小林顺着他指的方向看去，果然看见麦田里有个老人在走动，手里拿着镰刀，好像在除草，却时不时抬头往城外的方向望。
他突然想起前几天去后山时，路过一片竹林，当时觉得竹林长得整齐，现在才反应过来，那些竹子的间距都是一样的，显然是被人刻意栽种，一旦有人穿过，竹子晃动的声音就能传到附近的院子里。
“你们从北边来，经历过战乱，知道危险藏在哪里，这不是坏事。”
苏城主停下脚步，转头看着小林，眼神很认真，“安和城的安静，不是靠‘侥幸’，是靠每个人都把这里当成家，愿意花心思守护。你种的地刺，是在帮大家守着这份安静，没人会反对。”
他说着，从竹篮里拿出一张折叠的纸，递给小林：“这是城里的地图，标了几处容易藏人的死角，你可以去看看。”
小林接过地图，纸页很旧，边缘有些磨损，上面用墨笔标注着城里的街道、房屋，还有几处用红圈画出来的地方。
废弃的磨坊、红水河渡口、城主府后墙根，甚至还有李婶家柴房的小窗。
每个红圈旁边都写着小字，比如“磨坊门后有暗缝，可藏两人”“渡口石阶无护栏，夜间易登岸”。
“这些地方，我早就想找个靠谱的人做些防备，一直没合适的机会。”苏城主笑了笑，“你来了，正好。”
那天上午，小林跟着苏城主走遍了地图上标红的地方。
在废弃的磨坊，苏城主帮他把地刺种子埋在门轴旁边，说：“只要有人推门，就会踩到种子发芽的地方，刺会扎在门轴上，发出响声；
在红水河渡口，苏城主教他把种子混在岸边的水草里，“水草长得密，种子藏在里面看不见，有人踩上去，水草会挡住刺，不会伤太重”。
路过城边的果园时，张爷爷正在摘果子，看见他们，笑着递过来两个苹果：“苏城主，小林，要不要尝尝？刚熟的，甜得很！”
苏城主接过苹果，递给小林一个，对张爷爷说：“小林在给城里种预警的地刺，果园的地窖入口，也得麻烦他多费心。”
张爷爷立刻点头：“好啊好啊！地窖口隐蔽，要是有人藏进去，确实危险。小林，你尽管种，需要帮忙随时喊我！”
阳光渐渐升高，照在身上暖洋洋的。
小林蹲在果园的地窖口，手里捏着地刺种子，看着苏城主和张爷爷在旁边帮他清理周围的杂草，突然觉得心里某个紧绷的地方，慢慢松了下来。
他原本以为自己是在“偷偷”做防备，却没想到，这份防备，早就被安和城的人接纳，甚至变成了大家一起守护家园的方式。
种完最后一粒种子，小林站起身，拍了拍手上的土。
苏城主递给他一块帕子，说：“歇会儿吧，等会儿去我家吃午饭，让你婶子做你爱吃的玉米饼。”
小林接过帕子，看着远处的麦田，麦浪在风里翻滚，像金色的海浪；城里的炊烟袅袅升起，混着饭菜的香气，飘得很远。
他摸了摸怀里的种子袋，里面还剩些地刺种子，心里却不再是之前的不安，而是多了份踏实。
原来在安和城，防备不是冰冷的高墙，而是藏在泥土里的地刺，是递过来的苹果，是一起守护家园的心意。