那长老顿时发出凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，眼白上翻，口吐白沫。
搜魂之术霸道无比，被施术者轻则神魂受损变成白痴，重则当场魂飞魄散，但也是获取情报最直接、最真实的手段。
片刻之后，慎刑峰执事收回神识，那元家长老已软倒在地，气息奄奄，眼神涣散，显然已是废了。
慎刑峰执事面色凝重，拱手道，“结合搜魂与其他俘虏口供，已基本核实。元家确与万兽山勾结，意图借助其力量抗衡宗门，独霸珞霞矿脉。那‘万兽巢穴传送箱’便是证据。此外……”
他顿了顿，说出了一个关键信息：“约在一个月前，元昊老鬼似乎预感到不妙，秘密安排了一批族中资质最优的年轻嫡系子弟，共十三人，由一位对元家极为忠心的金丹客卿许渊带领，携带部分家族底蕴，通过一条秘密通道离开了青木城，不知所踪。其意图，应是保留血脉，以期日后复起。”
殿内顿时响起一阵低沉的议论声。斩草不除根，春风吹又生。这逃走的十三人，便是未来的隐患。
楚无忌眼中寒光一闪，没有任何犹豫，当即下令：
“记录：元家余孽十三人，由金丹客卿许渊护送在逃。立刻绘制其画像，搜集其灵力特征、功法特点，下发天衍宗西域所有分堂、据点，以及所有交好势力。发布宗门甲级通缉令，凡提供确切线索者，重赏！擒杀或擒拿归案者，赏贡献值十万，并可入藏经阁任选功法一部！”
“遵命！”立刻有执事领命而去，开始草拟通缉文书。甲级通缉令，已是宗门对外通缉的最高等级，可见楚无忌对此事的重视。
处理完俘虏和通缉事宜，楚无忌的目光扫过殿内众人，最后落在那几位需要留守的金丹执事身上。
“陈师叔，李师叔，”他对着两位伤势较轻、性格也较为沉稳的金丹中期执事道，“有劳二位，带领三百筑基弟子，暂时留守青木城。负责维持秩序，清点剩余资产，安抚城中凡人，等待宗门派遣后续管理人手前来接管。”
他语气平淡，却带着不容置疑的决断：“至于此地日后由哪家附属势力入主，或者由宗门直辖，皆由宗主与诸位长老定夺，非我等所能置喙。我等职责，便是扫平叛逆，余者，不必过多插手。”
“是，无忌师侄放心。”两位被点名的金丹执事躬身领命。
他们明白，楚无忌这是功成身退，不恋权，不揽事，将最敏感的利益分配问题直接上交宗门，避免了诸多麻烦，也彰显其格局。
大事已定，殿内凝重的气氛稍稍缓解。楚无忌起身，目光再次扫过众人，尤其是在秦望、柳云逸等人身上微微停留。
“诸位辛苦了。打扫战场，收敛同门。三日后，启程，回宗！”
命令下达，所有人各自领命而去。大殿之外，夕阳的余晖将青木城染上一层凄艳的橘红色，与城中的断壁残垣、尚未干涸的血迹交织在一起，构成一幅胜利与死亡并存的残酷画卷。
元家覆灭了，但留下的首尾，以及那十三名在逃的余孽，如同投入平静湖面的石子，其涟漪，或许将在未来的某一天，再次掀起波澜。