庚子拳变期间，哥大开始建汉学院，但又苦于无汉籍足资参考。
校方乃函请美国国务卿，海约翰及美国驻华公使康吉，转请中国北洋大臣李鸿章帮忙。
鸿章乃奏请西太后交盛宣怀酌办。盛氏乃奏请以前总理衙门火馀之书相赠。这就是这部巨著来美和番的始末。”
“这个说法是否正确呢爷爷当然不会妄下结论，必须寻找史料来证实。”
“于是爷爷开始翻查哥大校刊bia sectator，按图索骥，查到一九零二年的该报报道：国务院知会哥大新任校长巴特勒，已收到驻华公使康格来函，称中国外务部选定图书集成一部六千册。该书包罗万有，为中国最大部头的类书，由康熙皇帝指示学者编纂，时价七千美元。该书现由两江总督刘坤一准备发运来美。康格公使并在信中说，此举证明了中国人对美国的友好情谊。”
“然后爷爷又去寻找这一天的各种美国报文资料，最后发现旧金山华文报纸中西日报也刊出选送书籍报道：十七日纽约来电云，美国外务部昨告于哥林比亚大学堂总教习毕拉，称接到驻北京钦使康嘉来函，言明中国所送该学堂之书籍，由中国外务部选得子史集成一套共六千卷，内备载中国古今各事，曾经康熙皇汇合儒臣纂修，书价甚钜云。”
李君阁立刻找到一个漏洞：“等下，两份报纸为什么名称不一样一个叫子史集成，一个叫图书集成还有哥大的领导，一个叫巴特勒，一个叫毕拉”
aice笑道：“你还听得挺细啊，爷爷的解释是，图书集成在哥大这边的翻译是tu shu chi cheng，显然，中西日报与bia sectator出自相同消息来源，只是中西日报是广东人办的，匆促之间，将tu shu chi cheng误译为子史集成。而新校长buter，北方话翻译成了巴特勒，广东话翻译成了毕拉。”
李君阁不由得点头道：“有道理，那这事情就算说得通了。老伯做学问当真严谨。”
aice笑道：“严谨的还在后面。至此，我们看到的都是来自美国单方面的记述，表明这是一单快递，哥大是收件人，还必须找到发件人的证词。发件人是谁，是清廷外务部。”
“于是爷爷又去查阅台湾学者黄嘉谟主编的中美关系史料光绪朝，从书中收罗的当时中美交涉各种原始档案里，查到了当时驻美公使伍廷芳的两件收文。”
“第一件是光绪二十八年二月初三日的收文。这份呈文应该早就发出，不过因为飘洋过海，收发时间相差约两个月。”
“伍廷芳称：光绪二十七年九月二十一日，美国公使康格致函外务部，称接到本国纽约可伦比亚大学堂娄总教习函，该堂内正在添设中国之学，拟购聚中国书籍存于学堂，并集中华百工所制各物，于博物院中陈列。外交部即行筹备。”
“第二件是次年三月初三日收文。伍廷芳称：已接到南洋大臣来文，拟以图书集成一部备送美国学堂；至于博物院所需各种器物，美商在华通商已久，可由美商代为购办。一旦南洋大臣寄到图书集成，使馆即行转交哥伦比亚大学。”
李君阁又举手：“等下，刚刚不是还说毕拉吗，怎么第一件收文里边又变成娄总教习了”
aice笑道：“娄总教习，即哥大前任校长seth ow。这事情是由他发起的，但是等一九零二年春，图书集成抵达哥大时，seth ow已当选纽约市长，迎接它的，是新校长buter了。”
李君阁点点头说道：“简直搞得跟破案一样，不过好歹是所有扣子都解开了。”
aice说道：“结合所有这些资料，最后爷爷的结论是：一、此事应是李鸿章病危时所答应。”
“当年慈禧西逃后，任命李鸿章、庆亲王奕劻为全权大臣，在北京主持与列强的谈判，耗尽了此老的精力。盛宣怀档案选编之七义和团运动中记载，一九零一年十月三十日，李鸿章在寓所吐血半大碗，中有血饼，医生诊断为胃出血；十一月月三日，李鸿章胃气渐舒，精神略好。”
“康格致函清廷外务部求书的时候，刚好碰到李鸿章病倒垂危。而李鸿章的签名信，正是他在精神略好这一天所处理。”
“李鸿章在生命中倒数第四天，仍拼了老命处理这个无关紧要的对外交涉事件，目的只是想笼络美国外交官。四天后，李鸿章怀着满腹未了心事离别人间。”
“二、此事与慈禧太后无关。爷爷查阅了德宗实录、光绪朝上谕档、光绪朝朱批奏折、庚子事变清宫档案汇编等，未见到外务部就此事上过奏折，也未见有上谕。”
“就目前资料推测，应是在李鸿章身后，由庆亲王或王文韶以外务部名义，咨请南洋大臣刘坤一具体办理。那么，整件事与慈禧太后并无多大关系。”
“三、刘坤一决定以古今图书集成一部奉送，其他器物则请美国人自己在中国采购。”
“四、有资料证实，这部古今图书集成本是总理衙门委托上海同文书局影印的石印本。拨款三十八万两，后再加补贴十万两，用上等桃花纸印刷，共印一百零一部。”
“其中一部黄绫装订，专备御览。书印成后，除黄绫本进呈给皇帝外，另提取十部到北京总理衙门，其馀九十部由上海道暂存。”
“到一九零一年冬，该书除四川、广东、直隶等省购置，以及赠送日本一套外，库存尚多，每年要支付仓租、保险、看守等费用四五千两，到刘坤一接手，已耗费四万多元。成为上海道一个沉重负担。”
“既然卖不出，不如送出去。这是刘坤一的真实想法。刘坤接到外务部咨文，要置办中国书籍赠送哥伦比亚大学。便顺水推舟，不但圆满地完成了李鸿章交给他的这次外交任务，还让哥大东亚图书馆从此有了一套引以为傲的藏书。”
“而剩下的几十套，不幸毁于火灾，不过那应该在这件事情之后。”
说完认真地说道：“这才是这套图书真正的来龙去脉。”
李君阁抚掌赞叹：“穷搜毕罗，老伯这是花了多大的功夫，才能从浩繁的资料文献里边抽丝剥茧，得出这个结论”
“在得出结论的同时，还让人对当时的清廷外交事务的艰难，地方政府的应付，报文之间的往返格式，甚至当年政府外包业务，印刷规模，耗费资金，中国留学生情况，都有了一系列的了解。”
“这篇论文的价值，不仅仅是还原了一点史实，更在于它揭示了当时的这些方方面面。”
“这么珍贵的论文，居然淹没在老伯那汗牛充栋研究资料里，连我都没有注意过，社科院这次当真是捡到宝了”
“了不起，实在是了不起凭借这份钻研精神，五十年如一日，不成为当代鸿儒才真是说不过去了。娃子们啊，这回明白学问该怎么做了没有”
第962章 煌煌巨著
一群娃子听得连连点头，尤其是王美娴这种天赋型学霸，平日里老师让查个字典都嫌麻烦，今天算是真正开眼界受教育了，思远爷