“暂时……安全了。”冯叶说道。
他话音刚落，就听到身边一声闷响。
只见爱洛再也支撑不住，身体一软，直接晕倒在地，呼吸微弱，脸色苍白得吓人。
冯叶检查了一下，确认她只是脱力昏迷，暂无生命危险。他深知此地不宜久留，必须尽快返回与队伍汇合。
他小心地将爱洛背起，再次确认了“命定之理”指引的、返回营地的安全路线，然后悄无声息地潜行在黑暗的森林中。
经过一番谨慎的跋涉，冯叶终于背着昏迷的爱洛回到了森林边缘的临时营地。营地中央悬浮着艾希的水晶，柔和的光芒在此刻显得格外温暖安全。
“队长回来了！”负责警戒的瑞蒂第一个发现他们，立刻出声示警。
众人迅速围了上来，看到冯叶背着一个昏迷不醒的陌生女性，都面露惊色。
“她是谁？”洛可可问道，同时帮忙将人放下来。
“河岸帝国的爱洛公主。”冯叶简短地回答，将爱洛平放在铺好的毯子上，“我在森林里发现她先被法师会伏击，后又遭遇教会的攻击，只救出了她一个。”
冯叶没提爱洛就是设陷阱的人，一来她刚经历生死，身体虚弱；二来小队并未因陷阱受伤，此时追究反而可能激化矛盾，不如等她恢复后再问清缘由。
“教会和法师会为何会袭杀一位公主？”雪诺惊讶地捂住了嘴。
艾希眉头紧锁，立刻蹲下身，手中凝聚起温和的光芒，轻轻覆盖在爱洛身上。
“她消耗太大，身体非常虚弱。”
在艾希的治疗术下，爱洛不久后悠悠转醒。她先是警惕地环顾四周，看到陌生的环境和人群时，身体瞬间紧绷。
“你们……是谁？”她的声音沙哑而虚弱。
“他们是我雇佣的‘猫爪’冒险小队，那位是山林帝国的雪诺公主，而我是海岸商盟的艾希公主。”艾希收回施法的手，语气平和地介绍，“是‘猫爪’的队长把你从教会的营地救出来的。这里是森林边缘，暂时安全。”
爱洛目光扫过众人，她本对“陌生队伍”充满戒备，但听到队伍里有两名皇室成员，警惕稍减，但未完全消失。她挣扎想坐起，被艾希轻轻按住。
“先休息，恢复体力最重要。我们和追杀你的人不是一伙。”艾希的声音带着安抚力量。
爱洛看着这些陌生面孔，感受着体内缓慢恢复的力气和稳定气氛，紧绷神经终于放松一些。强烈疲惫感再次袭来，她很快又陷入沉睡，眉头舒展了许多。
直到第二天清晨，爱洛缓缓坐起身，揉了揉眼睛，奔逃留下的疲惫似乎消散了不少，气色明显好转。
她抬起眼，看见一枚散发着柔和光辉的水晶正静静悬浮在她的头顶，那稳定而温暖的光芒中所蕴含的治疗能量正持续滋养着她。
队伍此刻正位于魔法森林与外界森林的交界线上，只需微微侧首，便能将两种截然不同的景象同时收入眼底。
一侧是魔法森林中那些违背自然规律的巨木，它们的枝叶呈现出不自然的暗紫色；而另一侧，普通的橡树与杉木则遵循着秋日的节律，叶片已染上温暖的金黄与深红，在微风中自然地摇曳。