“搏浪”飞舟穿过缭绕的云雾，巍峨连绵的天衍宗山门再次映入眼帘。
与上次北上归来时不同，舟首独立的身影，少了几分征尘仆仆的疲惫，却多了几分沉静与肃穆。
秦望俯瞰着下方熟悉的山河，心中并无太多晋升在即的喜悦，反而充斥着一种复杂的沉重。
掌心似乎还残留着凌云谷主那只焦黑手掌最后的温度与力量，耳边仿佛还能听到洞窟崩塌的轰鸣与捧剑谷弟子们悲恸的哭声。
飞舟缓缓降落在主峰广场。早有执事弟子等候在此，见到秦望，立刻上前恭敬行礼：“秦师兄，宗主与诸位长老已在天衍偏殿等候。”
秦望微微颔首，收起飞舟，跟随引路弟子，步履沉稳地向着天衍偏殿走去。
天衍偏殿内，气氛庄重。宗主凌道墟端坐主位，神色平和，目光深邃。
执法长老厉沧溟、传功长老文鸿远、锻灵长老铁心、战穹长老岳擎天、丹韵长老苏芷柔五位核心长老分列两侧。他们的目光同时落在踏入厅内的秦望身上。
此时的秦望，衣衫多处破损，沾染着早已干涸发黑的血迹与尘土，脸色带着重伤未愈的苍白，气息也有些虚浮。但他腰背挺直，眼神冷静，一步步走来，自有一股历经生死洗礼后的沉凝气度。
他行至厅中，对着上首与两侧深深一礼：“弟子秦望，奉令前往捧剑谷执行宗门任务，现已归来复命。”
“起身回话。”凌道墟的声音温和而充满威严，“任务情况如何？”
秦望直起身，目光平静，开始清晰而简洁地陈述：“弟子抵达捧剑谷后，得凌云谷主倾力相助，进入封印之地，与那天魔‘噬渊’交战。此魔虽被封印消磨至金丹中期，然其天赋神通‘天魔吞噬’诡谲霸道，更兼幻术与异变魔纹，极难应对……”
他将战斗过程，尤其是天魔吞噬力场的特性、魔纹的难缠、以及最后时刻噬渊欲自爆魔核同归于尽的凶险，一一说明，语气平稳，却让在座长老都能感受到其中的惊心动魄。
“……危急关头，凌云谷主为助弟子脱困，不惜燃烧生命本源与凌家血脉，构筑防御，替弟子挡下了魔核自爆的核心威能。”秦望的声音到这里，终于带上了一丝不易察觉的沙哑与沉重。
“弟子……侥幸生还，得以最终击溃天魔残魂，完成斩魔。然凌云谷主……力竭仙逝。其遗体，已由捧剑谷弟子按谷中礼仪，妥善安葬。”
厅内陷入短暂的寂静。几位长老神色皆是一肃，岳擎天眼中闪过一丝痛惜，文鸿远轻叹一声，苏芷柔微微蹙眉。厉沧溟面容依旧冷峻，但眼神深处也掠过一丝波澜。
凌道墟沉默了片刻，方才缓缓开口，声音带着一丝追忆与慨叹：
“凌云……昔年在本座座下捧剑，性子最是沉稳坚韧。奉命镇守封印数百载，兢兢业业，从未有失。今朝为护宗门真传苗裔，慨然赴死，忠勇可嘉，功绩当铭于宗门史册。”
他定了定神，目光重新变得锐利，看向秦望：“那天魔既除，地灵之心可曾取得？”
“幸不辱命。”秦望从怀中取出一个特制的玉盒，双手奉上。玉盒开启的刹那，一股精纯、厚重、温和的土系本源气息弥漫开来，其中央，一枚鸡蛋大小、通体浑黄、内里仿佛有山川脉络流转的晶体正静静躺着，正是地灵之心。