冬至前的第一场雪，比往年早了半月。墨渊推开窗时，外面已经白了一片，雪花像揉碎的棉絮，慢悠悠地飘着，把青石镇裹得严严实实。
“灵壤那边得去看看，”凌恒已经穿好了蓑衣，手里拿着把扫帚，“别让积雪压坏了田埂。”
两人踩着没过脚踝的雪往试验田走，脚下的积雪发出“咯吱”的轻响。灵壤上的雪比别处薄，隐约能看见底下褐金色的土，像裹着层白纱。田埂边的篱笆上积了层雪，竹竿顶端的凝光花干早已被收走，只剩下光秃秃的杆，却依然挺直。
“这雪下得正好，”墨渊用扫帚扫开田埂上的积雪，“道长说‘瑞雪兆丰年’，灵壤盖层雪被，开春化了水，能养地。”
凌恒点头，指着灵壤边缘：“你看，雪化得比别处快，土缝里还冒着白汽。”
果然，灵壤上的雪已经开始融化，雪水渗进土里，留下一个个细小的湿痕。墨渊蹲下身，摸了摸雪下的土，果然是暖的，指尖沾着的雪水很快就化成了水，带着股清润的香气。
正看着，远处传来铃铛声，是王铁匠推着独轮车来了，车斗里装着些木柴和麻布。“里正让送些东西来，”他把车停在篱笆外，呵着白气说，“说这雪怕是要下几天，灵壤边得搭个小棚子，方便往后查看。”
木柴是李木匠特意选的硬木，不易受潮；麻布浸过桐油，能挡雪。三人很快搭起个简易棚子，就建在田埂边，刚好能容下两个人避雪。“这样就方便了，”王铁匠拍了拍棚子的木柱，“不管下多大的雪，都能进来歇脚。”
棚子刚搭好，雪忽然下得急了，像有人从天上往下撒盐，密密麻麻的。墨渊望着灵壤，忽然发现雪层下有什么东西在动，隐约是灰影，一闪而过。
“是上次那只野兔？”凌恒也看见了，眉头微挑。
话音刚落，那灰影又出现了，这次看得清楚——正是冬天在灵壤边见过的那只野兔，比之前更壮实了，嘴里还叼着根枯草，往灵壤深处钻。
“它倒是会找地方，”王铁匠笑着说，“知道灵壤
野兔似乎不怕人，钻进土里前还回头看了他们一眼，眼里闪着机灵的光。墨渊忽然想起道长说的“万物有灵”，这野兔守着灵壤，或许也是种缘分。