他的手指无意识地摩挲着栏杆上的纹路，声音渐渐低沉，“那段险些亡国灭种的岁月，至今仍是每个龙族人心中难以愈合的伤疤。”
老者缓缓吐出一缕青烟，目光悠远地望着天际线：
"纵观人类文明长河，从未有任何国度能够永远屹立巅峰。从前没有，往后也不会有。你们的国度曾如太阳般照耀整个世界，让万邦来朝；虽然后来经历过低谷，但至今仍是令人敬畏的庞然大物。
"
他轻轻掸了掸烟灰，语气中带着深深的钦佩，
"不知有多少国家，至今仍在暗中以超越贵国为奋斗目标。
"
"感谢您对祖国的赞誉。
"赵天宇嘴角扬起真挚的笑意，
"虽然如今的龙族未必如您所说的那般强大，但听到这样的评价，依然令人心生暖意。
"
他话锋一转，试探性地问道：
"看您对这里如此熟悉，莫非是在这所大学任职？
"
"呵呵呵......
"老者发出爽朗的笑声，眼角的皱纹舒展开来，
"早就听闻龙族人观察入微，今日一见果然名不虚传。老夫巴拉克·冯·克莱斯特，确实在此执教。
"他微微欠身，动作优雅得体。
"幸会，巴拉克先生。
"赵天宇郑重地回礼，
"真没想到能在这异国他乡，遇到对龙族历史如此了解的知音。
"
"按照贵国的说法，这或许就是所谓的'缘分'吧。
"
巴拉克的眼中闪烁着智慧的光芒，
"不知先生打算在耶路撒冷停留多久？若得闲暇，老夫很希望能与您品茶畅谈，多了解些龙族的智慧。
"
他的邀请带着学者特有的真诚，让人难以拒绝。
赵天宇微微颔首，语气保持着恰到好处的距离：
"具体行程还说不准。这次来是为处理些私事，待事情告一段落就要回国。若时间允许，很期待能与先生品茶论道。
"
他的回答既保留了余地，又不失礼节。
"既然如此，那便期待下次相逢。
"巴拉克理解地笑了笑，不再多言。
他将目光投向远方，耶路撒冷的灯火在夜色中明灭，更远处的山峦隐没在深沉的黑暗里。
"我的朋友还在楼下等候，恕我先失陪了。
"
赵天宇瞥了眼腕表，估算着戴维抵达的时间，便向老人告辞。
"期待下次相见。
"巴拉克转身面向赵天宇，慈祥地目送他离去。
就在赵天宇即将踏进楼梯间的刹那，一股冰冷的敌意突然从背后袭来。
他猛地顿住脚步，闪电般转身，锐利的目光如鹰隼般扫过整个天台。
然而眼前只有巴拉克依然伫立在原地，脸上挂着温和的微笑。
晚风轻拂着他花白的须发，月光在他金丝眼镜上泛起柔和的光晕。
除此之外，天台空旷无人，每个角落都平静如常。
赵天宇自嘲地摇了摇头，唇角泛起一丝苦笑。
看来连日来的紧张局势确实让他有些过度敏感了，竟在一位文质彬彬的老学者面前如此失态。
他整理了下衣领，快步走下楼梯，脚步声渐渐消失在楼道深处。
当赵天宇的身影彻底消失在楼梯转角后，巴拉克脸上慈祥的皱纹突然扭曲成狰狞的沟壑。
原本温和的双眸中迸射出毒蛇般的寒光，他死死盯着通道入口，从牙缝里挤出一段低语：
"赵天宇，我们注定还会重逢。不过下次相见时，就是你死我活的时刻。但愿到时你还能保持今日这般从容。
"
他枯瘦的手指紧紧攥住栏杆，指节因用力而泛白。
此时赵天宇已回到三楼阅览室，找到仍在书海间仔细搜寻的佐藤美莎。
见她专注地对比着几本古籍，赵天宇轻轻拍了拍她的肩膀：
"我们该去机场了。
"
佐藤美莎抬起头，从他凝重的神情中读懂了什么，立即合上书本随他离去。
驶往机场的途中，赵天宇靠在副驾驶座上闭目养神，脑海中不断回放着与巴拉克的对话片段。
那位老学者温文尔雅的形象总让他感到某种诡异的熟悉感，就像在迷雾中瞥见一个似曾相识的背影。
"在这个世界上，没有任何国家能够长盛不衰......
"他无意识地重复着巴拉克的原话，手指随着思绪轻轻敲击车窗，
"从前是以后也是......你们的国家曾经是受万众敬仰的神明......后来才跌落神坛......
"这些话语在他心间激起阵阵涟漪。
突然，记忆深处响起另一个声音——那是般若寺的星海大师曾在晨钟暮鼓间对他的告诫：
"上山的人，千万不要轻视下山的神。
"这句充满禅机的话如同闪电划破夜空，与巴拉克的言论产生了奇妙的共鸣。
"我明白了！
"赵天宇猛地睁大眼睛，右手重重拍在仪表台上。
这个突如其来的动作让正在开车的佐藤美莎吓了一跳，她转头看见赵天宇眼中闪烁着恍然大悟的光芒。
“怎么了，天宇君？”正在专注驾驶的佐藤美莎被这突如其来的动静惊得方向盘微微一颤，她关切地侧目望向突然激动的赵天宇，语气中带着些许担忧。