小寒这天，北风跟刀子似的刮着，卷着地上的碎雪，打在脸上生疼。青石镇的屋檐下挂着长长的冰棱，像水晶做的帘子，太阳出来时，冰棱反射出刺眼的光，却一点也驱不散骨子里的寒意。
墨渊缩着脖子往张婶家去，手里捧着刚蒸好的红薯，热气腾腾的，在冷空气中凝成一团白雾。张屠户昨天去县城赶集，到现在还没回来，张婶急得坐立不安，让他过来帮忙看看。
“还没消息？”墨渊把红薯递给张婶，看着她通红的眼圈，心里也跟着沉。
张婶接过红薯，却没心思吃，搓着冻得发红的手：“按理说昨天傍黑就该回来，这都过了一夜，别是出啥岔子了。”
正说着，李木匠裹着一身寒气闯进来，帽檐上结着白霜：“张屠户没回来？刚才听去县城的王老汉说，县里昨晚抓了不少人，说是查什么‘通敌文书’，动静闹得挺大！”
“抓的都是啥人？”张婶的声音发颤，手紧紧攥着围裙。
“不清楚，”李木匠跺着脚上的雪，“王老汉说街上到处是官差，他吓得没敢多待，赶紧回来了。”
墨渊心里咯噔一下，想起前阵子清乡的事，难道县太爷还没死心？他看向凌恒，见他眉头紧锁，显然也在担心。
“我去县城看看，”凌恒站起身，拿起外套，“你们在家等着，有消息我马上回来。”
“我跟你去！”墨渊立刻说，他不放心凌恒一个人。
张婶也急着要去，被李木匠拦住：“你去了也帮不上忙，在家守着，万一屠户回来了呢？让凌恒他们去，年轻人脚快。”
凌恒和墨渊没敢耽搁，借了巧铜张的快马，往县城赶。雪后的路滑得很，马蹄踩在冰上，时不时打滑，两人只能勒紧缰绳，慢慢往前走。风灌进领口，像冰碴子似的往里钻，冻得人说不出话。
快到县城时，远远看见城门口站着不少官差，盘查得比往常严了许多，进出的人都要解开包袱检查，连车底都要敲敲看看。
“不对劲，”凌恒勒住马，低声说，“看样子不是普通盘查，咱们得绕着走，从东门的小路进去。”
两人牵着马，钻进路边的树林。树枝上的积雪被碰得簌簌往下掉，落在脖子里，凉得人一哆嗦。墨渊紧跟着凌恒，心里七上八下的——张屠户老实本分，怎么会跟“通敌文书”扯上关系？
从东门的小路溜进城时，天已经擦黑。县城里一片肃杀，店铺早早关了门，街上的官差三步一岗五步一哨，手里的刀在灯笼光下闪着冷光。两人不敢走大路，专挑背街小巷，贴着墙根往前走。
“去张屠户常去的肉铺问问，”凌恒压低声音，“他每次来县城，都在那儿歇脚。”