“李爷爷！”墨渊大喊一声，冲了过去。
李木匠看见他们，像是松了口气，咧开嘴想笑，却没力气，身子晃了晃，差点摔倒，被跑过来的凌恒扶住。“可算……回来了……”他喘着气，声音沙哑得厉害。
众人七手八脚地把他扶到渡口的石凳上，张婶赶紧递过水壶，墨渊用干净的布给他擦脸上的血。李木匠喝了口水，缓过点劲，才说起刚才的经过。
原来他引开追兵后，故意往沼泽深处跑，把对方绕得晕头转向，然后趁乱钻进了老李说的暗道，一路蹚着水往下游走，才摆脱了追兵。“那伙人……在沼泽里藏了不少东西，”他喘着气说，“都是些铁器和丝绸，看着像是……要运出城的禁品。”
禁品比私盐严重得多，私自买卖铁器和丝绸，在城里是要判重刑的。凌恒心里一沉——看来这伙人的后台比想象中硬，敢走私禁品，绝不是普通的小打小闹。
“他们还说，三天后要……要强行借道芦苇村，用村民当掩护运货，”李木匠继续说，“咱们得赶紧想办法，不然……”
“报官！”巧铜张立刻说，“这么大的事，必须报官，让官府来抓人！”
“不行，”凌恒摇头，“上次的私盐贩子就和城里的官差有勾结，这次他们敢走私禁品，背后肯定也有人，报官说不定会打草惊蛇。”
众人都沉默了——不报官，凭他们两个村子的人，根本斗不过有备而来的走私犯；报官，又怕消息走漏，让对方提前动手。
“我有个主意，”芦苇村的老婆婆忽然开口，“芦苇村的水路，除了我们村里人，没人知道全部的岔道。咱们可以把他们引进死路，再通知邻县的官差来围堵——邻县的县令是清官，上次办私盐案就很利落，这次肯定愿意管。”
这倒是个办法。众人眼睛一亮，李木匠也点头：“这主意可行，芦苇村的人熟悉水路，咱们负责引他们进死路，再让老李驾船去邻县报官，前后脚的功夫，准能把他们一网打尽。”
夕阳彻底落下，河面上的风带着凉意。渡口的灯笼亮了起来，暖黄的光照在众人脸上，映出疲惫却坚定的神情。凌恒知道，接下来的三天会很关键，成败在此一举。但他不慌，因为他身边有李木匠、墨渊、张婶、巧铜张，还有芦苇村的村民们——大家的心拧在一起，就没有过不去的坎。
李木匠靠在石凳上，虽然累得睁不开眼，嘴角却带着笑。墨渊给他盖上自己的棉袄，小声说：“李爷爷，你好好歇着，接下来的事，有我们呢。”
凌恒望着远处的芦苇荡，那里藏着走私犯的秘密，也藏着一场即将到来的较量。但他知道，只要大家齐心，就一定能守住家园，不让那些见不得光的东西，玷污这片平静的土地。
岸边的等待还没结束，但这一次，等待里藏着的不是焦虑，是准备，是决心，是势在必得的勇气。