的笑声。
“指示谈不上，只是提醒你，小心行事，确保那一个面具能顺利到手。至于其他的嘛……我那一位好弟弟，如今可是正在那乾夏之中担任要职，深受信赖，据说更已经有冲击‘准真神’的能力……”
“唉，为了避免其日后与我争夺‘深渊领主’的位置，也就只好‘委屈’他一并地消散掉了……”
他的语气中，似乎充满了虚伪的惋惜与冰冷的算计。
魔族，诸天万界曾经的至尊种族之一，而天魔族，更是魔族之中的“皇族血脉”之一！
其内部的权利斗争，同样残酷而诡谲，甚至不惜将棋子埋入人族一个个“气运帝朝”之中。