拆町过程中,大津的“消防队”——即大津的町火消——派上了大用场。
大津町火消的骨干成员们,皆来自江户町火消。
随着江户经济每况愈下,连素来很受追捧的町火消也不复先前的威风,日子越来越不好过。
在青登入主大津之前,大津只是一座平平无奇的小城,虽有组建町火消,但其水平之低劣,说是滥竽充数都算是抬举了。
所以,青登刚在大津站稳脚跟,就有意重组大津町火消,使其蜕变为合格的、真正的消防队。
他先前在江户北番所、火付盗贼改当差时,没少跟江户町火消打交道,故留下了不少人脉。
于是,他向这些旧友发出邀请,立即就收到了热切的答复。
就这样,一大批经验丰富、技术先进的消防员来到大津。
青登便以这些人为核心,重组了大津町火消。
町火消的一大特长便是拆屋,能在极短时间内拉倒一整排房屋以阻止火势蔓延。
自元和偃武以来,江户便一直是日本人口最多的城町,故火灾最为频繁,基本是三天一小烧,十天一大烧。
因此,日本境内就属江户的町火消的拆屋经验最为丰富。
得益于这批专业人士的悉心指导,“拆毁大津町”的全过程分外顺利。
青登做出了承诺:战争结束后,定将照单赔偿,使大津于最短时间内恢复回往昔的繁荣光景。
若能击败“南朝”,青登就能一跃成为事实上的“天下人”,整个日本都是他的囊中物。
届时,集全日本之力以重建大津,只不过是小菜一碟。
值得一提的是,在彻底拆毁大津町的全过程中,也不是没有插曲出现……对于那些神社佛堂,“拆迁队”犯了难,迟迟不敢动手。
究其缘故,并不复杂:生怕遭受神罚天谴。
闻悉此事后,青登亲自发出郑重的通告:
“拆町的命令是我下的!倘若真有什么罪孽,只会算在我的头上!与你们无关!现在,你们的任务只有一个——不能让大津町内有哪怕一座完好的建筑!”
在亲眼目睹“不死之力”的神妙后,青登便知晓这个时空存在着无法用科学解释的超自然力量。
只不过,他仍不相信这世上会有什么天堂地狱,更不认为拆毁神社寺庙会遭什么报应,所以他一点心理负担都没有。
有了青登的背书,“拆迁大队”不再迟疑,手脚麻利地让那些神社佛庙变回“出厂状态”。
反正大津町内的神社佛堂都不是什么名贵古迹,即使全部拆毁,也不足惜。
伴随着此起彼伏的抡锤声,以及接连不断的吆喝声,一座座房屋被拉倒,一车车砖石木檑运入大津城中。
在上万人的通力合作下,仅大半日的工夫,原本蒸蒸日上的大津町,就变为现在这副光秃秃的模样。
听完海老名的解释,阿久津不禁咽了口唾沫。
为了战胜敌军,竟不惜拆毁苦心营建的根据地……如此魄力,委实令人惊叹。
回天队的其余队士,都有着跟阿久津相同的想法。
他们一边交换着震惊的眼神,一边穿越因建筑尽倒而无比开阔的“原大津町”,抵近大津城的东门。
未等他们出声通报,便见大门徐徐开启——门的另一头,青登与大盐平八郎并肩静候。
“老师!左府!”
海老名大喊一声,旋即麻利地翻身下马,紧走两步,奔至青登和海老名的跟前。
大盐平八郎抬起手,掸去海老名衣服上的尘土。
“海老名,辛苦你们了。敌军的先头部队已到城北,大战一触即发,你们来得正及时。”
海老名面露歉意。
“老师,十分抱歉,前日遭遇了一场大雨,耽搁了路程。”
“不必致歉,你们能够及时赶到就好。”
简单地跟大盐平八郎寒暄几句后,海老名扭头看向青登,一脸认真严肃地朗声道:
“左府,能与您共赴战场,是吾等的荣幸!吾等虽非精兵猛将,但也不是什么贪生怕死的懦夫!只要有您的一声令下,就有吾等的冲锋陷阵!”
青登微微一笑:
“海老名先生,能与你们共赴战场,同样是我的荣幸。从此刻起,我们就是并肩作战的战友了。”
说罢,青登亲密地拍了拍海老名的肩。
这时,大盐平八郎像是想起了什么,对青登说:
“橘君,不知您刻下可有闲暇?能否允我为您引见一人?”
突如其来的这番询问,使青登既感意外,又觉好奇。
究竟是何许人也,竟能让大盐平八郎主动替他引见仁王?
一念至此,他便在好奇心的驱使下轻轻点头。
眼见青登颔首,大盐平八郎当即对海老名说:
“海老名君,去召相乐君过来。”
海老名应和一声,旋即快步流星地回到回天队的队伍之中。
——相乐?
听着这个熟悉的姓氏,青登下意识地挑了下眉。
不消片刻,就见海老名领着一名青年,重又回到青登的眼前。
看着近在咫尺的青登,青年的面部表情变得复杂起来。
虽显出如此神态,但他的动作分毫不慢,不卑不亢地向青登躬身行礼:
“左府,在下相乐总三,今得遇阁下,三生有幸。”
青登脸色微变,脱口而出:
“足下便是赤报队的相乐总三?”
相乐总三不咸不淡地作出纠正:
“如今已无‘赤报队的相乐总三’,只有‘回天队的相乐总三’。”
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? ?话说回来,豹豹子是不是没跟你们讲过史实里的相乐总三的结局?
?
史实里的相乐总三死得可惨了。
?
明治政府出尔反尔,先是同意发布“年贡减半令”,后又取消——因为想挣取大商人们的支持。
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相乐总三无法接受,据理力争。
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为了让他闭嘴,明治政府以商讨军议为名,把相乐总三等骗至事先设下伏兵的总督大本营,加以逮捕。
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当时相乐总三随从剑客大木四郎起而反抗,但被总三制止,幻想容后审判时再行辩解。
?
然而明治政府根本没想跟他谈判,直接将他斩首示众,又把他麾下的赤报队贬为“伪军”,遭受血腥镇压,半数被歼,半数被捕。
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直到半个世纪后,即20世纪初,相乐总三和他的赤报队才终于获得平反。
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此人是一条好汉,和大盐平八郎一样令人敬佩,所以豹豹子让他在本书里活了下来。
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所以细究日本幕末史,你会发现明治政府打从一开始就是一个反人类集团,黑历史一大堆,坑蒙拐骗无所不为,毫无正派应有的正义浩然之气。
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相较之下,江户幕府都变顺眼不少了。
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江户幕府乃腐朽的封建政权,抽象活不少,明治政府竟比它还下作……真是令人无语。